我国最早的药学专著《神农本草经》中，共收载了365种中药，其中被列为“上品”的中药有100多种。编撰此书的众多医学家认为，这些上品中药不仅无毒，而且具有很好的补益作用。后世医家在临床实践中发现，在这些上品中药中，有很多药物具有显著的强身健体、益寿延年的作用。长期服食这类药物的人，其寿命可明显高于常人。下面就介绍6味《神农本草经》中记载的、经典的抗衰老中药：
　　1　黄芪。黄芪是一味补气的良药，被称为补气药之首。《神农本草经》中说，黄芪“味甘微温，主痈疽久败疮，排脓止痛，补虚”。脾胃派的代表人物李呆(李呆是金元时期的名医，他开创了中医脾胃学说的先河，所以被称为脾胃派，又称“补土派”)认为，黄芪可以“益元气而补三焦”，是一种不可多得的补脾益气类药物。清代的名医黄官绣则称此药为“补气诸药之最”。现代研究发现，黄芪不仅能扩张冠状动脉、改善心肌供血量、提高机体的免疫功能，而且能够延缓细胞衰老的进程。
　　中老年人及体质虚弱者可服用黄芪大枣汤进行补养，以取得抗衰老的效果。黄芪大枣汤的制作方法是：取大枣10个，生黄芪15克。将大枣去核，与黄芪一起入锅加适量的清水用小火煎煮30分钟即成，可每日服1剂。需要注意的是，有实证及阴虚阳亢证的人不可服用此药。
　　2　人参。古人认为，人参有“返老还童”的功效。《神农本草经》中说，人参能“补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目开心益智，久服可轻身延年”。现代研究发现，此药具有很好的抗氧化、抗衰老、抗疲劳、保肝、调节心血管功能、兴奋造血系统功能等作用。
　　中老年人及体质虚弱者可服用人参茶进行补养，以取得抗衰老的效果。人参茶的制作方法是：取人参片3克，用沸水冲泡后代茶饮用，可每天服1剂，连续用药3～4个星期为1个疗程。用药1个疗程后，应停药2个星期再重新开始服用。有实证、热证的人应忌服人参。
　　3　三七。三七被称为补血药之首，最早被记载于《神农本草经》。此后，此药的补益作用越来越受到人们的重视。清代名医赵学敏在他所著的《本草纲目拾遗》中说：“三七补血第一，人参补气第一”，并称三七为“中药之最珍贵者”。现代研究发现，三七所含的化学成分及药理作用与人参很相似，其人参总皂苷的含量超过了人参。三七具有扩张血管、降低血管阻力、增加心输出量、减慢心率、降低心肌耗氧量和毛细血管的通透性等作用，因此在防治心血管病方面有明显的优势。
　　中老年人可经常服用三七炖母鸡进行补养，以取得防治心血管疾病、延缓衰老的作用。三七炖母鸡的制作方法是：取母鸡1只，三七粉6～9克，食盐、味精等调味料各适量。将母鸡杀死，去除毛杂及内脏，与调味料一起入锅用小火炖煮至八成熟时，调入三七粉，煮至鸡肉熟透即成，可随意服用。
　　4　刺五加。刺五加有显著的抗疲劳功效。据《神农本草经》记载，此药具有“添精补髓，强壮筋骨，进饮食，健气力，不忘事，久服可轻身耐寒暑”的功效。《本草纲目》中则说，“宁得一把五加，不用金玉满车”。现代研究发现，刺五加具有抗衰老、抗疲劳(其抗疲劳的功效比人参强很多)、强身健体、调节神经系统、内分泌系统和心血管系统功能、抗菌消炎、抗癌等作用。
　　体质较弱、不耐疲劳的人可经常服用五加五味茶进行补养。五加五味茶的制作方法是：取刺五加根茎15克，五味子6克，一起放入水杯中用沸水冲泡，加盖闷15分钟即成，可随意服用，连续用药6～8个星期为1个疗程。用药1个疗程后，应停药1～2个星期才可再次用药。
　　5　枸杞子。枸杞子具有显著的强身健体功效。《神农本草经》中说，枸杞子“久服坚筋骨，轻身不老，耐寒暑”。现代研究发现，枸杞子具有抗动脉硬化、降血糖、促进肝细胞再生等作用。人们若长期服用此药，还可取得增强体质、延缓衰老的效果。
　　中老年人及视力不佳者可服用枸杞子进行保养。枸杞子的用法是：取10～30克枸杞子，在每天临睡前嚼服。
　　6　红景天。红景天具有增强免疫力的功效。《神农本草经》认为，“景天，长生不老草，无毒，多服、久服不伤人，可轻身、益气、不老延年，上药也”。中国历史上著名的长寿皇帝康熙和乾隆都将此药称为“仙赐药”，并坚持每天服食。现代临床研究发现，红景天具有抗疲劳、增强免疫力、抗缺氧、抗寒冷、抗辐射、抗病毒、抑制癌细胞生长、延缓衰老等作用。
　　中老年人可经常服用红景天茶进行保养。红景天茶的制作方法是：取红景天3克，蜂蜜10克。将红景天研成粗末，放入水杯中用沸水冲泡，加盖闷15分钟，调入蜂蜜即成，可每天上下午各服1杯。
　　
　　本栏编辑／窦大维