注重追源溯流，对任何一个从事艺术创作的人来说，传统都是绕不过去的话题。面对博大精深、源远流长的传统文化，如何更好地吸收这取之不尽的营养资源为己所用，显得尤为重要。然而传统到底为何物？如何正确地对待传统？人们对此仁者见仁，智者见智。以往的情况大致有三：其一，传统是资源丰富的湖泊，它蕴涵着无尽的营养成分，随意取一块，便可享用终生。其二，传统是污浊沉积的湖泊，它虽然博大精深，但沉淀多年的污浊之物也充斥其中，与其紧随其后不如另寻清泉。其三，传统是我们生活中最重要的资源之一，既不能离开它，同时也不能因怕失去它而沉醉其中，从而迷失终生。在此，笔者就自己多年的绘画实践和理论思考，对传统的名实、定位和如何继承等问题作重新的认识和梳理。
　　传统应该是什么样的传统？假设传统是个湖泊，要看它是什么样的湖。是清泉不断注入、污浊不断排除的活湖？还是四周封闭，不能容纳百川、吸新吐陈的死水？假如是后者，这个湖越大，那么它就越如病毒发源地，危害越大。方骏先生把传统的继承比作传火于薪，前辈传给我们的思想、学术、技能只是点燃后辈创造的火种，后辈只有不断地向火中续薪，加进自己的创造，才能使火种得以传承并使其熊熊燃烧。也就是说，传统本身是一个活的概念，随着时间的改变，人们主观上会给它注入新的内容，当然也会扬弃一些东西，这既是人的选择也是历史的选择。

　　我们需要什么传统？面对同样的传统，当代很多画家意见不一。有人认为传统是本民族特有的思维方式和审美习惯，即民族的文化精神；有人认为传统是民族遗留的文化形象和表现形式；也有人认为传统是笔墨语言，甚至是某一名家的语言。众说纷纭，莫衷一是。对传统的吸收方面，我们应该从自身的需要从传统的湖泊里获取自己需要的营养。就像人缺碘元素就吃点海产品，缺锌就吃含锌较高的食物。总之，在对传统的吸收时，应该发挥自我的主观能动性，从自身机制的需要来选择需要元素，要时刻开动自己营养判断机制，选择传统的有利因素，而不能依赖别人的经验。每个人的出发点和归宿点不同，便会走和别人不同的路，过不同的桥。所以要根据自我的需要，让传统为我所用。好比我们去一处地方，在去的途中，如果有现成的桥梁和道路，当然更好。如果没有，我们可以重建，但不能为了走现成的桥，而背道而驰。因此，传统应该是为我们服务，是我们达到目的的手段和途径，我们不能过于沉醉其中而迷失自己的理想和目标。
　　我们怎样去吸收传统？在这方面更是比较难解决的问题。但一点是肯定的，就是要心处其中而身置其外的方式吸收传统。李可染提出对传统要“以最大力气打进去，以最大的勇气打出来”。对此提法笔者有所疑虑，最起码“以最大力气打进去”在李可染的身上并没能淋漓尽致地体现出来。李可染的传统功夫，且不提歷史上的其他画家，即便和同时代的陆俨少相比，也是相形见绌的。但这并没有影响到李可染成为那一时代的大家，毋庸置疑，其绘画的历史地位不在陆俨少之下。这也是说明了一个问题，就是置身其中和置心其中的差别。就如人和水有密不可分的关系，也就是说人时刻离不开水。但我们喝水时是置身其中，是跳到湖泊里喝呢？还是站在一旁，拿个器具舀着喝呢？如果真是跳到水里，等喝饱了，估计人也淹死了。“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，所以说在和传统打交道时要保持距离。
　　只有坚持自我存在的第一位性，才能辨识世界万物的特质，才能从传统中提取出自己所需要的知识，来构建属于自己的绘画体系。

　　张继华
　　1976年出生。1999年毕业于曲阜师范大学美术系，获文学学士学位。2008年毕业于南京艺术学院美术学院，获文学硕士学位。现为济宁学院美术系副教授、副主任。济宁市青年美术家协会主席、济宁市山水画艺委会常务副主任。
　　作品参加2012年八荒通神——哈尔滨首届中国画双年展，2014年中国国家画院导师工作室教学十周年成果展，2014年“玉兰汇”——炎黄艺术馆春季水墨展，2016年璀璨吴门，千峰竞秀——苏州画院中青年艺术家邀请展，2016年水墨中坚——当代中国画70后艺术家提名展，2019年“水墨样式”多重语境下的水墨研究展，2020年水墨的转向——荣宝斋当代水墨邀请展等展览。