论文部分内容阅读
不知道有没有人注意到，FCC(Federal Cormmunications Commission，美国联邦通讯委员会)于2010年4月21日发布了一份询问通告NOI(Nonce of Inquiry)，题目是“In the Matter of Video Device Competition：Implementation of Seotion304 of the Telecommunications Act of 1996；Commercial Avaiiability of Navigation Devices；Compatibility Between Cable Systems and Consumer Electronics Equipment”(关于视频设备竞争；1996年电信法案第304条的实施；导航设备的商业可用性；有线电视系统与消费电子设备的兼容性)。这份通告正式提出了“AllVid”(All Video，意为所有视频)解决方案——一种替代现有CableCARD技术的新型智能网络适配器。FCC此举旨在响应美国“国家宽带计划”，鼓励宽带使用，促进智能视频设备的竞争和创新。AllVid适配器可以连接到客户的电视、电脑或其他装置，可以显示多通道的视频节目和互联网内容。
到本文截稿时，在FCC网站上已收到了97份正式反馈意见，来自包括AmericanCableAssociation、AT&T、思科、CEA、Digital Living Network Alliance、谷歌，英特尔、National Cable & Telecommunications Association、Public Knowledge & New America Foundation、松下、索尼、时代华纳、DirecTV等众多单位。
为什么要推出AllVid?
众所周知，FCC自2000年起大力推广有线电视“机卡分离”政策。且立法规范有线运营商不得销售专属CA(条件接收)的棚顶盒产品，促成了CabkCARD的问世。其中，CableCard1.0是由美国CableLabs发布的基于PCMCIA接口、由DVB-CI演绎过来的“机卡分离”规范。FCC希望通过推广CableCARD，能够让消费者自行选择购买支持CableCARD的电视机或机顶盒，就能获得即插即用的有线电视收视功能，并刺激电视机和机顶盒等终端市场竞争。但是，由于CableCARD 1.0标准仅支持单向收视等基础功能，而不具有机顶盒的VOD、PPV(计次收费)等高级功能，影响了有线运营商的推广意愿，截至目前CableCARD仅仅部署了45.6万户。
为了避免CableCARD 1.0推广不顺使得美国“机卡分离”进度落后，CableLabs于2007年初发表了以OpenCable为基础、可提供互动电视功能的CableCARD2.0标准。而OpenCable标准在2008年初更名为Tru2way后，不仅支持互动，还支持付费电视等功能，基本上与机顶盒不分伯仲，获得了包括时代华纳、Comcast、Cox、Charter、Cablevision和BrightHouse等美国前6大有线运营商的支持，要知道它们的用户总数占到美国总有线电视用户数的82％。另外，索尼、松下、三星、LG等重量级的消费电子厂商也都对Tru2way表示支持。
不过，尽管Tru2way看起来表现不错，但FCC在NOI中表示：“我们不确信Tru2way解决方案能依照国会指示保证商业零售市场的发展。首先。虽然Tru2way是一个为传统有线运营商提供的双向解决方案，但它要求制造商签署一项许可协议，其中的一些功能限制有可能阻碍创新。其次，Tru2way方案对于第二大和第三大MVPD(多通道视频节目分销商)的直播星业务以及其他非有线业务，是解决不了问题的。即便是对有线运营商，也存在部分兼容性的问题。大多数消费电子制造商承认，试图建立导航设备(Navigation Device)标准，使其能够与不同的交付技术协同工作是不切实际和昂贵的。”
其实，美国CableCARD的“机卡分离”政策是针对私有CA技术所做出的妥协，“机卡分离”的本意是将非通用的CA从终端中分离出来，希望由此促进终端的标准化和通用化。但是经过十多年的发展，相关技术已经发生了很大变化，数字电视运营商已经由单纯的音视频节目提供商转变为多业务运营商，“机卡分离”技术面临着许多制约因素。美国历经10年的试用及探索已经证明了“机卡分离”是一个代价沉重的失败，整个数字电视产业链也因此受到拖累。NOI中提到，“根据一项估计，仅在有线行业遵从CableCARD技术的成本(分摊到有线电视消费者头上的成本)已达到近10亿美元。”
AllVid能解决什么问题?
从本质上说，AllVid是一种适配器概念，或者说是一种技术解决方案，NOI表示，“AllVid能够兼容所有MVPD的服务。我们希望任何电子产品制造商销售的智能视频设备可以被用于任何MVPD的服务，而不必与MVPD协调或谈判，我们相信这可以促进智能视频设备市场的激烈竞争，以刺激投资和创新，增加消费者的选择权，在MVPD交付平台允许无限制的创新，并鼓励更广泛的宽带应用和采用。”
AllVid有两种作用和功能形式：
第一种是担任“机后(set-back)”适配器(相对于机顶盒Set-Top而言)，用来连接一个单独的智能视频设备。提供至少两个同步视频流的沟通能力，以便允许订户观看一个频道节目的同时录制另一个频道的节目。
第二种是充当家庭网关，如图2所示，可以连接所有的消费电子设备用以访问MVPD的服务，同时与家庭内的多个导航设备进行通信，并提供至少6个同步视频流的能力。
目前来看，FCC比较相信AllVid会取代CableCARD，在理想情况下，AllVid解决方案将适用于所有MVPD，并引导全国范围的互操作性标准，就像以太网和IEEE 802.11标准。AUVid解决方案主要是用来应对任何视频交付技术，并允许MVPD继续不受限制地在视频传输中创新，这是由于MVPD提供AllVid适配器，而不是消费者拥有的智能视频设备负责与MVPD沟通。同时，它将使消费电子制造商设计一个稳定的接口，并能在设备中集成更多功能。这种方法将给消费电子制造商很大的灵活性去开发新技术，比如，可结合更多视频服务(例如亚马逊、Hulu、iTunes或Netflix)、操作频道指南，提供更先进的家长控制功能，提供新的用户界面以及与移动设备整合等。
AllVid涉及哪些标准?
从AllVid适配器的目标看，其涉及的标准应该不会太少，虽然FCC希望这个适配器小巧并且价格便宜，只要能有必要的功能支持设备接人家庭网络。 FCC NOI的第24条特别提到了Public Knowledge(Pubhc Knowledge是“一家在华盛顿特区的公共利益集团，努力捍卫在新兴数字文化中的公民权利”)。关于AllVid设备标准的建议，包括物理连接、通信协议、身份认证、服务发现、内容编码等。
对于物理连接，NOI目前倾向于100-BASE-TX；
对于通信协议，NOI目前倾向于IP协议；
对于加密和认证，NOI目前倾向于DTCP-IP；
对于服务发现，NOI目前倾向于uPnP；
对于内容编码，NOI目前倾向于由MVPD编码，导航设备解码，AllVid仅负责传输。如果由AllVid进行转码会导致效率降低，成本增加。
对于是否指定编码格式，FCC正在征求意见。Public Knowledge在其反馈意见中称：“为了减少进入壁垒，委员会应要求视频设备进行自我认证，并选择无许可障碍的技术。评论者曾建议AllVid要尽最大可能依靠可用的免许可费技术。谷歌已经提供一个现成的、全功能的、基于免许可费的视频编解码器VP8。委员会应要求Allvid适配器支持VP8，至少是后备。虽然在支持编解码器H.264方面还存在争议，但是也需要支持至少一个免许可费的编解码器，这将能确保第三方不用获得许可即能进行创新，而且能保证获得所有必要的互操作性技术。出于同样的理由，委员会应确保任何人可以实施免费和开源软件。”
谷歌在其反馈意见中说：“谷歌推荐，委员会在最大程度上鼓励建立免许可费标准和开源技术。AllVid适配器解决方案应使用通过透明和包容性的进程制定的标准和规范。”
FCC有效监管值得借鉴
作为美国电信法的执行机构，FCC一直在独立行使对商业广播电视、电信的监管职责，包括公共电信、专用电信、广播电视、无线频率、互联网等，对美国的三网融合起到了至关重要的作用。正是得益于FCC“对称准入”的管制政策，美国各大电信公司与有线电视公司通过联合、兼并等战略手段打入各自的目标业务市场。这其中网络自身的融合主要通过新技术进行驱动，AllVid适配器就属于这种情形。
正如FCC主席朱利叶斯·格纳考斯基关于AllVid NOI的说明：“我们认识到，今天的建议仅是一个可行的方法，我们继续寻求用其他方式来实现我所描述的目标。智能视频设备的创新将推动宽带的使用和投资，并增加消费者的选择，促进经济增长和创造就业机会。无论我们选择何种方式，目标都是使消费者充分体验快速膨胀的数字视频节目服务，以及迅速增长的互联网视频。”对此，FCC委员迈克尔·科普斯也表示：“无论我们是在谈论新的网关技术还是短期问题的修正……都是要就促进创新、竞争和消费者的体验达成共识。”因此，NOI明确提出，“‘国家宽带计划’需要FCC采取行动，以确保提供租借数字导航设备的MVPD在2012年12月31日前准备好提供AllVid设备的工作。”
从FCC开始推广CableCARD时的强制政策，到Tru2way的市场演变，以及现在推出AilVid方案的决心，我们不难看出FCC对于整合美国数字电视市场资源并促进产业竞争的鲜明态度。这种积极参与、引导和协调产业发展的思想、手段以及所起到的作用，值得面临三网融合变革的我们重视和借鉴。
到本文截稿时，在FCC网站上已收到了97份正式反馈意见，来自包括AmericanCableAssociation、AT&T、思科、CEA、Digital Living Network Alliance、谷歌，英特尔、National Cable & Telecommunications Association、Public Knowledge & New America Foundation、松下、索尼、时代华纳、DirecTV等众多单位。
为什么要推出AllVid?
众所周知，FCC自2000年起大力推广有线电视“机卡分离”政策。且立法规范有线运营商不得销售专属CA(条件接收)的棚顶盒产品，促成了CabkCARD的问世。其中，CableCard1.0是由美国CableLabs发布的基于PCMCIA接口、由DVB-CI演绎过来的“机卡分离”规范。FCC希望通过推广CableCARD，能够让消费者自行选择购买支持CableCARD的电视机或机顶盒，就能获得即插即用的有线电视收视功能，并刺激电视机和机顶盒等终端市场竞争。但是，由于CableCARD 1.0标准仅支持单向收视等基础功能，而不具有机顶盒的VOD、PPV(计次收费)等高级功能，影响了有线运营商的推广意愿，截至目前CableCARD仅仅部署了45.6万户。
为了避免CableCARD 1.0推广不顺使得美国“机卡分离”进度落后，CableLabs于2007年初发表了以OpenCable为基础、可提供互动电视功能的CableCARD2.0标准。而OpenCable标准在2008年初更名为Tru2way后，不仅支持互动，还支持付费电视等功能，基本上与机顶盒不分伯仲，获得了包括时代华纳、Comcast、Cox、Charter、Cablevision和BrightHouse等美国前6大有线运营商的支持，要知道它们的用户总数占到美国总有线电视用户数的82％。另外，索尼、松下、三星、LG等重量级的消费电子厂商也都对Tru2way表示支持。
不过，尽管Tru2way看起来表现不错，但FCC在NOI中表示：“我们不确信Tru2way解决方案能依照国会指示保证商业零售市场的发展。首先。虽然Tru2way是一个为传统有线运营商提供的双向解决方案，但它要求制造商签署一项许可协议，其中的一些功能限制有可能阻碍创新。其次，Tru2way方案对于第二大和第三大MVPD(多通道视频节目分销商)的直播星业务以及其他非有线业务，是解决不了问题的。即便是对有线运营商，也存在部分兼容性的问题。大多数消费电子制造商承认，试图建立导航设备(Navigation Device)标准，使其能够与不同的交付技术协同工作是不切实际和昂贵的。”
其实，美国CableCARD的“机卡分离”政策是针对私有CA技术所做出的妥协，“机卡分离”的本意是将非通用的CA从终端中分离出来，希望由此促进终端的标准化和通用化。但是经过十多年的发展，相关技术已经发生了很大变化，数字电视运营商已经由单纯的音视频节目提供商转变为多业务运营商，“机卡分离”技术面临着许多制约因素。美国历经10年的试用及探索已经证明了“机卡分离”是一个代价沉重的失败，整个数字电视产业链也因此受到拖累。NOI中提到，“根据一项估计，仅在有线行业遵从CableCARD技术的成本(分摊到有线电视消费者头上的成本)已达到近10亿美元。”
AllVid能解决什么问题?
从本质上说，AllVid是一种适配器概念，或者说是一种技术解决方案，NOI表示，“AllVid能够兼容所有MVPD的服务。我们希望任何电子产品制造商销售的智能视频设备可以被用于任何MVPD的服务，而不必与MVPD协调或谈判，我们相信这可以促进智能视频设备市场的激烈竞争，以刺激投资和创新，增加消费者的选择权，在MVPD交付平台允许无限制的创新，并鼓励更广泛的宽带应用和采用。”
AllVid有两种作用和功能形式：
第一种是担任“机后(set-back)”适配器(相对于机顶盒Set-Top而言)，用来连接一个单独的智能视频设备。提供至少两个同步视频流的沟通能力，以便允许订户观看一个频道节目的同时录制另一个频道的节目。
第二种是充当家庭网关，如图2所示，可以连接所有的消费电子设备用以访问MVPD的服务，同时与家庭内的多个导航设备进行通信，并提供至少6个同步视频流的能力。
目前来看，FCC比较相信AllVid会取代CableCARD，在理想情况下，AllVid解决方案将适用于所有MVPD，并引导全国范围的互操作性标准，就像以太网和IEEE 802.11标准。AUVid解决方案主要是用来应对任何视频交付技术，并允许MVPD继续不受限制地在视频传输中创新，这是由于MVPD提供AllVid适配器，而不是消费者拥有的智能视频设备负责与MVPD沟通。同时，它将使消费电子制造商设计一个稳定的接口，并能在设备中集成更多功能。这种方法将给消费电子制造商很大的灵活性去开发新技术，比如，可结合更多视频服务(例如亚马逊、Hulu、iTunes或Netflix)、操作频道指南，提供更先进的家长控制功能，提供新的用户界面以及与移动设备整合等。
AllVid涉及哪些标准?
从AllVid适配器的目标看，其涉及的标准应该不会太少，虽然FCC希望这个适配器小巧并且价格便宜，只要能有必要的功能支持设备接人家庭网络。 FCC NOI的第24条特别提到了Public Knowledge(Pubhc Knowledge是“一家在华盛顿特区的公共利益集团，努力捍卫在新兴数字文化中的公民权利”)。关于AllVid设备标准的建议，包括物理连接、通信协议、身份认证、服务发现、内容编码等。
对于物理连接，NOI目前倾向于100-BASE-TX；
对于通信协议，NOI目前倾向于IP协议；
对于加密和认证，NOI目前倾向于DTCP-IP；
对于服务发现，NOI目前倾向于uPnP；
对于内容编码，NOI目前倾向于由MVPD编码，导航设备解码，AllVid仅负责传输。如果由AllVid进行转码会导致效率降低，成本增加。
对于是否指定编码格式，FCC正在征求意见。Public Knowledge在其反馈意见中称：“为了减少进入壁垒，委员会应要求视频设备进行自我认证，并选择无许可障碍的技术。评论者曾建议AllVid要尽最大可能依靠可用的免许可费技术。谷歌已经提供一个现成的、全功能的、基于免许可费的视频编解码器VP8。委员会应要求Allvid适配器支持VP8，至少是后备。虽然在支持编解码器H.264方面还存在争议，但是也需要支持至少一个免许可费的编解码器，这将能确保第三方不用获得许可即能进行创新，而且能保证获得所有必要的互操作性技术。出于同样的理由，委员会应确保任何人可以实施免费和开源软件。”
谷歌在其反馈意见中说：“谷歌推荐，委员会在最大程度上鼓励建立免许可费标准和开源技术。AllVid适配器解决方案应使用通过透明和包容性的进程制定的标准和规范。”
FCC有效监管值得借鉴
作为美国电信法的执行机构，FCC一直在独立行使对商业广播电视、电信的监管职责，包括公共电信、专用电信、广播电视、无线频率、互联网等，对美国的三网融合起到了至关重要的作用。正是得益于FCC“对称准入”的管制政策，美国各大电信公司与有线电视公司通过联合、兼并等战略手段打入各自的目标业务市场。这其中网络自身的融合主要通过新技术进行驱动，AllVid适配器就属于这种情形。
正如FCC主席朱利叶斯·格纳考斯基关于AllVid NOI的说明：“我们认识到，今天的建议仅是一个可行的方法，我们继续寻求用其他方式来实现我所描述的目标。智能视频设备的创新将推动宽带的使用和投资，并增加消费者的选择，促进经济增长和创造就业机会。无论我们选择何种方式，目标都是使消费者充分体验快速膨胀的数字视频节目服务，以及迅速增长的互联网视频。”对此，FCC委员迈克尔·科普斯也表示：“无论我们是在谈论新的网关技术还是短期问题的修正……都是要就促进创新、竞争和消费者的体验达成共识。”因此，NOI明确提出，“‘国家宽带计划’需要FCC采取行动，以确保提供租借数字导航设备的MVPD在2012年12月31日前准备好提供AllVid设备的工作。”
从FCC开始推广CableCARD时的强制政策，到Tru2way的市场演变，以及现在推出AilVid方案的决心，我们不难看出FCC对于整合美国数字电视市场资源并促进产业竞争的鲜明态度。这种积极参与、引导和协调产业发展的思想、手段以及所起到的作用，值得面临三网融合变革的我们重视和借鉴。