细心的读者一定注意到了最近“转基因食品”一词不断地见诸报端，比如“美国60%以上的加工食品含有转基因成分”；“79%的英国人抵制转基因食品”；“广州3种含有转基因的食品上市”等等。
　　那么，到底什么是转基因食品？我们吃的食物有多少是转基因食品？能不能放心地食用转基因食品？带着这一系列的问题，记者采访了中国农业大学的罗云波教授。
　　毕业于英国巴斯大学并获得博士学位的罗云波教授，现任中国农业大学食品学院院长兼博士生导师，十几年来一直从事基因工程方面的研究，并于1995年成功研制出一种能够延长保鲜期的转基因番茄，1998年获得“国家杰出青年基金”，对转基因食品有着深刻的理解和认识。
　　
　　什么是转基因食品？
　　
　　罗教授说，也许人们对转基因食品还比较陌生，但对杂交水稻一定不陌生。今年2月19日在人民大会堂，我国首次颁发了国家最高科学技术奖500万，两位得主之一就是杂交水稻的研究者袁隆平教授。袁教授经过多年的努力，使水稻的产量从1950年的每亩141公斤提高到了1998年的450公斤。袁教授就是利用科学技术，将产量高的水稻与产量低但其他性状好的水稻进行杂交，结果得到了产量又高、质量又好的水稻。转基因食品的道理与杂交水稻的道理基本相同，只不过更精确了而已。它是借助近年来刚刚发展起来的分子生物学技术，将决定某一动物或植物的某一性状（如高矮、能生产某一种物质等）的基因转移到另一种动物或植物中去，使这种动、植物兼有两者的优势，或能获得我们希望其具有的特点。当然，转基因和杂交是有区别的，比如杂交的双方必须是同一种系，像杂交水稻只能在水稻与水稻之间进行杂交，且不能传代，需要每年育种；转基因则不必非要“近亲结婚”，各种动物之间、植物之间，甚至动物与植物之间都可以进行基因转移，且可以“子子孙孙传下去”。显然，转基因比杂交更先进、更精确、更有应用前景。
　　
　　与普通食品相比，转基因食品有何不同？
　　
　　罗教授就从目前已经研制成功的转基因食品开始说起，他说转基因食品分成几大类：
　　1.植物性转基因食物，如转基因玉米，与普通玉米相比，转基因玉米富含色氨酸，这是一种过去只能从动物性食品中获取的人体必需氨基酸；转基因油菜，含高量不饱和油脂，对心血管系统不但无害还有保护作用；转基因土豆、水稻、大豆、小麦等，能抵御各种病虫害和杂草，不用喷洒农药，这样就避免了农药污染；转基因番茄，提高了耐储存、耐寒的能力，可减少在加工、生产及运输过程中的浪费。
　　 2.动物性转基因食品，如转基因猪，能够提高饲料转化率，使猪吃得少而产肉多；转基因羊，羊毛的产量高；转基因鱼，生长速度快。
　　 3.转基因微生物，如转基因酵母和酶，像生产奶酪用的凝乳酶，以往只能从杀死的小牛肚子中取得，现在利用转基因技术能人工生产凝乳酶，大大降低了奶酪的生产成本。
　　 4.基因工程牛奶，使牛奶中的营养成分乳铁蛋白、有抗菌作用的溶菌酶、抗病因子等含量提高，脂肪含量降低，使牛奶更容易吸收，更富含营养，且能增强人的抵抗力。
　　 5.特殊的转基因食品，如让一些食品带上疫苗成分，使人吃了食品就等于打了预防针。
　　
　　 虫子都不吃,我们能吃吗?
　　
　　想到防虫的转基因植物虫子都不吃，那人能吃吗？罗教授对此的解释用了民间老说的一句话叫“一物克一物”。想想看，这种例子其实很多。大家都知道，抗生素对感冒无效，就是因为感冒是病毒引起的，抗生素是抗细菌的，抗细菌的药病毒就不怕。再比如养过鸡的人都知道：人是不得鸡瘟的。所以农村有“鸡病鸭不病，猪病狗不病”一说。这都说明了不同的生物，由于他们的内部结构不同，因此对同一致病因素的反应不同。所以，对虫子有害虫子不吃的植物，对人是无害的。
　　当然也有许多科学家对此提出了质疑。如英国的普庇泰教授研究发现，幼鼠食用转基因土豆后，内脏和免疫系统受损。还有一些研究也都提示转基因食品具有潜在危险。
　　所以，有的科学家指出转基因食品是一把双刃剑，大力发展的同时也要严格控制，因此制定《生物安全法》非常重要，必须从法律的角度对包括转基因食品在内的生物工程产品的安全性作出规定，不仅对国内批准商业化的转基因食品要进行严格的审批，而且对国外进口的转基因食品也要进行论证，同时入境之前进行严格的安全检查，以确保消费者的利益和安全。
　　
　　转基因食品有保健和治病的作用吗？
　　
　　罗教授说通过吃转基因食品起到治病的作用，也许未来是可以的，但目前尚未达到这个水平，市场上也没有这种食品。有些转基因食品可能有保健作用，但也只有国外才有。最近有些食品打着基因食品的幌子称能够补充核酸，治疗因体内核酸异常引起的疾病，这是不可能的。就像我们吃了鸡蛋，到了组织细胞里不可能还是鸡蛋一样。吃的核酸是被消化道分解以后才吸收的，它不可能完好无缺的进入我们的细胞，更不可能加入我们原有的基因组中去补充所谓的核酸缺乏。
　　
　　我们目前能吃到转基因食品吗？
　　
　　罗教授让我转告读者，目前广州市场上有3种常见食品含有转基因，它们是家乐氏香甜玉米片、美国进口艾可堤微波玉米花和美国进口大豆。另外，我国一些进口食品的原材料和添加剂中可能含有转基因物质，比如进口麦片的原材料和国外厂家面包房使用的酵母等。我国自己生产的转基因食品，目前只有3种：2种番茄和1种小甜椒，但因相关的法律尚未出台，所以市场上还见不到，比如其中一种番茄目前只允许在湖北省范围种植和销售。还有一些人误把特菜当作是转基因食品，这是误解。特菜只是一些从国外引进的优良品种，由于有一些科技含量在内，故价格较贵，但他们与转基因食品是有本质区别的。
　　
　　转基因食品的未来是啥样子？
　　
　　罗教授说，尽管对于转基因食品还存在许多争论，但其优越性已引起了越来越多的科学家的重视，许多西方发达国家都在争先恐后地进行这方面的研究，我国也不甘落后，目前居世界中等水平，仅次于美国和加拿大，并且很有可能在不久的将来就会追上并超过他们。
　　在未来，也许我们再也不用担心农药的危害；我们吃的食品没有防腐剂；糖尿病病人每天只需喝1杯转基因牛奶就不用再吃药；走进药店，我们会看到琳琅满目的苹果、鸭梨，吃了它们就能补钙、补铁、治感冒、抗病毒……总之，转基因食品会让我们的明天灿烂无比。