随着化工的发展,各种分离单元操作逐渐建立、发展和完善起来,如沉降、结晶、过滤、离心、洗涤、吸附、吸收、干燥、浮选、气浮、汽提、萃取、蒸发、蒸馏、电解、电泳和膜分离等。这些单元操作在化工产品的生产、加工和综合利用过程中已被广泛应用。膜技术的飞速发展是从1960年不对称反渗透膜的成功开始的。20世纪50年代的离子交换膜和电渗析,60年代的反渗透和超滤,70年代的气体分离,80年代的无机膜、渗透汽化和纳滤等都实用化了。20世纪90年代开始的膜反应器、亲和膜、膜蒸馏、膜萃取、手性膜、膜能转换和智能膜等都在不同发展阶段,其中膜反应器在污水处理方面也已大规模应用。至今,膜法海水和苦咸水淡化,纯水和超纯水制备,各种料液的浓缩、分离、纯化、脱水和脱盐,废水处理再生回用等都已相当成熟,本文仅就膜技术在水处理中的上述应用,进行简要介绍。膜技术作为高新技术在化工领域的生产加工、清洁生产、综合利用、节能降耗和废液治理等方面发挥着独特的作用,随着膜技术的不断进步,其在化工领域中发挥的作用会越来越大。