这是秋天，我们站在城堡上，望着海上的许多船只和松德海峡对岸在晚霞中隆起的瑞典的海岸线。在我们后面，城堡陡峭地向下倾斜，这儿有许多参天的古树，它们枯黄的叶子正从枝子上萧萧往下落。再下面就是木栅栏围着的凄凉的房子——哨兵在这儿巡逻——这些房子的内部既狭窄又阴惨。不过最阴惨的是铁栏杆后面的那个黑洞，因为在那儿坐着许多囚徒——罪行最重的犯人。
　　 落日的一丝光线射进一个囚犯的小室里。太阳是不分善恶，什么东西都照的！那个阴沉的、凶恶的囚犯对这丝寒冷的光线不耐烦地看了一眼，一只小鸟向铁窗飞来，鸟儿向恶人歌唱，也向好人歌唱！它唱出简单的调子：“嘀呖！嘀呖！”不过它在铁窗上停下来，拍着翅膀，啄下一根羽毛，让自己膨胀起来，使脖子上和胸前的羽毛都直立起来。这个戴着脚镣的坏人望着它，于是他凶恶的脸上露出一种温柔的表情。一个思想——一个他自己还不能正确地加以分析的思想——在他的心里浮起来了。这思想跟从铁窗射进来的太阳光有关，跟外面盛开的那几棵春天的紫罗兰的香气有关。这时传来一阵轻快而圆润的号角声。那只小鸟从这囚徒的铁窗飞走了，太阳光也消逝了，小室里又是一片漆黑，这坏人的心里也是一片漆黑。但是太阳光曾经射进他的心里，小鸟的歌声也曾经透进去。
　　 美丽的狩猎号角声，继续吹吧！黄昏是温柔的，海水是平静的，一点风也没有。