“时间”这一概念自古就是哲学家、语言学家们研究的重点之一.它是认识论中的基本概念,是客观存在的最重要的范畴之一.近年来,在语言学中时间问题研究有明显的人文取向,语言学家们的注意力逐渐从作为语法范畴的时间转向生命的时间、人的时间和民族的时间,关注时间在符号世界以及语言世界图景中的位置.本文中我们主要不是去讨论时间范畴的物理、哲学或心理层面,而要从文化符号学的角度来分析这一范畴的内容实质.时间是特殊的符号,时位是时间的符号单位,时位可以分为:肖似时位、指示时位、符号时位,语言的各个层面的时间都可以从符号学角度来研究.同时,时间观念比其它所有言语思维范畴都更能反映现实的属性,它和感受时间的主体密切相关,和主体对时间的评价与感知有关.不同的人对客观存在的时间的感知和意识都是不同的,在世界图景模式内部也存在不同的时间模式.不同文化和意识形态下的人对时间的阐释具有不同的历史形式,有很多学者都提出了自己的时间模式,在对时间模式的分类上并没有统一的观点.从文化符号学角度研究时间范畴可以考虑到时间感知、时间反映、时间的概念化及其实现的语言学因素和文化学因素,可以更全面地探讨该范畴的内容实质.