1939年，爱因斯坦等科学家联名给美国时任总统罗斯福写了一封信，建议加快研制原子弹，理由是德国正开展此项研究。
　　 總统顾问萨克斯将信呈交给罗斯福，并试图说服他。不料，罗斯福听了之后冷淡地说：“我听不懂什么核裂变理论，现在政府无力投入巨资研制新炸弹，你最好不要管这件事情了。”
　　 萨克斯心灰意冷地向总统辞别。罗斯福为了表示歉意，邀请他第二天来共进早餐。这无疑又给了萨克斯一次机会。为此，萨克斯整夜在公园里踯躅，苦苦思索着说服总统的办法。
　　 第二天早上7点钟，萨克斯与罗斯福在餐桌前共进早餐。萨克斯还未开口，罗斯福就说：“今天不许再谈爱因斯坦的信，明白吗？”
　　 “我想讲一点儿历史，”萨克斯看了总统一眼，见总统正含笑望着自己，他说，“英法战争时期，在欧洲大陆上不可一世的拿破仑，在海上却屡战屡败。这时，一位年轻的美国发明家富尔顿来到了这位法国皇帝面前，建议把法国战舰的桅杆砍断，撤去风帆，装上蒸汽机，把木板换成钢板。可是拿破仑却想，船没有帆就不能走，木板换成钢板就会沉没。于是，他把富尔顿轰了出去。历史学家们在评论这段历史时认为，如果当时拿破仑采纳了富尔顿的建议，19世纪的历史就得重写。”萨克斯说完后，目光深沉地注视着总统。
　　 罗斯福沉思了几分钟，然后取出一瓶拿破仑时代的法国白兰地，斟满了酒，把酒杯递给萨克斯，说道：“你胜利了！”
　　 作为关键人物，萨克斯在首次建议遭到拒绝后，不再直接谈原子弹问题，而是运用历史上发生的类似事件进行说明。以史为鉴，可以知兴替。罗斯福总统很快接受了科学家们的建议，作出了重大决定。
　　 在工作生活中，很多时候需要给人提建议，像萨克斯一样讲究方式方法和语言艺术，巧提建议，才可让人心悦诚服地接受。