谈起胡雪岩的经商之道，很多人都能做出精彩的概括。
　　我的朋友，馮仑认为，胡雪岩的境界，是一个成功商人的最低境界，就是“前半夜想想别人，后半夜想想自己”。这个境界都达不到，在商场上一定混不长。冯仑坚持这一条，使他的公司成了一个人们乐意与其合作的伙伴。
　　有的朋友强调另一点，认为胡雪岩成功的诀窍是“花花轿子人抬人”。他全心全意、真心真意捧别人抬别人，别人也会这样捧他抬他。
　　还有人看中了胡雪岩这样一种哲学：官场和商场一样，都讲究交易；做官和经商一样，都是做人。
　　胡雪岩善用四种加法：给予、借用、转化和联合。
　　红顶商人一生给予别人的东西不计其数，但最重要的给予只有两次：一次是送给王有龄三百多两银子，一次是送给左宗棠一万石大米。三百两银子给在王有龄穷困潦倒，几近乞丐之时，一万石大米送在左宗棠攻破杭州城，军民无粒米之际。
　　因为第一次给予，胡雪岩从无到有发了家；因为第二次给予，胡雪岩从小到大发达到了顶点。
　　说到借法，这可算是他的看家本事。他通过王有龄、左宗棠靠上官场，通过尤五、郁四联结帮会（漕帮），通过古应春拉上洋场。他的工作就是在这三者之间调节有无余缺。官场办不到的，他让帮会、洋场办；洋场办不到的，他让官场、帮会办；帮会办不到的，他让洋场、官场办。他是当时中国三种最强大力量的中间人。这三种力量都为他所借用，就没有办不成的事情。
　　胡雪岩化干戈为玉帛和化腐朽为神奇的功夫都是超一流的。刘不才、跷脚长根、朱福年都一度是他的对头。
　　刘不才死活不同意侄女芙蓉给胡老板做小；跷脚长根（小刀会的小头目）不仅要打劫胡雪岩押运的枪支，甚至还要劫持他做人质；朱福年则勾结洋人，处心积虑地要在上海洋场打垮胡雪岩。
　　他用合伙开药店的办法笼络住了刘不才；用输钱又招安的办法降伏了跷脚长根；用礼而不兵、保留杀着、暗打明拉的辦法折服了朱福年。
　　结果，三个对头变成了三个朋友，三个阻力变成了三个助力。
　　这样一个善用加法的高手，怎么会落得个烟消云散的凄凉结局？
　　仿佛是命中注定，胡雪岩的靠山，最后要变成冰山。太阳一出，冰山融化，靠不住。靠山是谁？是王有龄，是左宗棠。王有龄死了，左宗棠失宠。
　　靠山仅仅变成冰山还好，可怕的是变成火山。晚年的左宗棠是一座不折不扣的火山，不断喷发冲天的怒气，爱好引火烧身。
　　结果，城门失火，殃及池鱼。左宗棠成了李鸿章的政敌，为了扳倒左爵爷，李中堂采取的策略是断其爪牙，剪其羽翼。要断要剪的就是胡雪岩。
　　乘凉的大树，成了上吊的工具。加数变成了减数。变成减数的还不只是左宗棠，不只是官场，还有怡和洋行主宰的上海洋场。拒绝英国缫丝工厂，使他成了洋行必须排除的障碍。
　　而原来的第三个加数——民间帮会漕帮，则日趋衰微，已经可以忽略不计。
　　合上《胡雪岩全传》的最后一页，惆怅之余，也颇有心得。我对加减谋略的认识进了一步。
　　（张朝元摘自《从历史看加减》中国友谊出版公司 图/点点）