苏州府葑门处原为吴氏祖先基业，后因战事离乱，邻人或死或徙，久之，其地荒弃无人居处。吴宽之父孟融，晚年愈加思念祖业，耗资重新经营构建，掘池、植树、筑屋，占地六十余亩，命名为“东庄”。
　　宪宗成化八年（1433）二月，屡次应考的吴宽终于在会试时夺得第一名，又于三月十五日的殿试中夺得第一甲第一名的状元，继而入翰林院，受修撰，掌修国史。为人宽厚、孝事父母的吴宽怀着对仕途的憧憬与远离亲友的惆怅，告别了风光秀丽的吴中山水。而尚未完工的东庄，也一并托付给了其弟吴宣（原辉）。
　　人在異乡，除了往来京城的同乡携至的乡音乡事及吴中友人寄来的诗文，老友沈周的画作便成了他排遣乡愁的最佳方法。“石田寄此卷来京师，遂忘尘埃之苦，江南风景常在梦寐，不知何日能与石田亲履此景也。”父子兄弟历数十年“经营”始成的东庄，当然也成了吴宽迫切想看到的景致。
　　吴宽与沈周的共同友人李东阳曾写《东庄记》：
　　苏之地多水，葑门之内，吴翁之东庄在焉。菱濠汇其东，西溪带其西，两港旁达，皆可舟而至也。由凳桥而入则为稻畦，折而南为果林，又南西为菜圃，又东为振衣冈，又南为鹤洞。由艇子滨而入则为麦丘。由竹田而入则为折桂桥。区分络贯，其广六十亩。而作堂其中曰续古之堂。庵曰拙修之庵。轩曰耕息之轩。又作亭于桃花池，曰知乐之亭。亭成而庄之事始备焉。总名之曰东庄，且自号为东庄翁。庄之为吴氏数世矣，由元季逮于国初，邻之死徙者什八九，而吴巍然独存。
　　沈周《东庄图》完美地为我们再现了这种水木清辉、幽静闲适的境界。