在清代乾隆年间，皖南的大地上有这样四个人：程邃、汪肇龙、巴慰祖、胡唐，他们被后世称为“歙（s hè）四子”。巴慰祖是其中的领军人物，也是公认的“皖派”代表。
　　巴慰祖，字予藉、子安，号隽堂、晋堂、莲舫等，安徽歙县渔梁人。他珍藏了众多古玩和书画珍品，精隶书，善国画，仿制青铜器可达到以假乱真的地步，在篆刻的成就上更为突出。巴慰祖开始学篆刻时以皖派大师程邃为师法对象，后来逐渐向古代追溯，以秦汉古印为学习目标，最终取得极大成就。
　　从现有的资料看，巴慰祖的篆刻有两种不同的风格。
　　一类是深得秦汉印章精髓的仿制作品，这也是他留给后人最主要的印象。其中，“晋堂巴慰祖之印记”“乃不知有汉无论魏晋”（如图1）最能代表他的风格特点。线条多用“碎刀”，有迟涩劲健的意味。纯正典雅的仿古玺印作“董小池”“遯（dùn）夫”（如图2）用大篆文字入印，这也是巴慰祖尤其擅长的的技法之一。
　　另一类代表作是元朱文印章，这类印章我们目前能看到的极少，却又极具代表性，代表作如“下里巴人”“巴慰祖手摹魏晋以前金石文字之印”等（如图3）。与前人不同的是，巴慰祖将印文融入碑版石刻篆文的体势，给人一种简静、温雅的感觉。
　　巴慰祖的印作，不论朱文还是白文，不论印面大小，都有一个共同的特征，那就是稳健、温雅，无丝毫浮躁之气。相比而言，他比当时的篆刻家更多了一分深邃的感觉。之所以会这样，就是因为巴慰祖把大量的精力都用来学习古人，严格要求自己才形成的。
　　巴慰祖传世的作品极少，经后来人考证，他有《四香堂摹印》《董巴王胡会刻印谱》等印谱传世。
　　责任编辑 何思源