汤剂作为中医疗疾的最古老、最传统的方法之一，能够充分适应病情的需要，具有疗效快、易吸收、作用强等特点，特别适用于多种慢性疾病，科学服用汤剂是确保疗效得以实现的重要法宝。但调查显示，有相当一部分病人不知道如何正确服用汤药（汤剂），汤剂服用方法是否正确，直接影响其治疗效果。一般来说，上午9点和下午3点左右，是机体吸收药物的“黄金时间”，所以此时服用中药最佳。
　　但是，不同药性的中药，讲究不同的服药时机。一般而言，治疗虚症和肠胃病的，应在饭前30～60分钟服药；治疗心肺病和其他一般疾病，则通常在饭后15～30分钟服用为佳，以避免药物对肠胃产生刺激，减少副作用的产生；助消化或对肠胃有刺激的中药，也应饭后服用；而补益药和泻下通便的药物则宜饭前空腹服用（其中通大便的藥物，如大黄、火麻仁等，宜在清晨和白天服用，避免在睡前和夜间服食）；驱虫药也应在早上空腹服用；安神药则应在睡前服用。
　　因外感风寒引起的发热怕冷、头痛怕风、全身关节酸痛、不出汗等伤风感冒症状，服用的中药应在煮沸后5分钟取下，稍停趁热服用，以帮助患者排汗，解除恶寒发热、鼻塞流涕、肢体酸痛等症状。中药热服还可使疹毒发透，适用于麻疹刚发起的患者，可帮助疹毒随汗液排出体外，以缓解病情。热服中药还有助于消肿，适用于身体浮肿的患者。
　　清热解毒、泻下通便的汤药则要求冷服。如因扁桃体炎、支气管炎、胆囊炎、尿路感染而发热的病人，或经常出现口干唇裂、大便秘结、小便赤黄等热性症状，冷服中药可通过寒凉泄热，使邪热外泄，缓解病痛，这类中药煎服时间较长。
　　此外，恰当的服药剂量也很重要。中药汤剂均是煎煮2～3次后的合并液，再按临床需要分次服药，一般来讲，每次以服用100毫升为宜。但有的病症也有例外，例如，发热病人服清热解毒剂时，药液可稍多些以助药力；生津止渴药，药液量也应多，并可代茶频服。身强者服药多些，身弱者如儿童和重病人，服药量应少些。一般儿童1岁以内用成人药量的1/5，1～3岁用成人药量的1/4，4～7岁用成人药量的1/3，8～10岁用成人药量的一半，10岁以上就可以用成人药量了。
　　服药次数也有讲究，一般汤剂一日分早晚两次服用，清热解毒药可每日服3～4次。补液药应早晚各服1次，发汗药可加服2～3次，含咽药汁可少量多服几次。