伊吾是一个亲切的名字。秋高气爽，正是伊吾河谷最为动人的季节，怀着追寻伊吾历史的想法，我又一次踏入了这片古代游牧民族曾经居住、驰骋过的古老土地。
　　
　　对于哈密来说，伊吾保留了最早的也是最古老的哈密名称。远在东汉时期，哈密还叫“伊吾卢”，被东汉王朝定名“伊吾”。奇妙的是，这个名称居然在东天山以北得到了保留，把历史的信息予以了记忆。还原那远去的历史画面时，东天山激昂的战马嘶鸣声似乎又在这片河谷中响起。
　　伊吾卢，吐火罗语，也就是大月氏人的语言，是“马”的意思。看来，古为大月氏人居住的包括伊吾在内的哈密绿洲和大月氏有着深刻而紧密的关系。好在在伊吾县毫不费力找到了玉石之路的通道，欣喜的是这一切很快得到了佐证。2005年2月，在伊吾县吐葫芦乡拜其尔村发现了墓地，并出土了两件令人惊讶的器物：青铜器北山羊、陶制的乐器陶埙。
　　出土的地方拜其尔，名字是维吾尔语，意思是两条河流汇集的地方。就凭这两件出土文物，拜其尔这么一个弹丸之地就足以在新疆可以傲视群雄了。
　　
　　青铜器北山羊，浑圆的身体，健硕的四肢，醒目的两只大角傲然挺立，下腭还留着一撮长须，风度翩翩。据专家介绍，这只北山羊距今大约有3 000多年，虽然已锈蚀得相当严重，但精美的造型却令人爱不释手、赞叹不已。这是新疆发现的第一个北山羊铜饰品，而过去，在哈萨克斯坦等中亚国家出土比较多，新疆还从来没有发现过。原苏联考古学家曾将这种艺术品定位为青铜器时代塞人的物品，但从拜其尔墓地和北山羊一起出土的铁器来看，应该是新疆早期铁器时代的随葬品。从这一点上可以看出北方草原文化留在伊吾的深深烙印，塞人、大月氏、乌孙均属欧洲白种人，与哈密土著黄色人种——羌人在哈密绿洲共同生活，创造了神奇的绿洲文化。
　　陶埙，又是一个重要的物证。在此之前，在浙江河姆渡发现过六孔陶埙，更多的是在甘肃河西火烧沟文化遗址中发现过五孔陶埙，而伊吾发现的却是四孔。根据自治区考古所鉴定，距今有3 000年的历史，与哈密焉不拉克文化有着紧密的联系。火烧沟文化属于羌人文化，因此，以往研究羌人足迹专家的意见得到了印证：羌人的强大势力从哈密东天山西至若羌、东至甘肃河西走廊和青藏高原，所以，在哈密绿洲包括伊吾在内留下了许多羌人文化遗存，大名鼎鼎的哈密焉不拉克古墓地和五堡古墓地都发现了属于黄色人种的羌人遗骨。可以说，包括伊吾在内的哈密绿洲是古代游牧民族驰骋交流的大舞台。加上哈密以前出土的铜镬、弧背鹿首铜刀、羊形柄铜镜、双羊铜牌饰等，更是标明了哈密、伊吾、巴里坤和鄂尔多斯大草原以及中亚大草原的文化联系。
　　
　　最早經营玉石的是属于羌人集团的西王母部落，在长达1 000多年的历史进程中，西王母部落从传说中的三皇五帝开始一直到周朝，都在向中原王朝进贡和田玉。周穆王的西游绝不仅仅是一般意义上的游山玩水，而是对所属版图的巡视，即所谓祭天地、封诸侯、察边境。伊吾是玉石之路的重要孔道，周穆王回来时是否也走了这条玉石之路，然后又在哈密三堡，即古籍中记载的文山（今哈密哈木尔达坂东天山）进行了盛大的祭天仪式和分封呢？
　　两件出土文物见证了伊吾的沧海桑田，在东天山的山间谷地，无数的历史想象和惊异的画面，让今天的我们为之回味无穷。