在商场购物时，我们习惯货比三家，通过比较，得出哪家的货物好，质量上乘。同样，进行作文选材时也需要比较，通过比较，才能分辨出材料的好坏，从中挑选出优质的材料。
　　一篇文章可供选择的材料很多，我们是不是都把它捡进篮子里？当然不是。这里面还有一个鉴别、取舍、提炼的过程。那些最能反映事物的本质、传递正能量、歌颂真善美的材料，我们就应该留取，否则就舍弃。
　　比如，有个同学写《我敬佩的一个人》，他列举了下面几个材料：
　　1.丁大爷生活得很简朴，一件衣服旧了也不舍得换掉。
　　2.丁大爷把唯一的一把伞借给我，自己却被雨水淋湿了衣服。
　　3.丁大爷生病了，还拖着虚弱的身体去打扫大街。
　　4.丁大爷把分配的廉租房让给别人，自己却住在低矮的茅房里。
　　5.丁大爷扫大街时，被一辆摩托车撞倒，还反过来安慰骑摩托车的人，问他有没有受伤，这件事使我很受感动。
　　这些材料，他没有全部写进作文里，而是经过鉴别、比较，最后提炼出4和5。为什么？他认为，1和2虽然表现出了丁大爷的品质，但材料很一般，不够典型；3比较感人，但不够真实；4和5不仅感人，还很典型，最能体现老人高尚的品德和宽广的胸怀。毫无疑问，这样的选择是正确的。
　　选材的过程，其实就是对已有的材料再认识、再鉴别，从而确定取舍及使用的过程。这个过程有严格的标准：
　　1.思想要健康。这是选材的基础，也是做人的根本。思想不健康，内容再好，文采再飞扬，也不是好作文。比如，有个同学写《我的理想》，介绍“我”的理想是成为一名富翁，买豪车，住别墅，过荣华富贵的日子。这样的材料表现出来的思想就不够健康，它追求的是一种贪图安逸、纸醉金迷的生活。如果他把挣来的钱用来回报社会或资助贫困学生，这就对了。
　　2.材料要新颖。什么样的材料才算新颖？一般来说：（1）时效新。就是最近、最新发生的事情。比如新建的大楼竣工，某某同学刚参加奥数竞赛得了大奖等，这样的事发生在我们身边，具有时效性，把它写进作文里，能给人耳目一新的感觉。（2）内容新。比如写《妈妈的爱》，许多同学都喜欢写“我”生病了，妈妈如何照顾“我”，表现妈妈对“我”的关爱。而有个同学写《妈妈的“辞职报告”》：妈妈关心女儿的饮食习惯，苦于女儿不从，万般无奈之下，她决定采用辞掉家庭“煮妇”职务的妙招，来达到教育孩子的目的。这样的作文读起来并不觉得内容老套，相反感到特别新鲜，体现了母爱的伟大。（3）视角新。就是从不同的角度选择材料。如一位同学写《记一次家务劳动》，作者并未具体写自己洗碗、扫地、擦地板的过程，而是通过写自己在家务劳动中笨拙、慌乱、没有条理性的表现，反映出自己缺乏锻炼、娇生惯养的事实，对自己进行了一次深刻的反省和自我教育。这样换个角度看问题，令人耳目一新。
　　3.典型。就是选择最有代表性、最能突出人物思想品质和鲜明地反映事物精神面貌的材料。如《再见了，亲人》这篇课文，写的是志愿军战士离朝回国，朝鲜人民到火车站与志愿军依依惜别的情景。场面很感人，但作者没有事无巨细地写，而是有选择性地写了三个典型：朝鲜大娘为志愿军送打糕，失去唯一一个小孙子的故事；小金花为救志愿军战士，失去母亲的故事；朝鲜大嫂为了让志愿军吃饱肚子，到前沿阵地挖野菜，而失去双腿拄着双拐的故事。这三个故事集中表现了一个主题：中朝两国人民那种比山还高、比海还深的深情厚谊。这样的材料很典型，也很生动。
　　有了这样一把标尺，作文选材就有章可循，有据可依。那么，怎样选材呢？
　　1.围绕中心选材。中心是文章的统帅、思想的灵魂，一切材料都必须为中心服务，与中心思想关系密切、最能表现中心思想的材料要保留，无关的则舍弃，这样才能有力地突出中心。如写《我敬佩的一个人》，如果想表现丁大爷的简朴生活，可选择材料1；如果想表现丁大爷宽广的胸怀，可选择材料5，其他的材料则应当舍弃。
　　2.根据题目选材。题目是文章的眼睛，我们必须严格按照题目的要求选择材料。有些题目明确地规定了写作中心，如文章《不似亲人，胜似亲人》中，没有明确告诉你亲人是谁，他们有什么特点，写作时就要先弄清哪些人是自己的“亲人”，哪些人不是“亲人”却胜似亲人，这些“亲人”各有什么品质、特点。确定了写作对象及要表现的中心，才能广泛地搜集一些可以表现这个中心的材料。
　　3.多角度选材。一个题目，可供选择的材料很多，我们尽可能地把它列举出来，然后从不同的角度进行审视，打开选材的思路。比如写《灯》，我们可以写：
　　⑴生活中的灯：路灯、台灯、红绿灯……
　　⑵我心中的灯：理想之燈、心灵之灯、人生之灯……
　　⑶与灯有关的事：灯下作业，红绿灯下嬉闹，母爱之灯照亮我前行……
　　事先把与“灯”有关的一切材料、一切写作方法都罗列出来，思维得到拓展后，写作文时就不愁无话可说、无事可写了。