有位同学对青蛙作了这样的说明：“青蛙个头不大，全身青绿色。和一般动物一样，它有4条腿，还有嘴、鼻子、眼睛等……”
　　“个头不大，全身青绿”，不足以说明青蛙和其他动物的区别。正如小作者所言，很多小动物都有4条腿，也都有嘴、鼻子、眼睛等。说明的目的没有达到。
　　另一位同学这样写：“青蛙的头部又扁又宽，前端较尖，嘴巴宽大，两眼大而突出，总是鼓鼓的。它的皮肤很光滑，背上的颜色呈青绿色，有灰色或黑色的斑纹，腹部呈门色。”
　　这样写就比较清楚、细致，让人知道青蛙的某些外部特征，如头部的形状。嘴巴、眼睛的特点，腹部皮肤的不同颜色等。但只写这些，别人还是不能完整地了解青蛙，因为没说出青蛙的主要特征。
　　在老师的指导下他补写了下列内容：“青蛙没有颈，头部紧紧地连着躯干，不能转动。这对青蛙的游泳是有利的。青蛙有前后腿各一对。前腿短小，趾间没有蹼。后腿长而大，趾间有蹼。‘蹼’，就是脚趾间相连的薄膜，用来拨水，便于游泳。青蛙生活在水中或靠近水的地方，善跳跃，会游泳，多在夜间活动。是一种两柄动物。”
　　这些文字把握了青蛙水陆两柄的主要特征。补写后，青蛙所特有的外貌特征，就说明清楚了。
　　说明文，就是要把事物说明白，让人一看就了解。要达到此目的，就必须抓住说明对象的主要特征。“特征”就是可以作为事物特点的征象、标志等。任何事物都有其特征。在几种特征中，还有一些能反映事物本质的主要特征，这就是一事物区别于其他事物的标志。抓住了这个标志，把它说明白，讲透彻，就容易使人认清事物问的差异，让人不但知其然，而且知其所以然；不但知其现象，而且知其本质。所以，抓住事物的主要特征作认真说明是写好说明文的基本技法。如何抓住事物的特征呢?
　　一、多角度、有重点地观察。多角度观察是为了从不同位置、不同方面人手，在总体上准确地把握事物的全貌；在此基础上选定某一重点，对它作精细而周密的观察，这样能较快地抓住事物的主要特征。有位同学写一位美术老师的画室兼卧室。他先是按照由外而内的顺序介绍了房间的大小、门窗的位置、室内的床上用具、水池边的洗漱用具、茶几旁的水瓶茶具等等，这些都只能说明这个房间是卧室。在此基础上，他为了反映出“画室”的特征，就着重观察并介绍了那些和绘画有关的材料，如石膏模特、调色板、大小不一的画笔、一幅将完成的大油画……运用此法一是要会从多角度观察中筛选、提炼；二是要会分析、吃透题目的要求。
　　二、在比较中观察、鉴别、判断。有比较，才能鉴别；有鉴别，才能判断，也才能迅速而准确地抓住事物的主要特征。例如有位同学写《气温计和体温计》，就把实物找来，对两种温度计玻璃泡的大小、玻璃管的长短、直径的粗细、刻度的不同等方面逐一比较，在经过正确的鉴别、判断后，抓住了体温计不同于气温计的主要特征，写得清楚明白。要比较，就要选择合适的同类事物，这是使用这一方法的前提。
　　三、由表及里地观察、剖析和思考。对客观事物认识得全面、深刻，理解得正确、透彻，才能抓住这一事物的主要特征。要做到这一点，就要开动脑筋，由表及里地观察和思考。观察时，不但要看表面，还要看内部，要逐层剖析，仔细研究，想一想：哪些现象能反映事物的本质?哪些现象不能反映事物的本质?把表象作为入门的向导，在反复思索中准确把握主要特征。有位同学写一条大街，他观察了这条街的位置、起点、终点、长度、街景等，还对观察所得的材料作了剖析，发掘出这条街“优美”、“繁华”、“有文化气息”这三个特点，把文章写得很出色。如果是浮光掠影地看一下，不思索，不研究，那就绝不能发现并写好事物的特征。
　　
　　责任编辑／梅香