围垦，是指用堤坝把滩地围起来开垦。这不仅是造田的重要举措，更是治理“坍江”的有效手段。新中国成立后到90年代，萧山人经历过33次围垦，共围得滩涂361平方公里，约合萧山區土地总面积的四分之一。若与宋代时相比，围垦将萧山区的面积翻了将近一番。《新华每日电讯》刊文，对此称为“人类造地史上的奇迹”。
　　现年58岁的余观祥，曾经经历过三次围垦战役，回忆起当年的情形还是历历在目。在一次采访中他提到：“真正见识到围垦筑堤的辛苦是在1986年的‘52000亩’围垦，光是走去出工就有10多里路，大冬天还是赤脚的。”
　　那时参与围垦的人里，有农民、工人、医生，也有官员和知识分子，他们“活干累了就席地而睡，夜里还要有人放哨，潮水来了得逃命，睡醒了就起身接着干”。这是那个年代，萧山人民参与围垦的真实写照，恶劣的生存环境、物质极度匮乏的年代，使得他们不得不奋起反击，以自己的血肉之躯，与汹涌的潮水相抗衡。
　　据余观祥介绍，围垦战役，在改革开放前后的不同阶段，有着质的变化。刚发起时，就好像战争年代，靠的是人海战术，小米加步枪，围垦纯粹靠肩挑手抬。改革开放后，以前生产队的手摇船几乎销声匿迹，运输都开始用钢丝车、拖拉机。去围垦的人们也骑上了自行车。到80年代末90年代初，甚至出现了摩托车的身影。
　　1993年11月的13000亩大围垦，更是让在围垦的吆喝声中成长起来的人们记忆犹新——围垦首次进行机械化施工，从此围垦战役正式告别了人海战术，翻开了新篇章。
　　30年间，最多时日动用15万余人，用原始的劳动工具和生产方式，围海造田52万亩，使350平方公里的滩涂变成良田，“坍江”得到治理。这一工程，被联合国粮农组织誉为“世界围海造田的奇迹”。这些年，有关萧山围垦精神的文章，也多次被新华社、人民日报、经济参考报、解放军报等国家级媒体以原创、转载等方式刊发。
　　为能更好传承围垦精神，2015年，萧山成立了萧山围垦文化（书画）研究会。研究会选址围垦精神发祥地河庄，这里地处大江东腹地，有着十分深厚的围垦文化底蕴。成立以来，研究会始终坚持“传承精神、服务大众”的方向，在收集历史资料、实物、图片，把文化基因保留下来的同时，也在努力打造具有吸引人才、技术、资本的独特文化品牌。
　　土生土长的萧山作家俞梁波，曾耗时6年完成60万字长篇小说《大围涂》，以记录和纪念萧山人民围垦治江的历史。俞梁波说：“从整个萧山的发展来说，围垦就是‘本’。没有这个根基，就什么都没有。”如今，围垦精神已然成为一种激励，一种信念，推动人们去实现更大的梦想。而传承沙地文化，弘扬围垦精神，对萧山来说，无疑将是一个永恒的命题。