“四人帮”被粉碎后，其成员中的王洪文和张春桥两位曾经“贵为”中央政治局常委，王洪文还曾担任国家副主席。但为了公正起见，中央决定严格按照法律程序，对他们采取公审方式。
　　“四人帮”被告知，他们有权辩护，还可以委托律师辩护。但王洪文和张春桥都拒绝了律师的辩护。张春桥就说：“我不接受，我要律师干什么？”
　　与王洪文相比，张春桥城府深多了，有评论将其称为“口言善，身行恶”的“两面人”“国妖”。法庭上，他居然从头到尾保持沉默，一言不发，一副藐视法庭的神态，成为这次审判中一道令人费解的“风景”。
　　对张春桥进行预审时，他采取的就是“三不主义”，即不说话、不看文件、不签字。虽然张春桥在法庭上保持沉默，但是据张春桥预审组组长王芳回忆，在1980年6月2日他提审张春桥时，张还是开过口。当时，王芳向张春桥宣布，根据中央决定，他的案件由公安部依法受理，同时向他宣读《刑事诉讼法》中有关规定，指出被告人“可以陈述有罪的情节或作无罪的辩解”。这时，张春桥说话了，他说：“我不是反革命，你讲的我都不接受，我没有违反你这个法。”这是张春桥在预审中难得的一次开口。
　　据王芳的助手回忆，张春桥虽说坚持“三不”，在接到起诉书时连看也不看，也不签收，但是回到监房之后，还是悄悄翻看了一下。
　　据曾参与审判张春桥的王文正回忆，其实，张春桥在隔离审查初期并不是这样，还是张口说话的，也向叶剑英写过求饶信。对于王洪文赴长沙告状诬陷周恩来一事，张春桥一开始与王洪文、江青、姚文元一样，都是愿意讲的。当被问到为什么要这样做时，张春桥答：“当时是周总理病得不行了，就要想法全力阻止鄧小平出任第一副总理。”当张春桥说到这里之后，审讯人员接着就问：“你们在搞掉周总理和邓小平之后，想由谁来担任第一副总理并在以后接任总理的职务呢？”此时的张春桥话说到了兴头上，没有防备，很自然地回答：“他们的意思是让我来。”这里的“他们”当然很明显，就是指“四人帮”中的其他三个人。
　　一向以深思熟虑著称的张春桥无意间说出的话，暴露了他们一伙人的秘密，他很快发现自己这次对答有失。为了防止再次出现这种情况，从此张春桥便沉默不语了。