王维算是唐代诗人当中的大玩家了。他出入于官场，隐逸于山林，世称王右丞，自称摩诘居士。从王右丞背后，我们可以看到一张张极其漂亮的为官履历；在摩诘居士面前，他展现出来的是一幅幅空灵幽渺的山水画作，俨然一派不食人間烟火的高僧气度。六十三载岁月，他从山西太原到长安、洛阳，行迹悠然。
　　欲解王维其人，可读其诗《息夫人》。唐孟棨《本事诗》载：“宁王宪（玄宗兄）贵盛，宠妓数十人，皆绝艺上色。宅左有卖饼者妻，纤白明晰，王一见属目，厚遗其夫取之，宠惜逾等。环岁，因问之：‘汝复忆饼师否？’默然不对。王召饼师使见之。其妻注视，双泪垂颊，若不胜情。时王座客十余人，皆当时文士，无不凄异。王命赋诗，王右丞维诗先成，云云（按即《息夫人》）。……王乃归饼师，使终其志。”这便是《息夫人》的由来，诗曰：“莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。”
　　仅诗作本身而言似乎平淡无奇，然就作诗情景而言，作诗人可谓世事洞明，人情练达。一者借当年楚王与息夫人的典故，给足了宁王李宪面子——这样的事情，不仅您碰到过，以前楚王也有过的，您不必太在意。二者又替饼师妻子求了情——您看，她这么可怜兮兮的，留在身边也不舒心。三者如此劝谏，虽然委婉，但至少对得起自己的良心了。四者也让在座的同僚知道，我王某人再圆滑，做人也是有底线的。仅一句“莫以今时宠，能忘旧日恩”就表明他足够硬朗，真正是上乘的处世，老到的修为。
　　王维并非了无血性，《出塞行》《老将行》写得金戈铿锵；王维也绝非缺乏性情，《相思》解释过南国红豆最相思，《九月九日忆山东兄弟》倾诉亲情……王维世故，但又性情。世故是生存之道，性情乃诗性所在。王维的人生出没于庙堂与山林之间，他的诗作则起于性情，止于空灵。