近年来，笔者在兰州钱币市场新发现一枚“洪武通宝”，背面铸有马牛羊大花钱，此钱铸造精美，马牛羊形象生动，具有民族文化艺术风格和传统特色，又非常珍贵，受到笔者青睐。
　　一、“洪武通宝”为太祖朱元璋年号钱
　　“洪武”为明朝开国皇帝朱元璋年号，明朝开国皇帝朱元璋在位31（1368-1398年）年。朱元璋在历史上是一位有作为的皇帝，全国统一，执行“养民生息、勤俭治国”施政方针，出现人口增长，社会经济发展新气象。在位执政期间铸有“洪武通宝”小平、折二、折三、折五和当十大钱等大小钱币共五种，除小平钱外，其钱背有二钱、三钱、五钱、当十，另铸有“洪武通宝”花钱等。
　　二、“洪武通宝”马牛羊大花钱
　　该钱阔缘大字，文字直读，品相极佳，包浆自然，背面铸有马牛羊家畜兴旺图案。经认真观察，充分展现了西部少数民族在草原放牧，马牛羊家畜在草原吃草、休息活动的场面。祁连山下终年积雪，潺潺流水，水足草丰，广阔草原，碧绿荡漾。蓝天白云，菩提树下，观世音菩萨端坐在莲花台上，保佑牧区大吉大利，风调雨顺、国泰民安、家畜兴旺……
　　“洪武通宝”花钱品相极好，锈色自然，古朴大方，钱背铸的马、牛、羊神态各异、形象鲜明，充分突出了西部少数民族的文化风格，也展现了我国少数民族人民的勤劳、善良、聪明和智慧。他们以牧为家，热爱草原，热爱马牛羊，年年丰产、丰收，为国家民族的繁荣昌盛做出了重要贡献。
　　经测定：“洪武通宝”大花钱，直径65毫米，穿孔15毫米，厚度4毫米，重量120克。此花钱少见，称珍稀品，属明代初期官铸钱，传说此钱为明代开国纪念币，有极高的收藏研究价值。
　　据《明史文献》考证，洪武初年，太祖朱元璋高度重视农牧业生产发展，《太祖传记》载了“高筑墙，广积粮，缓称王”的历史事迹。后又实行屯田、马政，发展手工业完善驿站制度，农牧业增产增收。史书评价：“上天授于太祖皇帝智慧和能力”，最终明朝统一了全中国。
　　三、西部草原与茶马互市
　　中国西部自古以来就是畜牧草原和少数民族居住的地方。早在秦汉时代，畜牧业就得到了大规模发展。《资治通鉴》记载，当时天水、陇右、河西已是“畜牧天下饶”，说明汉唐时代从陇右到河西畜牧业的发展已达到极盛。
　　汉武帝开通丝绸之路，设立河西三郡：酒泉、张掖、武威，在山丹建立了中国最大的军马牧场，草原面积300多万亩，位居亚洲第一。又派张骞通西域引进良马、苜蓿等。到唐代贞观年间至麟德年（627-665年）近40年间，以祁连山草原为牧场养马已达到70万匹，牛、羊、骆驼等更是达数百万，民间歌谣曰：“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
　　元代，在张掖建立“甘肃中书行省”管理西部军马。明朝初期缺少军马，每年征购军马万匹以上，为此，首先在甘肃建立“马政司”，又设茶市、马市，供应生活必需品，茶业日用品、铁器等，收购牧民马匹，供军需战马。
　　所谓茶马互市，即调运中原的茶叶、布匹、铁器生产生活用品与少数民族换取良马和畜产品。茶马互市始起于唐，完善于宋，明清一直延用。洪武五年在天水建立第一个茶马司、推行茶马互市，陆续设立河州、洮州、岷州茶马司，明朝规定，上马换茶120斤，中马换70斤，下马换50斤，又制定“金牌信符”作为征收官马的凭证。
　　据甘肃地方县志研究考证：明洪武三十一年供应西部牧民茶叶110万斤，换取马匹13518匹，基本满足明朝军马需要。“洪武通宝”马牛羊特大花钱目前在甘肃少数民族地区发现，成为仅见品。出售此钱的是一位回族妇女，她说她是张家川自治县农民，又说此钱少见，请老先生好好收藏研究。
　　“洪武通宝”马牛羊大花钱发现于天水茶马古道，堪称古钱珍品，是研究明代“马政司”重要的历史文物，具有极高的收藏研究价值和文化艺术价值。
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