据人民日报报道，澳大利亚总理吉拉德4月8日在上海宣布，澳大利亚已经与中国达成货币直接兑换协议。澳大利亚西太平洋和澳新两大银行首先获权开通澳元与人民币直接兑换业务。协议的达成受到澳大利亚商业银行和澳大利亚工商联合会的支持和欢迎。
　　吉拉德在宣布这一协议时表示，中国人民银行已经签署批文，两国货币从4月10日起开放直兑。她高兴地指出，对澳大利亚来说，这是极其重要的进展，也是两国关系的战略性突破。她还说，澳大利亚的经济是资本饥饿型经济，需要外来投资。这项协议将为澳大利亚在未来吸引更多中国投资、创造更多就业机会奠定基石。
　　西太平洋银行首席执行官盖尔·凯利说：“对两国而言，这真是一个战略性的进展。无论是对我们还是我们的客户来说，这都是一个极好的机遇。”澳新银行首席执行官迈克·史密斯对两国货币直兑业务深感乐观。他说，直兑业务在开始阶段的数额可能比较小，但总有一天，会变成涉资数百亿的大业务。
　　澳大利亚工商联合会获悉这一消息后喜出望外，立即发表声明说，这是对出口企业与其最大贸易伙伴开展业务的有力促进。声明说，在中国开展商贸业务需要有长期的关系和商贸计划。两国实现货币直接兑换将为澳中深入开展商贸业务扫清障碍。重要的是，这不仅对资源领域投资者，而且对希望涉足中国市场的中小企业，比如澳大利亚的专业服务公司等都有潜在的好处。
　　中澳建交40年来，双边贸易发展迅速。中国驻悉尼总领事馆经济商务参赞凌桂如说，2012年，中澳双边贸易额达到1223亿美元，比两国建交时增长1200多倍，其中中国向澳大利亚出口377.4亿美元；中国从澳大利亚进口845.61亿美元。目前，中国已连续多年成为澳大利亚第一大贸易伙伴、出口市场和进口来源国。与此同时，中澳两国在能源、矿产资源开发、农业、金融服务等领域的双向投资也快速增长，成为相互依赖的重要投资伙伴。近5年来共有约815亿澳元中国投资获得澳方批准。人民币与澳元直接兑换将为两国经贸业务带来极大的方便和益处。