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从“开一家火一家”,到孤独布朗熊
一条长木凳上,棕色布朗熊悬腿坐着,嘴角下撇,斜后方的可妮兔卻依旧眯眼笑着。长凳的另一侧,则是一只巨大的、席地而坐的布朗熊。
这曾是LINE FRIENDS重庆国泰广场店外的一处打卡地。但在2020年夏末,雅雅注意到,这家店关闭了。玻璃橱窗上贴着的一张“GOODBYECHONG OING”的告示,让布朗熊的表情仿佛又阴郁了几分。
而这,仅是布朗熊们全面撤离中国线下市场的一个缩影。
回想ⅡNE FRIENDS在中国的走红,或许有些令人意外。毕竟,它起源于韩国互联网公司NHN旗下日本子公司推出的移动聊天工具“LINE”,且后者在2014年被叫停了中国区运营,通信社交和游戏业务发展受阻。这意味着,在oo和微信为主要的通信工具的中国大陆,LINE FRIENDS原本看似毫无机会。
然而,这并未阻挡布朗熊、可妮兔和莎莉鸭们走进中国的脚步。几个月后,LINE FRIElxIDS以线下门店的形式,出现在了中国内地市场。
于是,这只嘴角微微下撇的深棕色大熊、带着两团粉色腮红的白色小兔以及总是夹在它俩中间的黄色鸭子,迅速地征服了中国的年轻人。
然而,LINE FRIENDS最大门店开业两年后,不仅没能乘风而上,反而停止营业了。
跳出屏幕的布朗熊家族为何不“香”了
如果要讨论LINE FRIENDS为何会迅速火爆又迅速过气,首先得给LINE FRIENDS的布朗熊和可妮兔们定准位。不同于哆啦A梦、樱桃小丸子这一系列从动漫作品衍生而出,或者是熊本熊这一类有着明晰故事载体的形象IP,ⅡNE FRIENDS的形象IP出圈之路,带有明显的互联网基因,是完全凭借互联网通信产品贴图表情这一载体而生。
可以说,LINE FRIENDS成了将表情包变为大产业的一个典型样板。
然而,互联网能迅速催热布朗熊,也就同样还能催热新的形象IP。近年来,中国的玩家们也开始孵化同类型的新形象IP。与曾经的LINE一样,微信也开始出现大量极具辨识度且广泛传播的表情包,而这些表情包正在成为“布朗熊”和“可妮兔”的竞争者。
而LINE FRIENDS办主题展、开咖啡馆、建主题乐园等体验类线下消费场景,也在遭遇冲击,出现了包括同道大叔的“12星座咖啡馆”、三丽鸥授权的Hello Kitty主题园在内的竞争对手。
一边是竞争对手势头猛增,蚕食市场,另一边则是线下门店的问题伴随时间开始暴露。
不同于在线上可以持续传播,线下门店由于场景布置单一、周边产品更新频率低等问题易造成审美疲劳,导致消费客群很难维护、复购率并不高。
新形象IP们,靠周边、联名和授权能“活”多久?
事实上,LINE FRIENDS线下市场遇冷的困境并非个案,即便是对于新一代的新形象IP而言,把线上流量在线下变现,也依然是一条极具诱惑却也极具挑战的路。
眼下,LINE FRIEhjDS对线下门店业务重回谨慎态度,或将集中火力做线上电商业务以及各种联名和授权业务,这也是目前众多形象Iy的主要变现方式。
2020年日月,ⅡIVE FRⅢNDS中国区总经理李逸镛在中国授权商大会上介绍,2019年LINE FRIENDS中国市场整体授权业务增长了80%。他还宣布了IP授权合作的新方向,包括试水IP+游戏、P+电商直播、IP短视频动画等多个领域。
不可否认的是,形象授权和联名是形象IP除了衍生品以外,最直接的盈利模式。但在IP元年之后,“只是买来授权追求快速榨干价值然后抛弃”一类的声音也不绝于耳。
另一方面,盗版侵权等传统角色IP面临的问题也正成为LINEFRIENDS这一类新形象IP的困扰。
伴随着新形象IP风靡,许多电商平台也出现了这些新形象IP的侵权衍生品。由于是侵权产品,售价远远低于官方正版产品。
如果一味停留在周边、联名和授权这“老三件”,布朗熊们还能“活”多久,或许并不乐观。