金正恩被正式确立为接班人,并频繁露面之后,朝鲜开始朝着可预期的权力轮替的方向发展。平壤的政局变化,无疑使国际社会满怀期待。不过,美韩日在观望的同时,却并未放松对其的政治强压和军事威吓。尤其是韩国李明博政府,似乎并不愿意让“天安号”事件轻易画上句号,还在计划利用更多的军事演习、强化美韩同盟关系来继续“向朝鲜传达遏制的信息”。而正是这样的高压与遏制,让朝鲜越发强烈地叛逆。
　　
　　安全匮乏催生“以牙还牙”
　　在过去的几年,平壤在六方会谈机制下一边争取粮食和经济援助,一边悄悄发展了核武器。两次核爆试验,这让国际社会“愤慨”。实际上,假如考虑一下1990年代平壤所面临的严酷的国际生存环境,那么金正日政权的态度也并非完全不可理解。
　　1994年金正日从突然病逝的父亲手中接过权杖前,朝鲜的外部环境已经空前恶劣:1990年苏韩建交,1992年中韩建交。在两极格局崩溃前后,平壤有种强烈的“被抛弃感”。此后,美日、美韩同盟关系不断强化,由于延伸威慑,平壤感受到美国及其核武对其安全的严重威胁。与此同时,朝鲜并无国家为其提供对等的核安全保护。这样,平壤寻求终极武器以自我保护、一劳永逸地解决自己安全匮乏局面的意图就逐渐兴盛起来。小布什上台后,又错误地将之与恐怖主义联系在一起,斥之以“邪恶轴心国”,尤其是肆意利用强力将同样独裁、“邪恶”的萨达姆政权铲除,势必更强化了平壤的拥核决心。
　　因而,某种程度上,并不是“独裁”的金正日驱使平壤成为一个咄咄逼人、攻击性极强的国家,而是不恰当的外部压力逼迫平壤去做出一种鱼死网破的拼搏姿态。
　　
　　平壤需温和环境以推动改革
　　正是这种外部压力,也使平壤不能像其他几个社会主义国家那样走上改革开放道路。设想中国在上世纪70年代若非取得对美外交突破,而是继续像60年代那样面临来自“美帝”、“苏修”的双重压力,那么势必难以启动中国的改革开放。同样,平壤的外部环境如未得到根本改善,也必使其难以抛弃目前的“先军政治”。金正日数次访问中国的经济发达地区,屡次称赞中国的经济成就,还在朝韩交界地带搞了个“开城工业区”,应该说并不是没有意愿。近日,金正恩在强调经济恢复和提高人民生活水平问题时表示:“过去可以没有粮食,但不能没有子弹,如今是可以没有子弹,但一定要有粮食。”这更体现了朝鲜并非没有改革的意愿。
　　国际社会对金正恩寄予厚望的原因是,这个刚刚被指定的年轻人权力根基薄弱,而且有着长期在西方受教育和生活的经历,一旦其父病逝,平壤政局必将大变。
　　但和金正日掌权前后相比,当前平壤的外部坏境并未有丝毫改善。而且2009年朝鲜货币改革失败,今年洪涝灾害导致的饥荒,更让这个国家内外交迫。从政权稳固的角度考虑,反倒是需要一个强有力的姿态稳定军心民心。并且,东欧、前苏国家的“颜色革命”也提供了一个负面教材:高压下的退让,往往导致现政权的垮台。在这种情况下,期望未来的领导人立马改弦更张,纯属一厢情愿。对任何一个国家来说,保全自己都是第一要义。
　　长期以来,平壤所要求的,也正是美国对其的安全保证。不过,由于双方互信不足,尤其在眼下,平壤不愿轻易弃核,声称必须在得到无条件安全保证之后才会考虑放弃核武,而美日韩则将之视为重开谈判的条件,朝核问题似乎陷入了一个无法消解的困境。
　　国际社会如果想让朝鲜变得温和起来,融入国际社会而不是自我隔绝,就必须消除其安全顾虑,为其提供温和的外部环境。只有这样,朝鲜才会有意愿迈出实质步伐,否則,它将始终是东亚甚至全球的一个安全“负资产”。