这天我和儿子在广场上玩，有人送给我们一张宣传单。儿子问宣传单上写的什么，我就念给儿子听：星期六，新建动物园正式开业，凡当天去动物园参观的游客，免门票，还有礼品相赠……
　　儿子一听有这样的好事，顿时兴奋起来：“爸爸，到时候我们早早起来，早早去。”
　　“行。”我毫不迟疑地同意了。
　　终于盼到了周六，我们一家人早早起床，早早吃饭，然后6点不到就出发去动物园。
　　当我们到达动物园门口的时候，也就7点左右，没想到，我们来得早，很多人比我们来得更早，动物园门口已是人头攒动，拥挤不堪。我们一家人手拉着手，见缝就钻地向人群里挤，费了九牛二虎之力，总算领到了所谓的礼品——一只塑料飞机模型，儿子根本看不上眼，拿在手里没一会儿就扔了。
　　免费进到动物园里，人挤人，人拥人，根本无法在某个地方站定，只能随着人流被动地走，一圈下来，什么动物也没看仔细。
　　儿子嘟囔道：“早来，一点儿也不好。”
　　我当然也有同感，早来未必是件好事，晚来未必是件坏事——于是，我们决定打道回府，晚些时候再来。
　　一个月后，我们再次到动物园参观。这次没有了挤挤挨挨的人群，动物看起来倒明显地比上一次“多”了，我们一家三口不急不忙，认真地看了大象喷水，又欣赏了猴王争霸，还长时间地逗留在“百禽园”，认识了好多好多以前见所未见大大小小的鸟——晚一步来，收获颇多。
　　“晚一步”并非坏事！由此我想到了对孩子的教育——
　　儿子有个小伙伴叫明明，两人同岁。前年，他们还不到上幼儿园的年龄，可明明的爸爸却找我商量：“虽然两个孩子还都不到上幼儿园的年龄，但现在都讲究快人一步，咱们也不能让孩子输在起跑线上，是不是应该让他们早一点儿入园，早一点儿入园才能早适应，早适应才能早成长……”
　　明明爸爸的话让我心有所动：要想不输在起跑线上，不妨“抢跑”一下。我几乎就要同意明明爸爸的建议，让儿子和明明一起早一步上幼儿园了，可妻子却坚决反对：“不行，儿子还小，等一年再说吧！”
　　妻子是家里的主心骨，一直掌控着我家大事小情的决策权，我只能抱歉地跟明明爸爸说：“你让你家明明先上幼儿园吧，我家儿子可能要晚一步上幼儿园了——老婆不同意，没辙。”
　　明明爸爸则抱怨我们“太不重视孩子的成长”，于是明明就早一步上了幼儿园，我儿子和明明相比，则明显地“晚”了一步，到明明上中班的时候，我儿子才入园。
　　对于孩子的成长，是让“早一步”好，还是“晚一步”好呢？不妨先看看“早一步”和“晚一步”的不同表现。
　　先看明明小朋友在中班里的表现。明明在中班里的孩子中个头最矮，渐渐成了老师和其他小朋友“照顾”的对象。老师经常说：“明明小朋友是大家的小弟弟，大家要爱护他，不要欺负他，不论做什么事，大家都要让着明明小朋友。”在老师和其他小朋友的保护与谦让下，明明表现得越来越弱小，各种自理能力和交往能力的发展都受到很大制约。最明显的一点，明明小朋友越来越不自信，因为他总是班里的“小弟”，无论唱歌、画画，还是学算术，他都鲜有超过别人的机会……
　　再看我儿子在小班里的表现。儿子在小班里的身高在平均身高以上，无需老师和其他小朋友的特别照顾。除了不用别人照顾，儿子还需要担当起“照顾”他人的重任。这不，没过多久儿子就被老师委以重任，当了小班长，老师经常对我儿子说：“国澳小朋友，你是小班长，可要担当起小班长的责任哟。”儿子当然不辜负老师的期望，把小班长当得有模有样，每天把教室里的小桌椅摆放得整整齐齐，还要逐个劝说小朋友们要多喝水预防感冒;小朋友之间闹了矛盾，儿子还要当“调解员”。儿子“晚一步”上幼儿园，无意中得到了承担责任的机会，也锻炼了照顾别人的能力，所以他变得越来越自信。
　　通过以上对比，我深深地感觉到，让孩子“晚一步”成长，并非是“在起跑线上输掉”了，反而是“赢得了更多的成长后劲”——孩子的成长没有划定的起跑线，“准备好”才是成长的真起点，而“晚一步”恰好是“准备好”的前提。
　　〔编辑：冯士军〕