动物是如何被驯服的

　　大多数驯兽师都根据一种名为“操作性条件反射”的理论来训练动物。这一理论由美国心理和行为学家斯金纳（1904-1990）提出。他曾经做过一个实验，把一只饥饿的小白鼠关进一个箱子，箱子里有一个机关，如果小白鼠触碰到这个机关，就有食物掉进来。小白鼠一开始的行为当然是随机的，它会在箱子里到处乱窜，但有时会无意中触碰到机关，获得食物。数次触碰之后，小白鼠明白了，只要碰这里，它就有吃的，于是会有意触碰机关，直到自己吃饱为止。
　　根据这一理论，只要在动物做对动作时给予奖励（食物），做错时给予惩罚，就可以让它们做出驯兽师所期望的动作。如果你养过狗，应该有过类似的经验。

动物受难记

　　为了使野生动物被驯服，驯兽师们常常会使用残忍的方法摧毁动物的意志，让它们疲惫不堪、背负伤痛。
　　大象是一种比较温顺的动物，但在驯服过程中往往遭受各种折磨。过去，人们去野外抓捕大象，通过诱饵把它们引入一个栅栏里，栅栏里的场面会一片混乱：母象奋力保护小象，雄象则争抢着与雌象进行交配，年长的雄象表现出很强的攻击性。为了使大象快速被征服，抓捕人员会把大象的脖子切开口子，让皮绳嵌入肉里。而且，它们在这里得不到水和食物。最终有一部分大象会因为伤痛和精疲力竭而崩溃，一部分无法被征服的大象被射杀，只有一小部分大象会丧失意志而任人摆布，成为被驯服的对象。

　　而今天，驯兽师会直接将小象从母象身边带走，如果它反抗，驯兽师就会用钩子刺入小象身体的敏感部位，造成它很大的痛苦，为了避免这种痛苦，小象会慢慢地变得顺从。
　　除了钩子，驯兽师还会用鞭子、紧项圈、口套、电棒等工具让动物们屈服。

动物相当于表演工具

　　被驯服之后，动物们的日子也没有变得好过。
　　国际动物保护者协会曾经派人当间谍，混入马戏团当打杂的工作人员，并通过微型摄像头拍摄巡回马戏团对待动物的真实情况。在巡回演出的马戏团中，所有动物都被带到全国各地，他们发现，动物们很难得到妥善的安排， 它们就像表演工具一样被冷酷对待。
　　当动物们乘着卡车到达一个目的地后，常常被限制在非常小的空间里，完全无法正常活动，也得不到什么照顾。动物保护者曾看到两头雌熊，由于毫无自由地被囚禁，产生了严重的心理焦虑，身上的毛几乎脱光了。即使这时将它们放回野外，它们也已经无法生存了。

野生动物无法被完全驯服

　　2019年7月，意大利世界顶级驯兽师、61岁的埃托雷·韦伯在与四只老虎进行演出前的彩排时，被老虎伤害致死。其中一只老虎毫无来由地将驯兽师扑倒在地，其他三只随后加入。马戏团的工作人员发现后立即把老虎带走，并将韦伯送进医院，但医生已无回天之力了。

　　这类事件在历史上曾发生过多起，有时没有明显的原因，有时因为驯兽师一个不规范的动作，或者被观众的某些举动刺激，即使动物已被驯养多年，仍有可能突然向人类发动攻击。这说明，野生动物无论看起来多么温和驯服，它们的行为仍然是不可预测的，而且随时存在攻击性。由于捕食者的天性，它们会被移动的目标吸引。当野生动物被圈在笼子中时，人类投喂的食物可以满足它们的基本需要，但一旦获得一点机会，同时又有更适合的移动目标，它们的野性就可能被激起，扑向目标。
　　狗与人类为伴已经10万年了，是由狼驯化而来，通过世世代代发生的遗传变化而适应了人类及圈养环境。狗的天性就是要与人类为伴，即使如此，还是经常发生狗伤人的事件，而狮子、老虎等原本是野生动物，要驯服它们会困难得多，与它们相处也危险得多。

马戏团不一定需要动物

　　由于馬戏团存在虐待动物的情况，许多动物保护组织都在抗议这种虐待行为，许多国家也开始对马戏团的动物表演进行限制和规范。国际动物保护者协会将解救的马戏团动物带到半野外环境，如国家公园，并设置保护区，帮助它们开始新的生活。
　　全球也出现了许多无野生动物的马戏团，以人类演员为主，表演杂耍、魔术等节目，同样受到了欢迎。
　　因此，如果你下次去动物园游玩，看到动物表演，先想一想这些动物可能的遭遇，再决定要不要进入观看。虽然人类有能力驱使野生动物，但它们也是地球居民，是人类的邻居，我们应该尊重它们，与它们和平地生活在地球上，才能最大限度地保证地球生态的完整。