英国的硕士课程只需要一学年，许多国人看重这一“多快好省”优势，趋之若鹜。一旦上了“贼船”后大家开始叫苦不迭，可谓时间紧、任务重，压力山大导致一些同学只得“另辟蹊径”，花钱雇所谓的“专业写手”代写论文，期盼走捷径取得好成绩和顺利毕业。看上去论文作弊似乎比较容易，因为毕竟不像现场笔试，必须在监考老师的“眼皮底下”完成，写论文是课外作业，要检查论文是否作弊会复杂和困难一些，因此，“论文代写”这股风潮渐渐在英国各大校园中蔓延开来。网上代写作业、代写论文、甚至代为出席考试的小广告可谓：野火烧不尽、春风吹又生。重赏之下必有勇夫，为了迎合市场，有些广告更是声称“独家论文”、“原创论文”、“绝不重复出售”等抢眼字眼。一位华人教授跟笔者讲过一个案子，他的学生提交的论文英语完美，与其平日里的表现大相径庭。这位教授没花几分钟便在网上人肉出了其论文出处，因为这份论文不止被售出过一次。
　　英国媒体报道，一项由英国两位顶尖的论文抄袭鉴定专家ThomasLancaster和RobertClarke教授共同发表的研究显示：“每年有超过2万名学生花钱找论文代写”。两位教授在调查中查明的论文作弊数量总计超过了3万起，他们还发现，其中不少论文写手来自印度。“论文代写”这个挣快钱的财路，近些年已经从“个体地下黑市”发展成为规模性、产量惊人的“论文工厂（essay mills）”，成为一项流水产业。其服务内容几乎涵盖了教育体系中的所有专业，而且收费不菲，几十镑到几千磅不等。例如，代写一篇博士论文可能会收取高达7000英镑的“创作费”。即便如此，上钩的学生依然络绎不绝，令这项黑市生意发展成了总价值达到1亿英镑的规模产业。
　　产业化、大规模的论文作弊现象，无疑让英国各大高校感到特别“头疼”，学校不断推出各种举措应对论文作弊。校园网站上严禁任何代写公司的广告，学校还用软件程序记录和检测学生写作风格的变化，以便检测出论文是否出自该学生的原创。并且在学生来校报到的第一天，学校通常会给新生一个“下马威”，告知他们论文的检查机制以及作弊将带来的严重后果。考虑到“论文工厂”正是利用学生面对作业和考试的焦虑情绪，致使一些学生铤而走险当了冤大头，为此学校加强帮助课业上有困难的同学，成立专门的机构教学生学习技巧与方法，希望能因此减轻学生的学习压力。
　　其实雇论文写手并非是“轻松通过考试”的捷径，以下这位学生的遭遇，希望能给大家敲响警钟。小军跟一些人一样，因为论文压力大、没有信心完成，萌生了“寻找代写”的想法。他找到了一家代写公司，谈妥了价格之后便把论文题目交给了对方，一段时间后小军收到了对方写好的论文，于是便按照约定支付了代写公司一笔酬劳。小军觉得神不知鬼不觉，不料，突然有天收到了一个陌生人向他索取代写费的函件，对方自称是论文的原创写手，而这位写手完成论文创作后却没有得到公司的“创作费”，所以他不得已只得向买方索取“劳务费”，要求小军直接付钱给他，否则就要将“代写论文”的事告发到小军的学校。这位海外写手还说：“花钱消灾，付了钱，一切都将风平浪静。”小军首当其冲担心的自然是论文作弊事件被学校发现，不能“因小失大”，于是小军选择破财消灾，前前后后转账了1090英镑给这位威胁他的代写者。代写者一次敲诈成功便没完没了，再次邮件小军声称“向他借钱”。小军以“自己确实没钱”为由拒绝了写手的勒索，但对方不依不挠坚持向小军索要1000镑，说是“做为论文的版权费”。写手并威胁说：“如果不能立马付钱，之后就将涨价到5000镑。”对方还故伎重演地威胁小军，会发邮件将代写论文的事告发学校，让小军等着被开除！小军痛苦万分又束手无策，付出了金钱和心理上的双重代价！
　　对这种论文代写引发的敲诈行为，专家的建议是，当事人遭遇恶意“勒索”时，最好的办法就是报警，让警察介入调查，才是终止自己无止境心惊胆颤的最佳出路。报警的同时，当事人也要注意保留好证据，例如：收到的勒索邮件，银行的转账记录等等，这些对于警方的调查工作有很大的帮助。有些人会问：“这种鱼死网破的方式，岂不是等于自己向学校自首，结果将会是等着被学校开除？”论文作弊行为当然会面临学校的处罚，不过自首会得到坦白从宽的处理，学校一般不至于直接开除学生，更大的可能是会让学生这门课“挂科”，让你重写一篇论文，学校通常会给予过错方补考或者重修的机会。所以说，哪怕是报警后被学校发现了，造成这门课不及格，只要当事学生能在之后补考时认真完成，并且尽力在其他课程中取得好成绩，也还是能够顺利毕业的。查阅学校关于考试作弊处分的规定，根据学校的规定来进行最大程度的补救，不要因为害怕而一错再错。记住，一个谎言的诞生，接下来如果想用无休止的谎言来掩盖前面的谎言，最终总有“兜不住”的一天。
　　英媒报道，根据《信息自由法》要求英国大学公布的资料显示，过去12个月里，有超过50万封鼓励学生外包论文及雇请论文代写的广告电邮被寄送到各大学提供给学生的电子信箱中。这50多万封外包论文，论文代写的广告电邮，大多是针对英国大学里将近12万名来自中国大陆、香港和台湾的留学生，除了来自印度的代写广告外，如今更多的是华人写手。比如，一名中国留学生的电子邮箱，在过去一年里就收到来自55个不同的发送者寄送过来的97封邮件，诱惑这名学生使用论文代写服务。中国留学生是英国大学里人数最多的外国留学生群体，人数超过所有欧盟国家留学生的总人数。这些广告电邮大都用中文书写，忽悠直白：“完善的论文写作，优质的写手团队”，“价格合理，让你顺利毕业”，“保证100%原创，绝无抄袭”……广告还吹嘘说，他们的论文绝对会通过许多大学使用的侦测学生抄袭论文的电脑程序一一“Turnltin”，并且保证100%过关，“让你门门拿高分”，等等不实言辞。
　　据报道，5000字的论文标准收费是5000元人民币，字数更多的论文价钱还会有折扣。那么背后的论文代写者是些“何方神圣”呢？报道引述一名自称是“论文经销商”的人表示，他5年前在英国读大学的时候开始为别人代写论文赚快钱，此后便成为论文出售专业户。不愿透露身份的他宣称，他现在手下有80名论文写手，有的在英国，有的在国外，整个团队一年可以赚进22万多英镑。这比代购奶粉、名牌包包利润更高。
　　英国大学組织（Universities UK）的一名发言人说，英国大学对论文抄袭的态度是明确和严肃的，这关乎到英国大学的声誉和教学质量，所以，任何论文抄袭舞弊的行为都会受到惩罚。上述那名“论文经销商”也表示：“我们这些论文写手不用负责任的，如果学生上交的论文被发现是别人代写，他/她才需要承担后果。”也就是代写者只管坐地收钱，旱涝保收、一本万利，风险和后果则由购买者自己承担。从法律的角度来讲，英国目前也没有法律禁止卖论文的商业行为，即使立法禁止，许多论文代写公司也都设在海外，鞭长莫及。即，任何人都可以出售论文，等同于出售自己的文章作品，至于购买者买来后如何使用，那是购买者自己的事情和责任。如同军火商声称，他们只是出卖武器，没让购买者去杀人。
　　显然，杜绝网上出售论文难度巨大，那么，如何解决论文代写问题，或减少论文舞弊的机会呢？负责英国高教质量监管的质量保证局对英国高教机构发布了指导原则，提供大学防止论文代写的几点建议。
　　·减少论文数量，改用其他方法评估学生学习成绩
　　·在学校的电脑系统屏蔽论文代写网站
　　·熟悉学生习惯的写作风格，这样就能更容易发现别人代笔的迹象
　　·发现学生写作能力有问题的时候，立即辅导提高学生的写作能力
　　·强化论文舞弊的处理措施
　　恐怕是道高一尺、魔高一丈，网上论文出售的黑市生意如此猖獗，毕竟是市场需求所致，只要存在买主就自然会有卖主。不过，论文经销商掷地有声的“免责声明”，是否能给那些试图花钱走捷径、以身试法者敲响警钟？！
　　郭莹
　　英籍华人，世界华文作家协会会员，国际问题评论员。作为专栏作家，为港台、新加坡、欧洲及中国大陆媒体报道西方世界。著作有：环球行纪实《相识西风》;国内首部群体老外在中国纪实《老外侃中国》;中国女性越洋婚恋生存实录《一家两制—嫁给老外的酸甜苦辣》;深度剖析欧洲社会、文化纪实《欧洲如一面镜子》。
　　郭莹曾荣获“世界华文旅游文学征文奖”亚军;上海《新民晚报》“我的第一本书征文奖”季军。曾作为时事评论员参与凤凰卫视节目。曾任教香港公开大学硕士生班文学评论课。