在人类社会几千年的发展历程中，曾经产生过一系列的偏见和迷信，尤其在性生活和性关系领域里，这些偏见与迷信特别活跃，至今在许多现代人的头脑中留有烙印。怎样从这些偏见和迷信中解放出来，将成为我们现代教育的重大任务之一。让人欣慰的是，经过最近十几年的宣传教育，除个别的情况外，科学的阳光已经把愚昧的云雾驱散，人们开始严肃而坦然地谈论性与身心健康的问题。因为在人世间，性问题毕竟是一个最激动人心、最动情的话题。
　　如果说中、青年人正处在性活跃的时期，那么老年人呢？他们是否伴随年龄的增长而丧失了性的兴趣、性的功能，甚至与性无缘了呢？我们不妨将老年人的性生活作一个专门的话题。
　　从生理上讲，老年夫妇对性的兴趣、性的要求不但应该有，而且应该得到全社会的理解和支持。但是，我们也得承认，人进入老年后，其性欲、性交频率与勃起的程度均不如当年。导致这种结局有各种各样的原因。例如，人老易生病，久患慢性病、身体极度疲劳、精神过度紧张、极度悲痛以及严重睡眠不足等，都会影响性欲与性的能力。老年人一旦产生上述诸因素引起的暂时性性功能低下时，有可能引起夫妻间的误解，进而使思想紧张甚至产生恐惧感，误以为自己患了某种疾病或误认为自己已经年迈，哀叹美好的性生活已成为过去，进而更加影响性的能力和性生活的质量。
　　著名医学专家吴阶平教授在其所著的医书上说：老年时期长期停止性生活将会造成比年轻时期更严重的性功能障碍。常常在老年期可以看到这种废用性萎缩所导致的性能力的损伤：没有性生活的老年妇女，要比那些同年龄还有性生活的妇女发生更大程度的阴道萎缩。虽然手淫可能会帮助维持阴道的润滑功能，但仍不足以充分抵消由于没有了性生活所造成的阴道萎缩。同样，长期停止性生活的男性，在企图恢复性生活时，常常发现自己不能勃起，无法达到满意的性生活。因此，对老年人，应强调长期始终如一的，每隔不长的时间即进行一次性生活的必要性，而不要在一个较长的时间内，一直不过性生活。
　　另外，老年人还应注意及时诊治男性更年期综合征。60岁以后的男性，一些人会出现一组综合症状，称之为男性更年期。主要症状是，倦怠、体重减轻或食欲不振或是两组症状同时出现。这些症状往往导致人的性欲减退，性欲的减退又往往伴随性能力的丧失。当然，老年男性性功能的下降也可能由于抑郁症、慢性疾病所引起。如果确诊为男性更年期，可应用睾丸酮替代疗法，其性功能障碍均可很快痊愈，使老年人美满的性生活得以继续。
　　为使老年人获得满意的性生活，老年人还应注意：情绪稳定和愉快，生活有规律，睡眠充足，营养适当。这不仅能保持身心健康，而且对保持良好的性能力也是极其重要的。女性绝经期后，由于卵巢功能减退，阴道后三分之一扩张及阴道润滑作用减弱，可导致性交困难，这也会影响男性的性功能。补救的方法是应用替代疗法，如口服雌激素。也可在房事准备阶段延长刺激女方动情区的时间，促进女方的性兴奋，增进阴道的分泌。如尚不满意，可用一些润滑类物质增进局部润滑作用。
　　人的性能力究竟能保持多大年龄，这是人们普遍关心的问题。调查研究的结果证实，人的性能力的个体差异很大，早者50~60岁即完全停止性生活，但有的80岁还有很强的性欲，甚至120岁的男人竟能使女人怀孕。一般来说，70岁以上者69.66%有性生活；80岁以上有性交能力者占37.5%。这说明老年人的性观念、性兴趣和性能力方面存在着极大的个体差异，认识这一点是很重要的。当然，这样的调查结果也让老年人高兴，因为他们看到了一个夕阳无限好的前景：只要一个人有较好的身体和心理状态，并且还有一个兴趣浓厚的配偶的话，那么其性兴趣和性能力维持到七十岁以上是完全可能的。