辛弃疾和一般文人有很大的不同。他不仅早年就有过壮丽的军事生涯，从北方到南方后，又多次主持“路”（相当于现在的省）一级的军政实务，他的宏图远略、英雄气概，并非是书生气的东西。但他的豪迈倔强的个性和执著北伐的热情，又使得他难以在圆滑而猥琐的官场中牢牢立足，以致二度遭弹劾，长期免职闲居。英雄失志意难平，所以辛弃疾的词中常有一种悲愤激昂的情绪，像“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营”，“道‘男儿到死心如铁’”，令人读来激动不已。但他又有不少描述乡村风光和农人生活的词作，写得朴素而灵动，情绪颇为欢快。并且，它并不像常见的歌颂隐逸生活的诗词，总是或隐或显地表现出某种自鸣清高的意味，而只是单纯的欢喜。读《西江月•夜行黄沙道中》，我们对此会有亲切的体会。这首词作于辛弃疾第一次被免职闲居上饶带湖期间。黄沙指黄沙岭，在上饶县西。这里风景优美，辛弃疾在其附近建有书堂，故经常往来于黄沙道中。
　　本篇的开头两句，未见有人解说明白，影响到对全篇的准确理解。这是因为没有注意到必须将之与中国古典诗歌的传统相联系，而不能只读字面。“惊鹊”是古诗的惯用意象，被用来传达一种惶然若失的心情。它始于曹操的《短歌行》：“月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，何枝可依？”唐人孟浩然《秋宵月下有怀》云：“秋空明月悬，光彩露沾湿。惊鹊栖未定，飞萤卷帘入。”而清江《月夜有怀黄端公兼简朱孙二判官》亦有“月照疏林惊鹊飞，羁人此夜共无依”之句。同样，古诗中写闻蝉而生愁的不胜枚举，至于夜鸣蝉，则以李商隐《蝉》诗最为著名，“本以高难饱，徒劳恨费声。五更疏欲断，一树碧无情”，表达了不能为世人理解的苦闷。辛词写明月下见到飞离枝头的惊鹊，清风里听得半夜的蝉鸣，固然可以视为实在的所见所闻，但诗词并不是只要写出所见所闻就可以了;以辛弃疾的博学和好用典故的习性，他不会不想到惊鹊与夜鸣蝉在古诗传统里被赋予的情感色彩。无疑的，开头两句在纪实的同时也渲染了一种凄清的气氛，这气氛又是作者心境的外化。只不过，他并不愿意过分突出这一点。紧接着一片极其热闹的声音出现了，将前面所渲染的气氛掩盖过去，好像那只是黄沙道中所见景色的一部分。
　　三、四两句非常有意思。作者先写“稻花香里说丰年”，读者自然而然产生的联想，是不知有什么人在那里说，而跟着读到的，却是“听取蛙声一片”!这令人感到意外，于是不禁失笑。更有一层诙谐：到过乡村的人知道，夏天水稻田里的蛙鸣有多厉害，那个“说”啊，其热闹非同小可！从中我们感受到作者心情的欢快，自己也跟着欢快起来。倘若先写“蛙声一片”，再写“说丰年”，便平淡了不知多少。诗词语言怎样在朴素中追求精湛，这是绝好的例子。
　　下阕仍然用对仗句开头，而“七八个星天外，两三点雨山前”，乃是古诗词中特殊的名句。对仗讲究工稳，这两句可算是极其工稳了；工稳的对仗通常很精致，与口语相距甚远，而这两句却简直就是大白话。天才的诗人常常在规矩之内找到意外的表达，让人明白语言是多么有活力的东西！至于效果，不仅是用简单的语言描绘出具有特征的自然景象，这种似乎是童稚气的对仗，也进一步延续和增进了“蛙声一片”所带来的谐趣与欢快，而开头的那种忧伤与凄清似乎消散得不见踪影了。
　　但夜行逢雨总是麻烦事儿，得找个地方躲一下。记得有一家茅屋小店是在“社（土地庙）林”边上的，怎么没见呢？呵呵，拐个弯儿，就见溪上的小桥，过了桥，便是老相识的茅屋小店了！你不用担心半夜里小店怎么还能接待客人，辛弃疾肯定有办法。倒不是因为他做过大官，他可是个酒徒啊！
　　路转溪桥，见旧时茅店，这本身是一幅很漂亮的画面，而“夜行黄沙道中”这个题目，写到这儿也自然而然可以结束了。但是，在这样一个小小的情节中，是否还寓含着什么别样的喻义呢？我们回到开头的那一种凄清与忧伤，似乎感觉到一种呼应，一种以豁达胸怀摆脱困境后的愉悦。但这是诗人不想多说的。
　　实际上，辛弃疾在罢职闲居的许多年中，从来没有真正摆脱过内心的悲哀与愤怒。唯有当他凝视着描摹着生活的美好一面时，像“醉里吴音相媚好，白发谁家翁媪”，写一对乡间老人的亲热，像“青裙缟袂谁家女，去趁蚕生看外家”，写一位白衣青裙的媳妇趁着蚕季的空闲走娘家，还有“最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬”等等，他的心才会沉浸在欢乐中。朴素的乡村生活令他喜爱，同时也给予他一时的解脱。