周五晚上，在芝加哥林肯公园附近新开张的一家咖啡馆里，有很多怪异的标志和风格多样的桌子，还有舒适的沙发和椅子，看上去与美国的其他咖啡馆别无二致。一个角落里摆着许多等待出售的贺卡，另一个角落则在天花板上挂着一面美国国旗。
　　“人们已经开始厌恶查看手机。”约书亚·穆伦奈科斯说，他最初来到Kibbitznest是想在这里用电脑工作。当他发现这里没有上网信号时，反而选择留下来。尽管他认为这么做有点不切实际，但还是很喜欢这个创意。
　　Kibbitznest这样的咖啡馆希望回归这种场所最初的目的——充当一个让人们畅所欲言、自由交流的社交场所。咖啡馆最初是家庭和公司之外的“第三个地方”，人们可以在那里跟好友一起聊天，打发时间。
　　第三个地方
　　1989年，雷·奥登伯格在他的《绝妙之地》里发明了“第三个地方”这个词。在那本书里，他探讨了咖啡馆的重要性（更不用说酒吧、披萨店、啤酒大棚和茶馆），认为那是一个对个人心理健康和整個社会良性发展都至关重要的聚会场所。
　　“没有这些地方，”奥登伯格说，“人们就会在自己的圈子里孤独地生存。科技进步的唯一一个可以预见的结果是，他们彼此之间将会越发疏离。”
　　乔迪·惠伦和她的丈夫菲尔·梅里克就在他们的咖啡馆里亲眼目睹了这种社会疏离。这家咖啡馆名叫August First，位于美国佛蒙特州伯灵顿市，很多人进来之后，都会打开笔记本电脑，然后目不转睛地盯着屏幕看上几个小时。
　　“当我们开办August First时，并没有想到人们进来之后，会让它成为一个鸦雀无声的地方。”惠伦说。
　　所以，他们在2012年取消了WiFi。到了2014，他们甚至禁止顾客使用笔记本电脑。虽然这项变化最初面临压力，而且遭到了顾客的反对（多数人都通过互联网表达不满），但整体的反馈却比较积极。另外，他们的销售额反而增长了20%——上一年仅为6%。
　　不过，很多人还是希望在咖啡馆里工作，而不是跟人聊天。根据Global Workplace Analytics的测算，美国在家工作——或因为家里太过分神而在咖啡馆里工作——的人数自2005年以来已经增长103%，意味着有370万员工现在至少有一半的时间远程工作。这其中还不包括那些自己给自己当老板的人——其中有22%在家工作。
　　这个趋势已经蔓延到全球。根据Ipsos/路透社的调查，全球约有1/5的人在家里工作。这种方式在拉美、亚洲和中东尤其受欢迎，但在匈牙利、德国、瑞典、法国、意大利和加拿大却不太流行。
　　杰夫·艾克赛尔认为咖啡馆应该是一个提供体验的地方。他在俄亥俄州哥伦布市与妻子劳伦·库里共同开办了Fox in the Snow Café咖啡馆，他们从未提供WiFi。
　　艾克赛尔指出，如今，人们待在家里就可以享受一切，人与人之间的隔离从未如此便利。去咖啡馆就应该抬起头来与人交流。
　　“我希望开办一家真正生机勃勃的咖啡馆。”他说，“当你走进其中，就像置身于一场大型家庭聚会。”
　　逆势而为
　　艾克赛尔和库里特意招聘了健谈的咖啡师。他们还降低了柜台高度，避免让顾客感觉被隔绝开来，甚至取消了餐点标价牌，以此鼓励顾客问问题。如今，Fox in the Snow吸引了哥伦布的各界人士——从大学生到父母、儿童和政府公务员。
　　艾克赛尔表示，设立一些让人们隔绝网络的地方符合公共利益，“真诚的交流是一件很神圣的事情。”
　　奥登伯格指出，这种“非正式的公共集会场所”对于文明社会的健康发展至关重要。没有这样的地方，社区意识就会消失。作为一种社会化的生物，我们需要展开人际互动，而这些禁用WiFi的咖啡馆——或者第三个地方——就提供了这样的场所。
　　今后几个月，Kibbitznest将举行一系列由芝加哥大学的教授发起的讨论。考斯蒂娜还希望开办一家书吧，并且已经开始把咖啡馆的部分地方出租给其他活动使用，这一切都以摆脱科技束缚，开展社区建设的名义进行。这些措施似乎起到了效果。
　　“对我来说，这里就像是这座城市的社区中心。”拉吉·乔普拉说，他几周前带着自己的两个女儿尼娜和尼基来到Kibbitznest，“她们坐在桌子前整晚整晚地玩Clue（棋盘游戏）。”他说，“这种体验真是无价之宝。”
　　（编辑/小美）