山竹，只盛产于东南亚一带的热带雨林地区，如马来西亚、泰国、菲律宾等地区，是家喻户晓的热带水果。山竹是有季节性的，一般栽种10年才能有收成，每半年才结一次果。
　　山竹的产量并不高，一般也是只有东南亚一带的居民懂得品尝山竹，而在气候寒冷的北美及欧洲国家，几乎对山竹就前所未闻。直到近几十年，欧美公开发表了许多对山竹好处的研究之后，山竹就马上掀起热潮。
　　山竹除了味道独特甜美之外，在传统医疗上，山竹被认为有降火、清热解毒的功效。历史上被用来控制发烧以及预防各种皮肤生疮、青春痘等热毒的问题。有趣的是，其属性刚好和榴梿相对，凡能长出榴梿的季节，就能长山竹，两者形影不离，一热一寒，吃太多榴梿的时候，山竹正好也可以解躁，所以有“果王果后”之称。
　　还有一点关于山竹的是，在果皮的脐部，有像花朵样的图案，从图案即可判断内有几瓣果肉，就是说，图案有几个萼片，里面的果肉便有几瓣，专家也证实确实是这样。但是在选择山竹的时候，并非是越多萼片越好。关键是要选择蒂绿、果软的，可用手指轻压表壳，如果表皮很硬且干，手指用力仍无法使表皮凹陷，蒂叶颜色暗沉，表示此山竹已太老，不适宜吃了，表壳软蒂叶颜色呈绿则表示尚新鲜。


　　至于山竹果肉則含有维他命C和维他命B，可增强免疫力和对付外来的细菌感染。山竹也含有钙质、维他命A和一些抗氧化素。不过山竹的糖分偏高，因此可能不适合糖尿病患者食用。而近年来针对关于山竹的最新研究表示，山竹除了果肉本身含有丰富的维生素外，真正带给人们健康最大的益处的是山竹果皮。深紫色的果皮含有一组罕有的植化素，称为山酮。山酮是一组植化素的统称，存在于植物中，目前被发现的山酮种类高达200多种，但山竹的果皮本身就可以找到高达40多种山酮植化素，非常难得。
　　现在市面上有许多利用山竹果肉连同果皮制成的山竹汁，价格昂贵。不过，其实由于每种植物所含的天然成分复杂，要深入了解植物中的成分并不容易，因此目前为止，山竹果肉数百年来都是人们喜爱品尝的水果，可是人们对于山竹表皮的成分还未深入彻底地了解，还需要更多的临床证明它对人体长远的功效。