2012年5月7日，在美国华盛顿访问的中国国防部长梁光烈会见了“飞虎队”成员杰·温雅德及指挥官陈纳德将军的外孙女尼尔·凯乐威。凯乐威对于中国人民仍然牢记那段历史非常感动，称那段历史对美中两国非常重要。
　　就在此前一周，中国大陆最后一名驾驶战斗机的飞虎队队员王延周在北京逝世。在抗日战场上，王延周先后击落敌机5架，曾被授予“王牌飞行员”“空军战斗英雄”的称号。新中国成立后在“抗美援朝”战场上，王延周也曾立下战功，是中国历史上既击落过日军飞机，又击落过美军飞机的两位飞行员之一。
　　然而，这位老英雄的坎坷命运却令人唏嘘：在1957年“反右”中，王延周因为之前的国民党军人身份而被扣上“现行反革命、美蒋特务”的帽子，整天挨批斗，曾两次被判入狱，最后妻离子散，回到山东老家做了几十年的农民。直到2005年9月，王延周才因过去的战斗经历被关注。
　　王延周的飞虎队战友、曾由盟军总部授予“飞行优异十字勋章”的空战英雄吴其轺，也有相似的命运。自1949年从台湾经由香港回大陆后，他作为国民党军官被劳教20年，后几十年以蹬三轮车为生，从英武勃发的小伙子，一直蹬到白发苍苍，2011年在杭州逝世。作为杭州一带英语最好的三轮车夫，他从来不告诉人家自己曾参加过飞虎队。
　　在面对这样一段历史的时候，让人思索的，当然不仅仅是这些民族英雄个人的坎坷命运。很多人都会深思，我们的民族和国家，该怎样反思和对待我们的历史？
　　过去一百多年的人类历史，对全世界都难言轻松。人类在这段时间里创造出巨大文明成就的同时，也伴随着空前的人祸和灾难。两次世界大战、屠杀、饥荒、两大阵营的冷战等残酷的事件，让全世界几乎都背负了沉重的十字架。如何医治创伤，反思历史的沉痛教训、实现民族和社会的和解，如何重塑文明的基础，重新找回人类的爱与尊严，是当代文明向前发展的重要前提。
　　很多去过德国的朋友都会被德国人对历史的反思和赎罪文化所震撼。“回忆、责任与未来基金会”是德国战后众多赔偿基金中的一个。这个基金会成立于2000年，直属邦议会，以51亿欧元的财政拨款作为赔偿基金，目的是寻找总计400万强征劳工和战俘进行国家赔偿，目前已经找到并赔偿了166万劳工，包括两名中国劳工。这个基金会以尽可能快的速度运作，目的在于尽快赶在历史债务无法偿还之前来还债。
　　德国人为什么要这么做？在他们看来，这关系到德国人的民族自尊，他们要以此来证明，他们不是赖账的人，他们珍惜自己的历史名誉，勇于承认错误，勇于承担，未来要以新的、负责任的形象来对待自己的国民，与其他民族交往。
　　这种对历史的反思，也是对自己国民一次最好的公民和道德教育，它让历史成为了现在的一部分，让整个社会在反思的基础上进化出更好的文明机制，让所有人在治疗历史的病痛的过程中进化出更强的免疫力。
　　历史不是任人打扮的小姑娘，成王败寇的暴力历史观决不能支撑起一个健康发展的文明。尊重历史，不挂账、不赖账，是实现社会正义的一个重要基础。只有承认历史的超验正义的价值，一个社会才会珍惜荣誉与道义的评价，才会有真正的社会责任意识，这样的社会才能有一个稳固的道义基础。在中国的传统文化中，历来有极强的历史荣誉意识，“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，体现的正是中国文化中对“身后名”的看重，对历史责任的担当和重视。
　　改革开放以来，我们的国家和政府做了不少反思历史、校正历史的工作，体现在诸如“拨乱反正”“恢复名誉”等这些今人也许已经有些陌生的词汇里。从某种意义上来说，没有这些对历史进行反思、校正的“大动作”，就没有改革开放，就没有今天中国的奇迹。同时，这些“大动作”，对我们重新塑造社会道义的基础、找回国家和民族的尊严，成为一个负责任的大国，具有极其重要的历史意义。
　　在2005年9月，王延周因过去的战斗经历被关注，一段尘封的历史被揭开。作为抗日空战老英雄，他应邀参加了纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利60周年座谈会。这一年，中央财政拨出专款，向全国12.3万在乡抗日老战士发放一次性生活补助金，每人3000元。这是历史道义的回归，尽管它姗姗来迟，尽管我们所做的，还远远不够。这种回归，我们还要继续。我们如何对待历史，历史就会如何对待我们。
　　（转载自《南方周末》）