敢叫微软做噩梦的斯坦福男生

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  10岁那年,他创建了自己的网站,上初中之前,他就已开始向软件生产商报告电脑软件的漏洞情况。目前他成为斯坦福大学计算机专业的一名学生。正在致力于推广“Firefox”浏览器的使用。
  
  现代人大多已习惯使用微软的IE浏览器上网中浪,但人们对IE不断暴露出来的安全漏洞头疼不已,不得不一遍又一遍地给自己的电脑打上各式各样的安全补丁。现在,一个也许更好的选择出现了——“火狐狸”(Firefox)浏览器。它自2004年11月发布以来,短短两个月,用户下载次数便超过了1500万,风头直逼IE,成为全球第二大受欢迎的网络浏览器。
  
  “微软最大的噩梦”
  
  从去年12月起,“火狐狸”就成了全球IT界目光集中的焦点。不少电脑专家认为,“火狐狸”对微软巨人的挑战撬动了微软IE独霸天下的铁板局面。而美国科技杂志《企业(Business)2.0》则直接声称,“火狐狸”浏览器会成为“微软最大的噩梦”。
  与微软“老人”IE相比,“火狐狸”实在有着诸多让大家喜爱得心跳加快的优点:
  速度快。IE会占用大量的电脑系统资源,而“火狐狸”最大的优势正在于浏览多个网页时只占用较少的系统资源。上阵一身轻的小狐狸简单实用,运行速度大约是IE的两倍。安全系数高。火狐狸可有效阻挡病毒、弹出式窗口、广告。垃圾邮件、黑客软件等网络毒物,保证电脑安全运转。IE在这点上无疑相形见绌,不仅安全漏洞百出,还经常成为黑客、病毒的入侵对象,微软近年来工作的头等事项便似乎是通知用户们下载各种各样的补丁。
  功能更全面周到。“火狐狸”抛弃所有过时代码,对整个系统进行重写,因此能支持互联网上的所有网站。用户可以将多个网页集中在一个窗口内列表管理,自如切换浏览。同时“火狐狸”提供包括繁体中文在内的21种语言版本,适用于微软视窗、LINUX等各种系统平台。
  由于“火狐狸”是一款极具创新精神的开放源代码程序,因而用户还可以根据自己的需要做最大程度的个性化设置——稍高级的用户可以自行选择安装某些自带程序,而更高级的用户还可以更改源代码,设计新功能以强化自己顺手的应用。
  这么符合心意的“狐狸MM”怎能不惹得全球网友们心思大动?
  更何况迄今为止,“火狐狸”采取的是用户免费下载安装策略,这就难怪“火狐狸”会赢得大家的欢心和拥戴了。前不久,美国大约一万名火狐狸的忠实用户便筹集了25万美元,在《纽约时报》上刊登了两页宣传火狐狸的广告。事实上,对火狐狸感兴趣的不仅仅是个人用户。宾夕法尼亚州立大学信息技术系在致学院院长的信中,也建议学校和同学舍弃IE,换用火狐狸或苹果电脑公司的Safari浏览器,以减少微软软件安全漏洞带来的被攻击的威胁。
  这款新型的浏览器是由美国莫兹拉(Mozilld)基金会推出的。莫兹拉基金会是一家非赢利机构,倡导“互联网上的选择性和创造性”,注重网络创新与多元选择。这家机构5年多来一直致力于开发一种能替代微软IE浏览器,并且开放源代码的浏览器。火狐狸的一炮打响也让这家基金会进入了全球IT业的主流视野。
  
  网络天才一战成名
  
  随着“火狐狸”一同成名的除了莫兹拉基金会,还有布雷克·罗斯。这位来自美国佛罗里达州迈阿密的少年今年只有19岁,但由于他在17岁时便成功开发出“火狐狸”,现在为各家媒体誉为“软件神童”、“网络天才”。新华网上的一位网友更是这样评价布雷克·罗斯:天才的比尔·盖茨肯定只能被天才来击败!这是肯定的!
  布雷克·罗斯曾是莫兹拉基金会研发火狐狸项目组的一名志愿者,因而他也不断谦虚地强调说,他只是“火狐狸”的催生者之一,投入莫兹拉行列的庞大志愿工作者才是真正功臣。但尽管如此,罗斯还是获得了各界的最大肯定,包括《企业2.0》在内的不少媒体都对他的聪明才智进行了大幅报道。
  罗斯7岁时迷上电脑游戏“虚拟城市”(SimCity),开始在游戏世界里建造自己理想的乌托邦王国。10岁左右,他便创立自己的网站,设计自己所需的应用程序与网络联机游戏。若碰到电脑程序或软件漏洞,他一定会在线报告给制造商。
  14岁时,罗斯获得了在加州硅谷网景,(Netscape)公司(该公司是曾与微软一争高下的先锋网络公司)实习的机会。在之后的三年里,罗斯的母亲每到夏天便开车将他送到加利福尼亚实习。可以说,罗斯在网景获得了最大的成长空间。同时,也正是在网景的实习期间,罗斯被引见给了倡导网络创新的莫兹拉基金会。他十分认同基金会希望打破IE独霸局面的想法,于是加入“火狐狸”研究者行列,成为该浏览器的主要设计者。
  罗斯说,实习之余,“我和一个现在在苹果公司工作的朋友——戴维·海厄特。当时就着手开始以网景浏览器代码为基础设计一种小型的、面向用户的试验性质的浏览器”这就是“火狐狸”的雏形——“火鸟”。这种浏览器最终定名为“火狐狸”。而且正式版本浏览器制作完成前,17岁的罗斯已赴斯坦福开始自己的大学学业,但莫兹拉基金会仍表示,罗斯是“火狐狸”的头号重要人物!即便在斯坦福期间,他对“火狐狸”后期制作仍做出了重要贡献。
  罗斯的母亲则透露说,罗斯不仅是电脑,高手,也弹得一手好钢琴,还具有潜力成为 “令人叹为观止的写作奇才”。他做任何事无一不精,是真正的“做一行,专一行”。
  罗斯目前是斯坦福大学计算机专业的一名大二学生,主修电脑科学专业。他现在也正在努方推广“火狐狸”浏览器的,但作为一种开放源代码产品的志愿者,他不会得到任何经济上的报酬。
  
  “火狐狸”能否撼动大树
  
  总部位于荷兰阿姆斯特丹的OneStat.Com公司的统计数字显示,“火狐狸”下载量已突破1500万,其市场分额也由5月份的5%上升至11月的7.4%。该公司的尼尔·布林克曼说:“人们似乎正在从微软的IE浏览器转向新的‘火狐狸’浏览器。”报告显示,截至11月底,IE浏览器的市场占有率已经下降至88.9%,比5月分的数字下降了5个百分点。此前微软IE浏览器一直占据着全球浏览器市场90%左右的市场份额,同时,这也是IE市场占有率多年来首次降到90%以下。
  与没完没了地对付安全漏洞问题的IE浏览器形成鲜明对比,“火狐狸”至今获得了相当高的评价和为数众多的奖项。“火狐狸”的实际使用市场占有率从11月正式推出之后上升了一个百分点。按照从事网络流通统计服务的WebSideStory公司的说法,这个上升显然是直接从IE手里抢来的,因为后者正好下降了一个百分点。
  WebSideStory的统计来源于全球200多个国家和地区的3000多万互联网用户对超过两万家网站的访问。该公司的兰德·舒尔曼说:“依此看来,它所声称的来年获得百分之十的市场占有率并非不可及。”但微软公司并不同意这些统计,他们认为,这一数据没有考虑到许多必司在内部网上使用IE浏览器,因此不足为据。
  微软似乎并不太把这只“小蚂蚁”放在心上,也不担心它会对自己造成太大威胁。微软一名发言人说:‘“每当有新产品在市场上出现时,用户总会因好奇而去尝试一下。”微软“Windows”产品部执行主管加里·斯盖尔也认为,“在竞争激烈的市场上,产品的引进和退场是自然消长的过程,对于人们尝试使用它(“火狐狸”),我们并不感到奇怪。”
  从某种意义来看,微软的强大信心也并非仅是应付媒体的场面话,因为依目前的实力,微软确实不需畏惧“火狐狸”的挑战。比如,许多网页针对IE作了特殊优化,与“火狐狸”还存在兼容问题。而且微软与许多企业的IT部门拥有长期良好的合作关系,这就使企业用户短期内不会考虑使用永狐狸。
  一些业内专家也指出,尽管“火狐狸”目前优点多多,但随着使用人数的增多,难免会出现各种漏洞,或由于“树大招风”招来黑客攻击,因此其安全性仍将面临巨大挑战。
  不过虽然“火狐狸”前途尚不明朗,但莫兹拉基金会却仍然踌躇满志。它不仅点燃了浏览器市场上与微软的战火,下一步,它还将针对微软的OutlookExpress邮件收发系统及其他相关电子邮件程序包开发名为“雷鸟”的新型邮件系统。据说,“雷鸟”将适用于视窗、Macintos、Linux等爆作系统,这对微软在电子邮件领域的霸主地位又将是一场挑战。
  在国内,“火狐狸”正式发布的第二天,网易宣布将全面针对该浏览器进行优化,成为中国第一个全力支持“火狐狸”的门户网站。
  但无论如何,“火狐狸”面对的是超级强悍的微软巨人,它是继续保持高速发展,还是像IE其他凳争对手那样只能占据很小的市场份额,人们只能拭目以待。但一位真正的天才出现了,这才是我们所津津乐道的。
  
  实用链
  
  浏览器中的“4个老大”
  在当今互联网市场上,浏览器呈现出四分天下的局面。微软是老大,其IE浏览器为90%的互联网用户使用,有个人电脑和苹果机版本。但IE存在许多安全漏洞,大多数病毒能够找到其弱点。
   “火狐狸”是一种公开源代码的非赢利软件,它能够让程序员数百次地免费增加应用软件的功能和用途,能够拦截弹出广告;其分页浏览功能可让用户在同一窗口下方便地切换网站,而且运行速度更快。有个人电脑、苹果机和linux多种版本。
   Safari是苹果电脑公司苹果机的浏览器,能拦截弹出广告,支持分页浏览,还具有许多免费的附加功能。
  Opera公司开发的Opera浏览器能拦截弹出广告,支持分页浏览,具有个人电脑、苹果和Linux多种版本。(3525字)
   摘自《大学生》
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