蒙牛集团总裁牛根生和他的企业一样，名字里都带着一个"牛"字，但是却在发展道路上跑出了千里马的速度。四年前，蒙牛刚刚开始创业，如今已经成为国内名列前茅的乳品企业。有人说，形容蒙牛只有两个字最贴切，那就是飞奔。而牛根生就是牵着蒙牛飞奔的人。
　　 在2003年10月举行的曼谷APEC会议上，一家来自中国的民营企业--内蒙古蒙牛乳业股份有限公司，作为唯一受邀的食品企业代表出席了会议。董事长兼总裁牛根生也成为第一个参加APEC会议的中国民营企业家。
　　 内蒙古蒙牛乳业股份有限公司董事长兼总裁牛根生说："我当时想一个卖牛奶、做雪糕的怎么能去参加APEC会议呢？"
　　 如果说参加APEC在国际上展现了蒙牛的形象，那么"非典"捐款则展示了蒙牛的国内形象。在"非典"期间，蒙牛累计捐款捐奶1200万元，成为国内第一家捐款抗击"非典"的企业。牛根生认为："我们做市场做产品，同时也得做社会的公益事业。"
　　 2003年10月，随着"神舟五号"载人航天飞船的发射成功，蒙牛不失时机地树立了自己"航天员专用奶"的形象，市场分额也随之大幅提升。
　　 在短短的4年时间里，牛根生带领蒙牛从创业时的全国同行业排名1116位，到2002年的第4位，创造了中国企业史无前例的1947.31%的成长速度。
　　 牛根生对此的解释是："这是厚积薄发的缘故。"
　　 47岁的牛根生已经与"牛"打了25年的交道。养过5年牛，从一名刷瓶小工开始，一直到乳品行业的高级管理者，牛根生对牛的感情是任何人都无法比拟的。1999年，牛根生开始创办自己的企业蒙牛集团。虽是个新企业，但牛根生却是乳品行业里的行家里手。目前公司里从事这个工作十年以上的将近一千人。
　　 创业初期，牛根生采取了"先建市场后建工厂"的策略，先把有限的资金用于市场推广，然后采用"虚拟联合"的方式，包租其他企业的生产线，把蒙牛的品牌打出去，同时加紧建设自己的工厂。从1999年下半年开始，具有国际先进水平的生产线相继建成投产。特别是2002年竣工的三期工程，成为目前世界上放置生产线数量最多、处理鲜奶能力最大、智能化程度最高的单体车间。而蒙牛的销售收入也连年攀升，1999年是4365万元，2000年2.9亿元，2001年是8.5亿元，2002年实现销售收入21亿元，一举进入中国乳业4强。2003年截止到11月份，已经实现销售收入46亿元，预计全年将突破50亿元。
　　 在蒙牛公司总部的展览室里，有一幅关于狮子和羚羊故事的图画，蒙牛的每一个员工几乎都会讲这个故事。牛根生说："要想逃避死亡的追逐，它必须在赛跑中获胜。因为梢一松懈便会成为他人的战利品，绝无重赛的机会。"
　　 在蒙牛发展的每一个阶段，牛根生最看中的是产品的质量。牛根生强调："产品等于人品，如果你产品没做好，说明你人品有问题，你对消费者不负责任。"
　　 在蒙牛公司大到总裁，小到清洁工人，每个人都有着明确的责任，每件事情、每个物品都有明确的责任人。正是这种与国际接轨的管理模式，最大限度地规避了蒙牛高速成长过程中所带来的风险。
　　 "百年蒙牛，强乳兴农"是牛根生常挂在嘴边的一句话。4年多来，蒙牛在内蒙古地区扶持和发展养牛户约20万个，增加奶牛近30万头，创造的间接就业岗位达数十万个，产业链条辐射百万农牧民，成为西部大开发以来中国最大的"造饭碗"企业。
　　 牛根生说："一家一户一头牛，老婆孩子热炕头；一家一户两头牛，生活吃穿不用愁；一家一户三头五头牛，三年五年盖个二层楼。这欣慰的感觉非常非常的不能平静，觉得好象再累再苦也值。"
　　 在蒙牛集团的墙上，还有这样一幅标语，城里多喝一杯奶，农村致富一家人。不过，目前我们国家人均乳品年消费量还只有8公斤，不到世界人均年消费量的十分之一。对此，牛根生说，现在蒙牛的主要任务不是夺取市场份额，而是建设乳品市场，做大行业蛋糕。他总结的一句话是：不一定要喝蒙牛奶，但是要让全民都喝奶。