诸位小朋友：
　　我相信你们都是喜欢多结交一些好朋友的，我现在就要给你们介绍一位非常可爱的好朋友——中国的古诗。
　　我们先说这位朋友的面貌，这位名叫“中国古诗”的朋友，可以变化出种种不同的化身，这些化身当然有许多不同的面貌。今天，我先把其中的一对兄弟介绍给你们。他们都是由四个句子组成的诗歌。哥哥个子长得矮，只有五个字一句；弟弟却是七个字一句。哥哥的名字叫五言绝句，小名是五绝；弟弟的名字叫七言绝句，小名是七绝。
　　现在你们总算大概认识了他们的相貌和名字了。可是如果只有这种认识，当然不能够结交成相知相爱的好朋友。你们要想与中国古诗结交成好朋友，就一定要学会他们的语言，你们首先要学会听懂他们的话，然后才能够与他们交谈成为好朋友。现在就让我把他们说话的方式，和说话的声音告诉你们吧。
　　你们这位名叫“古诗”的好朋友，是一位出色的音乐家。每一个他的化身，说起话来都像唱歌一样，有一个好听的调子。你们要想学会这些调子，其实一点也不难，因为这些调子的形成，原是源于一个共同的遗传基因，那就是我们中国语文的一种独体单音的特质。直到现在我们所说的话仍保留着这种特质，那就是我们中国的语文，每个字只占一个单独的空间，每个字也只占一个单独的音节。这与其他国家所使用的拼音的语文，有着很大的差别。比如我们说“花”，一个字只占一个空间，只有一个音节；而日文说“花”是“ハナ”，英文说“花”是“FLOWERS”。这些语文的字往往就都不止占一个空间，也不止有一个音节。
　　初看起来，我们中国的语文似乎比较单调，不像他们拼音的文字，每个字可以有很多音节的变化。可是我們聪明的祖先，却能够把我们语文中的短处，变成了长处，为我们这位名叫“古诗”的朋友所化身的各体诗篇，配制出了一些像唱歌一样美丽的声调。这些声调听起来非常和谐好听，但却一点也不复杂。
　　小朋友们都知道我们的普通话有四个声调，一声、二声、三声、四声。比如我们说hao这个声音，第一声念“蒿”，第二声念“豪”，第三声念“好”，第四声念“耗”。第一和第二声的声调，读起来时都比较平缓，可以拖长。而第三声的声调，读起来时则好像中间拐了个弯，有一个转折，不大容易拖长。第四声的声调，读起来时则好像是一直向下沉下去的感觉，也不大容易拖长。于是我们聪明的祖先，就把这四个声调分成了两组，前两个声调，被称为“平声”的声调。而后两个声调，则被称为“仄声”的声调。
　　他们发现我们如果把一句诗的每个字都写成相同的一个声调，像“溪西鸡齐啼”“后牖有朽柳”，这样读起来既不顺口又不好听，于是他们就自然而然地想到了要把平声和仄声间隔着来配合运用，那样才会好听。
　　配合的情形有以下几个方式，例如前面我们提到的那位小名叫“五绝”的哥哥，他说话的声音，基本是用两个不同的声调格式互相配合而组成的。第一个格式是“平平平仄仄，仄仄仄平平”，第二个格式是“仄仄平平仄，平平仄仄平”。他长成的样子是每四句为一篇诗，所以他说起话来，经常就是下面的两种声调：有时是“平平平仄仄，仄仄仄平平，仄仄平平仄，平平仄仄平”；有时则是“仄仄平平仄，平平仄仄平，平平平仄仄，仄仄仄平平”。不过他说话时并不是把“平平仄仄”这些声调一口气不停地一直说下去。他喜欢在说话时做出些停顿，使自己说话的声音更有音乐性。他停顿的办法是每一句在第二个字后面稍停一下，然后在第四个字后面有时也稍停一下，听起来就像这样“平平、平仄仄，仄仄、仄平平”，或“仄仄、平平、仄，平平、仄仄、平” 。
　　至于那个小名叫“七绝”的弟弟，他因为长得比哥哥高了一点，所以说话的声调也就比哥哥长了一点，比哥哥多了两个字。如果哥哥所说的话头两个字是平声字，他就在上面加两个仄声字，而如果哥哥所说的话，头两个字是仄声字，他就在上面加两个平声字。而且在说话时也喜欢学他哥哥，每两个字就稍停一下，于是弟弟说话的声调，就成了下面两种格式：一种是“平平、仄仄、平平仄，仄仄、平平、仄仄平”，还有一种就是“仄仄、平平、平仄仄，平平、仄仄、仄平平”。他把这两种基本格式颠来倒去地用，于是弟弟的说话，就像哥哥的说话一样，也成了每四句为一首的，声调和谐美丽的诗篇。
　　你们看弟弟学哥哥，学得多么像，而他在格式方面的增加和变化，又是多么聪明和顽皮。而且这一对哥哥和弟弟，应该也是像小朋友一样，有着活泼的生命。所以他们的说话虽然有基本的声调格式，但真正说起话来时，又经常会有许多变化。特别是每句的第一个字和第三个字，他们有时常把平声的字换成仄声的字，或把仄声的字变成平声的字。更有时他们甚至模仿他们的表哥或表弟的声调，说一些与他们的基本声调并不相同的语言。这其间的变化很多，你们现在对他们众多的亲族还不完全认识，所以目前无法向你们一一加以介绍说明。总之，只要你们掌握了他们说话的基本声调，常与他们交谈，那么你们实在不必死记那些平仄的格式。只要听他们谈话的时间长了——俗语说“熟能生巧”，那时，你们自然就会与他们交谈了。