19岁定下人生战略

　　中国知名度最高的财经作家吴晓波与众不同的地方是，他始终能够把市场的需求和自身的人文理想平衡得恰到好处，并实现了相互促进。在中国出版传媒界，理想和市场一直是对突出的矛盾。在这个瑟瑟的秋天，有一大批财经传媒人士挫败于这对矛盾之下。
　　很多人认为他这种独特的平衡能力来自于天赋。但他从未承认过，他认为天赋并不可靠。“可靠的是方向、战略以及精确、彻底的执行。”E.B.怀特曾写道：我清早起来，举棋不定。是去拯救世界呢，还是去享受人生？决定今天要干什么可真不容易。对此，吴晓波说，对于青葱年代的飘忽不定，越早终结它越好。
　　2014年9月13日下午，仲秋，杭州深蓝广场，吴晓波宅。记者坐定沙发后，他随手挪了把硬木椅子，迎着光，坐下，左腿顺搭在另一个小椅子上面，小腿部打着一大块白纱布，他刚刚动了一个腿部切瘤手术。很大一束鲜花躺在沙发边儿的地板上。40平米左右的客厅兼书房，到处摞着的基本上是书。
　　“是李普曼给了我方向和战略。”19岁在复旦新闻系读大二时，吴晓波读了《李普曼传》，这本盗版书抓住了他的神经。到现在，吴清晰记得书中的片断：
　　“哈佛大学二年级学生沃尔特·李普曼听到有人敲门，一位银须白发的老者微笑着站在门外，是哲学教授威廉·詹姆斯，老人说，他非常欣赏李普曼昨天写的那篇文章。”
　　又过了几年，“在一个华盛顿之夜，26岁的年轻编辑李普曼被介绍给美国总统罗斯福，总统说：“我早就知道你了，听说你是30岁以下最著名的美国男士。”
　　沃尔特·李普曼是美国历史上最伟大的新闻记者和最负盛名的专栏作家，持续写作了60余年，发表了30多本著作，李普曼不指挥千军万马，却对社会产生极大影响。
　　吴晓波决心成就李普曼式的人生：理想和市场兼得。“理想就是做一个独立的知识分子，市场就是大众。”他在《我的总编同学们》一文中写道：与前辈相比，我们赶上了市场化的大潮，若有才干，大多能血拼而出；与后辈相比，我们则沉迷于古老的职业和陷足于理想主义的羁绊。”
　　1990年毕业时，吴晓波做了一个大规划，前半生搭建人生的结构框架，后半生享受自由，《李普曼传》提供了相应的战略：第一步，做记者，跑条线；第二步，写专栏；第三步，写书。
　　到目前为止，吴晓波坚持非虚构写作已至24年，他创作了《大败局》、《激荡》、《历代》等三个系列的畅销书。从1997年到现在，一年一本，不曾中断，看起来还没有丝毫停顿的迹象。除了个人创作之外，自1998年他就开始投资房产，包括一个小岛，还拥有一家已经进入快速发展期的蓝狮子出版公司。

平衡点即沸点

　　“写作过程中，充满枯燥和挫败感。除非你把工作视做一种感召，否则你就会身陷挫折和压力之中。”吴晓波说。
　　毕业后，他启动了第一步：到新华社浙江分社工业组跑财经新闻。头四年，马放全缰，跑遍大江南北，不仅是为了写报道，更在于为日后积累足够的素材。到了1994年，他感觉那些素材已经在胸口隐隐发酵了。那一年，吴开始给《南风窗》、《南方周末》、《杭州日报》等市场化意识比较强的报刊撰写专栏，自然而然地迈出了第二步。
　　写专栏是一名财经作者走向大众市场的关键流程，这种看似随意的体例，可以训练出强大的读者思维。“写专栏，你不但要专业，专业，还要生动！生动！这是一种产品能力，你需要付出足够耐心进行自我训练。”吴晓波说。

　　许多人都在追问：能不能既做想做的事情，同时又实现富有。吴认为这是不可能的，“靠财经写作去实现财富自由是一件遥遥无期的事，没有财富自由，就很难实现思想和人身的独立。” 于是他开始投资房产。1998年，他和一个朋友合伙在千岛湖买了一个小岛并从此开始持续用积蓄进行房地产投资，这保证了他日后在财经写作这条路上的安静和坦然。
　　罗马绝非一日建成，不断的失败和持续的寂寞，不会放过任何一位坚持战略的人。一直到2001年《大败局》出版之前，吴晓波只是一个进行人生创业的青年。这期间，为了走李普曼式的方向，他需要放弃体制内固有的成长路线，需要把自己训练成为一个明白读者心思、触动读者心思又能兼容自身理想温度的作者。“这需要不断试错，细致地勘探出市场与理想的平衡点，停不得，急不得，小火慢炖是最好的，不断升温，直至沸点。”
　　写了四年专栏之后，吴晓波于1997年出版了第一本书《都市背影》，并计划从此一年出版一本新书，1998年的《农民创世纪》，1999年的《大智大愚吴先生》相继而出，尽管每一本都是当时的倾心之作，但这些也都是温水之作，直到2001年《大败局》彻底把中国财经阅读市场煮沸了。
　　《大败局》之前，国内的商业写作在写法上很陈旧，没有标杆，没有固定的读者群体，但市场已经呈现出一定的温度。斯时，中国已加入WTO，92派企业家完成创业期，这批知识型创业者以社会精英群体的姿态走进了主流财经领域，人与势结合，为中国财经阅读市场的发展提供了必要的沃土。“在这个变化到来之前，我只是幸运地准备好了能力，水到渠成吧。”
　　《大败局》的成功，缘于它精确地找到了产品形态与理想主义的平衡点，在自由、独立、激情、怜悯、正义的基础上，吴晓波进行了文本创新并建立了一种风格：1.用1.5万字至2万字写一个公司的案例；2.像写故事一样写商业史，注重细节和现场感。
　　2001年2月份出版之后，每个月加印1万册，但吴没有感觉出什么。夏天，时任《南风窗》总编辑秦朔给吴打来电话：你的书可能要火。到了秋天，《大败局》印到了8万册，沸点到了，这本书的畅销给中国图书市场带来了一系列重要影响，“财经作家”一词自此产生，到目前为止，累计发行130万册。