二十多年前的一件事。连续几天,我在教室地上捡纸团,有同学很窘地说:“老师,这不是我丢的。”我让他不必介意,因为我不是来帮他们搞卫生的。我逐一打开这些窝成一团的草稿纸,为的是看看学生使用草稿纸的习惯。
　　一般情况是:学生不在意草稿纸摆放在桌上的位置(他通常不会把纸摆正),总是顺手在空白处演算,杂乱无序。但是,我曾见到有个学生在草稿纸上按顺序编号。他告诉我,这样做的好处是:无论是考试还是做作业,在最后检验时,根据编号,他很快就能找到先前的演算过程,这样大概可以省下两三分钟。这个习惯,可能会跟着他一辈子,他的一生中可以有无数个两三分钟,而且很可能会有几次关键的两三分钟。
　　 许多良好的习惯都来自少年时代。
　　和十多年前比,现在的学生不爱劳动,学校也没有提供让他们学会劳动的机会。好多学校早就没有“卫生包干区”这回事了,取而代之的全是“价廉物美”的民工。中学是这样,大学也是这样;城市是这样,农村也是这样。而且学生不劳动,教师也不用劳动了。
　　 必要的日常劳动习惯为什么没有成为教育的内容？
　　 有年春节,一群学生来拜年,学生高兴,在我家吃完中饭又吃晚饭。就在大家尽兴地玩耍聊天时,有位女生一直在厨房洗碗、打扫。同学们夸她会做事,开玩笑说她以后一定是贤妻良母。她不爱说话,只是笑着回了一句:“总不能让师母回来替我们洗碗吧。”二十多年过去了,她事业有成,家庭幸福。当年她学习成绩并不出众,但是大家记住的是她的善良,她对所有的人都真心地好,每一件事她都认真地去做。现在很少看到那么懂事的学生了。
　　 前些年有个班主任告诉我,他班上有个女生能用30元钱采购一次班级活动的全部用品,而其他班100元都嫌不够。每次她都征求大家意见,了解同学们喜欢什么,也了解大市场小商品的价格,会比较质量;她会计算,采购的所有物品都能不多不少,一点都不浪费;她去采购连公交车也不乘,来去骑自行车;活动结束,她把彩带、包装纸整理好,说“下次还可以用”。整个活动既大方,又节约。我听了以后很惊讶,也很佩服,觉得尤伯罗斯当学生时可能也是这样。如果学校能发展这位同学的管理才能,如果学校能注意培养更多学生具有这种能力,如果社会能形成这种务实的作风,进而让这样的青年去执掌社会权力,他们将会创造出什么样的奇迹啊！
　　 哈佛要学的,无非也就是这些。