英吉利海峡

　　英国
　　令人难以置信的是，自2010年陷入困境的“猎迷”MRA4新型海上巡逻机项目被彻底取消以来，老牌海上强国英国在海上巡逻机这一领域就完全处于“真空”状态。在服役长达40年的“猎迷”机队全部退役后，英国自研的海上巡逻机便后继无“机”了。
　　40亿英镑研发经费打了水漂，同时还让海空防御开“天窗”的局面，自然令英国的“有识之士”痛心疾首。2014年的《金融时报》就曾援引一名保守党议员的话称，“失去‘猎迷’给我们的国防军械库制造了一个可能致命的缺口，就连国防部的部长级官员们也承认这一点。”这篇报道以讽刺性的笔调总结道：“英国已加入一小群国家之列，这些国家拥有漫长的海岸线，却没有专门的海上巡逻机。在全球35个拥有最长海岸线的国家中，英国是没有这种能力的少数几个国家之一，另外几个国家是冰岛、密克罗尼西亚、所罗门群岛、马达加斯加、爱沙尼亚和巴哈马。”
　　而英国在“痛定思痛”之后做出的亡羊补牢之举，则又成为英国国力衰退和本土军机研发不力现状的一个缩影：英国政府于2015年决定从美国波音公司购买9架P-8A“波塞冬”海上巡逻机。

　　按照既往的传统，P-8A的使用者是英国皇家空军而非皇家海军，“波塞冬”将全部入驻苏格兰东北部的洛西茅斯空军基地，波音公司还将在当地建立一座P-8维修中心，具体的使用单位则是第120和第201中队。
　　就海上巡逻机的一般任务范围而言，以及“波塞冬”将要担负的保障英国海军“前卫”级核动力弹道导弹潜艇这一特殊使命来看，由英国空军而不是海军掌握海上巡逻机确实有些怪异。英国海军也曾经提出过组建自己的海上巡逻机单位，不过毕竟空军在这一领域拥有富于经验的机组人员和保障体系，而且此前英国空军还算有远见地派遣机组人员在美国、加拿大、澳大利亚和新西兰的同类机型上服役数年，这一“种子玉米”交换计划使得相关人员已经在P-8A上积累了超过1000小时的飞行时间。
　　交付给英国空军的P-8A配有内置弹舱、翼下挂架和额外的燃料箱，在恶劣的海上高空条件下，机身寿命仍可达25年或25000飞行小时，并且能够在冰冻等极端天气条件下飞行。波音公司声称P-8A飞机具有世界最强大的声呐浮标数据处理能力，并且比任何其它海上巡逻机都拥有更大的空间装载更多声呐浮标，机上的各种航电设备、传感器和天线，也确实体现着这种飞机高达3.5亿英镑的身价。

　　根据总价高达38.7亿美元的军购合同，波音应在2019～2022年交付9架P-8A，组成一个海上巡逻机中队。目前，头两架“波塞冬”已在2020年初春分别抵达英国，并在几个月后宣称具备初始作战能力，“猎迷”MR2退役以来所形成的漫长空白期，终于被打上了第一块补丁。不过，就算一切顺利，英军的“波塞冬”也要在2021年秋天才能全部具备初始作战能力，而整个中队完全进入部署状态则不会早于2024年4月。

　　爱尔兰
　　与英国毗邻的岛国爱尔兰在1994年构建了自己的海上巡逻机力量。当年12月，2架由CN-235运输机改成的CN-235-100MPA海上巡逻机开始在爱尔兰空军第1联队的第101中队服役，这个常驻都柏林西南郊凯斯门特机场的中队，用一个盖尔语词组作为自己的座右铭：海上之眼。
　　在加入“海上之眼”后漫长的服役期中，爱尔兰CN-235-100MPA的年均出勤数超过300架次，它们活跃于海上搜救、长途补给和空运，甚至还有空投伞兵等多项任务领域中。不过这两架飞机最重要的职责，是在爱尔兰专属经济区上空的巡逻——爱尔兰的海上经济区面积达到约13.2万平方海里，其产能占到欧盟海洋渔业总产量的16%。爱尔兰空军宣称，他们的2架海上巡逻机很可能是全球所有CN-235飞机中工作最努力的。
　　2007～2008年，爱尔兰空军为这2架CN-235-100MPA升级了空中客车防务及航天公司的全集成战术系统（FITS）。此次改进涉及多种机载系统的更新，包括APS-143C（V）3“海洋眼”雷达、紧凑型光电/红外转塔、柯林斯HF-9000高频无线电、霍尼韦尔惯导/GPS和卫星通信数据链等。
　　飞机在海上专属经济区的典型巡逻任务通常持续约6个小时，自基地出发后先从高空飞往指定海域，然后下降到较低的高度展开巡逻。CN-235-100MPA的机组由6名人员组成，包括2名飞行员，2名雷达和传感器操作员、1名无线电操作员和1名摄影师。
　　在爱尔兰专属经济区内，CN-235-100MPA可以同所有配备了船舶监控系统（VMS）的本国船只进行联络，同时对未识别和可疑的舰船实施监视。机载雷达用于远程识别目标，而光电/红外转塔提供的影像，可供机组人员展开识别，各类目标信息可通过数据链传递给在附近地区巡逻的爱尔兰海军舰艇，以实现任务协同。 　　荷兰
　　荷兰曾经拥有数量可观的海上巡逻机，如今硕果仅存的就只有荷兰皇家空军的2架德国道尼尔Do-228-212了。2005年1月，當荷兰皇家海军的13架P-3C“猎户座”因为国防预算削减而全部退役后，荷兰海军失去了自己的海上巡逻能力。
　　有意思的是，荷兰人把一批“猎户座”卖给了德国，而自德国购买了2架二手道尼尔。这些飞机于2007年7月和10月交付之前，在德国工厂进行了翻新和改装，配备了更新后的传感器套件，其中包括侧视机载雷达和光电/红外传感器转塔等，原来的5叶螺旋桨也换成了4叶，以降低飞行中的噪音。
　　这两架道尼尔尽管属于荷兰空军，但却是以民用飞机登记的，另外它们在日常使用中被分配到阿姆斯特丹的荷兰海岸警卫队第334中队的飞行小队，等于是集空军、海军和海岸警卫队的职能于一身。
　　Do-228由空军和海军飞行员共同操控，在执行标准的海岸警卫队任务时包括2名飞行员和2名空中观察员，在执行其它任务时的登机人员则五花八门，有公共工程和水管理总局的官员，有警察和宪兵，也有海关执法人员，因此2架飞机每年2000多个飞行小时中的至少20%是用于各色机组人员培训的。
　　Do-228海上巡逻机日常承担着多项任务：海上和航空援助、搜救、执法、渔业巡逻、石油和化学污染控制以及边境巡逻等。自2011年以来，Do-228还定期部署到地中海地区，以执行欧盟分配给荷兰的欧洲边境海岸线监视任务。

巡航南欧海空

　　西班牙
　　西班牙长期保持着一支规模不大但高效的海上巡逻机队伍，用于保卫西班牙的大西洋（加那利群岛）和地中海（巴利阿里群岛）海岸线及岛屿，它们同样隶属于西班牙空军而不是海军。
　　专门从事远程海上巡逻的单位是空军第22大队的第221中队，这是位于塞维利亚的西班牙空军第11航空基地的一个组成部分。第221中队在上世纪70年代接收了7架P-3A“猎户座”，这批古董级飞机中的最后一架已经于2017年11月14日退役。
　　为取代P-3A而从挪威皇家空军购入的5架二手P-3B，在经过改进后于90年代开始服役。这些飞机在2003～2012年间经历了漫长的升级与延寿，目前尚有3架活跃于一线，被称作“超级勇士”，仍是当前西班牙海上巡逻机部队的骨干力量。
　　在经过欧洲宇航防务集团（EADS）的现代化改造之后，西班牙的二手“猎户座”获得了P-3M的新型号名，飞机的使用寿命也延长了5000小时——预计在2025年前后退役。
　　此番改进的主要内容是采用了全集成战术系统。该系统包含多达5个雷达和数据操作台，所涉及的新设备包括加密的11号数据链、以色列埃尔塔公司的ELM-2022A/CIT-20机载海洋监视雷达，以及红外/电子对抗系统等。
　　P-3M可以选用多种武器，包括Mk46鱼雷、Mk80系列通用炸弹、Mk36和Mk52水雷以及装在LAU-19发射巢中的70毫米火箭弹。“猎户座”还可以携带不同类型的声呐浮标、烟雾和染料标记物容器罐，以及用于海上搜救的救生筏。加装的SPAS-16声学系统能够同时监控多达32个声呐浮标。

　　在提升“猎户座”实用性的同时，西班牙空军通过将8架CN-235M战术运输机转为海上监视机（VIGMA），来填补海上巡逻领域的空缺。
　　第一架CN-235MVIGMA于2008年2月加入第48航空基地的第803中队，该机具备在海上和陆上执行昼夜监视和搜救任务的能力，最大续航时间9小时，作战半径650海里，其机载设备和P-3M的相近。
　　全部交付后的8架CN-235MVIGMA分别隶属3个空军飞行队——驻马德里的第803中队，驻马略卡岛的第801中队，和以大加那利岛为基地的第802中队。近年来，西班牙空军的P-3M和CN-235MVIGMA都积极参与了国际任务，包括在索马里附近海域打击海盗。
　　除了空军，西班牙国民警卫队在2008年获得了2架CN-235MVIGMA;而自2007年起，西班牙海上安全与救援协会使用了3架类似的飞机。这两个机构的海上巡逻机执行的任务包括海域污染控制、防止非法移民、反走私和禁毒行动等。

　　葡萄牙
　　葡萄牙地处欧洲西南端和大西洋沿岸的战略要地，和西班牙一样，其远程海上巡逻机也隶属空军。葡萄牙空军的海上巡逻机有两个单位：第601“狼”中队，装备5架P-3C;第502“象”中队，装备5架C-295MPA。
　　“狼”中队驻葡萄牙南部城市贝亚近郊的第11航空基地，其5架“猎户座”系2005年从荷兰购入的二手机，入役前分别在洛克希德·马丁公司南卡罗来纳州格林维尔工厂以及葡萄牙本土的工厂进行了现代化改造。
　　除巡航葡萄牙海岸之外，“猎户座”还定期飞行在马德拉岛和亚速尔群岛上空。亚速尔群岛距葡萄牙本土约1600千米，P-3C在执行该任务时通常在亚速尔群岛的拉耶斯航空基地补充燃料，其实这种飞机的航程很远，是可以不用中途加油的。 　　在2003～2016年之间，葡萄牙“猎户座”还参加了北约在地中海的“积极奋进”行动，其间共完成267架次飞行，总飞行时间达到1897小時。2017年初，在打击地中海人口贩卖的“海上卫士”行动中，一架P-3C不间断飞行8小时，搜索了约40万平方千米的水域。
　　里斯本附近的第6航空基地是“象”中队的所在地，该中队的12架C-295M原本是清一色的战术运输机，不过后来有5架在加装了海上监视传感器后成为C-295MPA海上巡逻机。这些飞机配备了ELM-2022A/CIT-20机载海洋监视雷达，以及多种传感器和摄像头，其中的3架还配有欧洲宇航防务集团提供的全集成战术系统。

地中海上空

　　意大利
　　传统上，意大利空军和海军共同执行海上巡逻任务。意大利空军拥有海上巡逻机并在其任务框架内使用这些飞机，而意大利海军则负责更加广泛的任务领域，两个军种共同提供海上巡逻机的机组人员。
　　在此前相当长的一段时间里，意大利执行海上巡逻和反潜战的主力机型是老旧的“大西洋”ATL1海上巡逻机（意军称为P-1150A），这种飞机早在1968年便投入使用，当时意大利向法国购买了18架，用于替换S-2F反潜机。

　　起先有两个飞行队使用“大西洋”，分别是驻撒丁岛卡利亚里的第30联队和西西里岛西贡内拉的第41联队，前者在2002年解散后，所有的“大西洋”都集中到了第41联队的第88大队。
　　尽管意大利陆续对这批“大西洋”进行了多次升级，但基于该机10000飞行小时的使用寿命，本该在1995～1998年间就逐步淘汰，但是其“退休”时间却一推再推。到了2003年，又通过延寿工程将“大西洋”ATL1的使用寿命延长了5000飞行小时，直到2017年，这些购自法国的古董飞机才全部退役。
　　为了保持适度的海上巡逻能力，意大利空军在2007年开始认真考虑将ATR-72支线客机改为海上巡逻机的可能性，并在第二年同ATR公司签署了改装4架的合同。意空军称该机为P-72A多用途监视和巡逻机，它以ATR-72-600为基础改装而成，任务套件以莱昂纳多公司的机载战术观察与监视（ATOS）系统为核心，该系统集成了高清晰度传感器、有源相控阵雷达以及电子情报和自卫套件。该型机兼容11号和16号数据链，但尚不具备投放武器的功能。目前，只有两架P-72A列装，意大利填补“大西洋”ATL1所遗留的空缺仍然任重道远。
　　负责海上搜救和海洋污染监测的意大利海岸警卫队有自己的海上巡逻机，其使用的第一种此类飞机是意大利国产的比亚乔P.166-DL3生态和海上监视机，任务套件包括雷达和前视红外/电视摄像机。这种飞机自1988年8月起服役，高峰时有8架，目前只保留了3架。
　　海岸警卫队的另一种飞机是ATR-42海上巡逻机，在2001年、2004年和2010年各获得了一架。到了2011年3月，海岸警卫队又接收了一架新的比亚乔P.180，尽管这架飞机主要用于运输和联络任务，但它还配备了一些传感器，也可以执行海上巡逻任务。
　　希腊
　　希腊的海上巡逻机是常见于欧洲多个国家的“猎户座”。1990年，希腊政府经过反复衡量，决定购买美国海军库存的6架P-3B和4架P-3A，后者仅用于训练飞行和作为零备件用机。
　　库存的P-3B自美国航空航天维护与再生中心（AMARC）移出后，恢复了飞行状态，然后被运往德克萨斯州的韦科市，由雷锡恩公司进行大修、维护、内部翻新和重新涂装。1995年5月，第一架P-3A交付希腊海军，而第一架P-3B在1996年6月加入了驻埃莱夫西斯的第353海军合作中队。
　　“合作中队”这样一个名号表明了P-3B在希腊军队中独特的位置，这些海上巡逻机归希腊海军所有，不过包括飞行员、飞行工程师和领航员在内的机组人员来自空军，保障维护人员则由海军和空军人员共同组成。

　　入役后的“猎户座”在1997年2月就进行了首次海外部署，当时前出西西里岛的西贡内拉基地，以参与北约的“狗鱼”反潜演习。到了2009年，在P-3B的使用寿命行将结束之际，海军提出的升级和延寿计划最终因为希腊政府糟糕的财政状况而被否决，意味着这些“猎户座”只能退役。第353中队于当年9月参与了北约的一次演习后，在次月宣告解散，P-3B则被搁置到了塔纳格拉和埃莱夫西斯的露天停放场。
　　七年后的2016年2月，苦于缺乏海上巡逻能力的希腊政府决定授权洛克希德·马丁公司对5架P-3B进行现代化改造。这项升级工程预计到2023年全部完成，总价高达5亿欧元，为每架飞机延寿15000个飞行小时，并将向希腊海军提供程序化仓库维护（PDM）体系和后勤技术保障。
　　值得一提的是，希腊为升级款“猎户座”选择了本国公司的海上任务整合与管理系统（M2IMS）作为新的战术任务套件。该系统专为海上巡逻机设计，采用模块化布局，可与多种传感器兼容以增强态势感知能力，来自各传感器的信息可被整合到一起，为机组人员、战术协调员和任务指挥官提供通用操作画面，从而提高行动效能。
　　随着P-3B升级项目的正式启动，第353海军合作中队也已在埃莱夫西斯获得重生。配备了M2IMS系统的P-3B将用于海上监视、反潜战、反舰战、边境管制、搜救、渔业管理和反走私等多项任务，尤其是在来自叙利亚、伊拉克和阿富汗的难民不断涌入希腊的情况下，重新入列的P-3B将用于监控土耳其和希腊爱琴海诸岛屿之间的狭窄过境点。希腊海军预计升级后的海上巡逻机队至少可以再服役15年。
　　马耳他
　　颇有些出人意料的是，弹丸之地的微型岛国马耳他，也有一支海上巡逻机飞行队，在总人数只有2000余人的马耳他武装部队中，就有2架比奇B200“空中国王”和1架B200GT“空中国王”。
　　“空中国王”系列双发涡桨公务机性能优异，稳定可靠，马耳他在2011～2012年，以及2017年分别购入B200和B200GT之后，委托德国公司专门进行了海上巡逻机改装，为其配备了多种监视设备，包括RDR-1700B海上监视雷达和搜索/救援定向仪等，从而使“空中国王”的任务范围得以涵盖海上监视、边境控制、渔业保护和搜救等多个领域。
　　马耳他购置海上巡逻机的经费部分得益于欧盟的援助基金。其“空中国王”曾参与过在西班牙和意大利海域举行的联合海上行动，重点是打击走私和非法移民。或许马耳他海上巡逻机最独特的行动发生在2011年，有2名利比亚空军的“幻影”F1飞行员因拒绝向反政府示威者投弹而驾机叛逃到了马耳他，此后一架“空中国王”便负责将他们送归故国，两名飞行员和马耳他飞机在那里受到了热烈的欢迎。
　　（全文完）