有学者指出，传统德育是教人如何做圣贤，而公民教育则是教人做人的底线。公民道德要求公民应当遵循基本的道德，而不追求先进性的、完美的道德。以合法性、合理性为基础，对公民教育的具体内涵。可概括如下：公民道德、公民价值、公民知识和公民能力，具有“存在、行为和目的”三个方面的维度。第一方面包括基本的道德品质，如关心他人、责任和义务的意识、对人类权利的尊重、公正和仁慈的评价以及文明和宽容：第二方面包括以下行为：日常生活中正确的言行、参与公益型活动、遵守法律以及平和地面对错与对等：第三方面包括更好的自我愿景、有所进步的社会、为未来作奉献等人生目的。从这些论述和概括中可以看出，公民教育的内涵要比传统德育更大，是一种面向所有人的、更为普适的教育。
　　职业技术教育，首先，不仅是能改变职业世界(the wprld of work)面貌和经济现状的教育，而且还应是能减轻贫困、改善环境、提升生活质量的教育。在帮助职业学校学生获得具有市场竞争力的劳动技能，成为技术精湛兼具管理能力的合格劳动者之外，还应当培养他们成为具备生产力、有责任感的国家公民。其次。在经济全球化之后，职业技术教育还扮演着“实现和平、促进环境可持续发展、推进社会和谐、培养国际化公平的关键角色”。职业学校不仅应把学生培养成为一个尽职、自由、成熟的人，而且还应为学生设计更合理的课程。以帮助他们应对社会变革、科技进步等社会变化和生活挑战，并成为具有正确价值观、健康生活理念的合格的国际公民。简而言之，职业技术教育不仅承担着培养合格劳动者的职责，还有培养合格社会公民和具有国际视野与责任感的国际公民的责任。但，从现有大多数职业学校德育课程内容、评价方式、教学方法等来看，职业学校德育基本格局依然是“政治教育、思想教育和道德教育”三大板块，显然无法应对职业教育尤其是中职学校德育工作所面临的严峻形势，也无法真正实现创新人才培养模式下职业教育人才的培养目标。
　　因此，职业学校的德育应当吸收国际上正广泛开展的公民教育的经验，将德育的内涵向公民教育延伸，把“公民道德、公民价值、公民知识和公民能力”作为其核心目标，以应对当前德育工作中面临的实际问题。
　　我们应当认识到，无论是道德认知、道德情感，还是道德选择、道德意志等，最终都需要转化为道德行为，而在这个转化过程中，有一个关键，即道德能力。学生的行为表现、思想品德都与这种能力紧密相关。如果没有这个“能力”，那么即使“心有余”也会“力不足”。职业学校的德育工作必须高度重视学生成长为合格的社会公民的培养，让学生学会做人，做一个有能力的人。因此，有效的、切合职业学校学生特点的、富于特色的教育内容，应成为开发职业学校以公民教育为内涵的德育课程的首要之事。
　　以公民教育为内涵的职业学校德育，在教学形式、教学方法以及学生学习方式上，都需要不断探索创新，研究与引导，尤其应改变传统的德育评价模式，以学生的参与、态度、能力、行为表现等为主进行生成性评价，目的是进一步深化学生对工作世界、生活环境、社区服务、职业道德等的理解，也有意识地培养学生对评价进行创造性应用的意识，形成正义、平等、公正、尊重、理解等价值观。评价的主体应是多元的，可以是教师、家长、企事业人员、社区甚至是学生自己，让学生真正体会一个民主、公正、人道、受尊重、鼓励理性参与的教育环境，在真实和不断进步的公民生活中成为真正意义上的社会公民乃至国际公民。
　　我们还应认识到，以公民教育为内涵的职业学校德育课程不应局限在一门学科或由学校德育处负责，而应是学校教师共同参与，贯穿着整个学校教育过程。同时，家长、企事业单位、社区服务机构等都是公民教育的承担者。从教育实践来看，学校教师是主导，社会教育是延续、依托和补充，家庭教育是基础，应让具有各自特性的学校、家庭和社会教育相互配合、相互渗透，从而形成学校、家庭和社会三方共同负责的德育合力，真正实现公民教育的学科价值。