先讨论这个“纯”字：纯，就是不含杂质。
　　再来理解“天然食品”：顾名思义，就是天然存在而未经过加工制作的食品。这就很容易让人们产生联想——它来自无污染的山林或小溪，是没有经过化肥、农药等外界因素干扰过的“原装货”。
　　原本就“天然”了，又加了个以示特别强调的前缀——“纯”，再在食品包装上来个特别吸引眼球的标注，消费者一看，更对“纯天然”有格外放心的感觉。然而，在专家看来，这“格外放心”的感觉其实都是错觉。
　　中国农业大学食品科学与营养工程学院教授李里特说，在被污染环境下自然生长的植物，即使称其“天然”，也难保纯净、安全。他还通过食品化学分析实验证明，“纯天然食品”不能拿来直接就吃，如果处理不当也会出现食品安全问题。比如，生豆角含有溶血物质，发芽土豆含有毒素，某些鱼类含有胺等，这些都是可能导致中毒的物质。哪怕是对人类有益的植物，在生长过程中也难免受到污染，难保“洁身自好”的本意。所谓“纯天然食品”，并不能保证无毒无害。
　　江苏省中西医结合学会营养食疗专家委员会主任窦国祥指出，食品的“纯天然”不等于“很安全”。一是有的“纯天然”植物本身含毒，在长期的进化中，不少植物为了抵御细菌、病虫害的侵袭，其机体会合成各种有毒的化学物质，甘蓝、茴香、咖啡、桃、梨等，几乎都或多或少含有天然杀虫物质；二是天然物质并不“纯”，即使是野生的植物，在生长过程中也必然要“吸入”被现代环境污染了的大气和水，也不会像从前那般“纯洁”。
　　他们言之有理，可疑惑又来了：既然如此，何以有“纯天然食品”之说？此说来自何处？
　　一位从事食品监管的工作人员表示，我国目前的食品标准中，并没有“纯天然”的判定方法。社会上一些所谓的“纯天然”，评判标准往往是不准确的。名目繁多的“纯天然食品”，多是厂家或经营者的一种促销手段。他还提醒说，在购买这类食品时，“纯天然”只能作为一种参考，完全没必要当成选购食品的唯一标准。