神舟九号为什么选择在烈日炎炎的夏季发射？同样是载人，神舟九号较之前的神舟五号、神舟六号和神舟七号有何不同？神舟九号在我国载人航天工程史上具有什么样的历史意义？它又实现了哪些突破？记者就上述网友们关心的问题，采访了航天专家。
　　神舟九号为何选择炎炎夏日发射
　　从神舟五号到神舟八号，每次发射的时机均选择于秋冬季节，而神舟九号却选择在夏日炎炎的6月中旬发射。为了不致让强烈的太阳直射导致神舟九号逃逸塔上加注了固体燃料的“药柱”升温，从而导致“药柱”在高温环境发生意外，酒泉卫星发射中心专门对发射塔架的空调系统进行了改装，牵引了一根20米长的空调送风管道，24小时不间断地对“药柱”吹送15摄氏度的凉风。此外，为应对炎炎夏日的高温，神舟九号进行了多项技术改进。而且，影响发射的重要因素天气在这个季节也是复杂多变，易发雷电恶劣天气。既然如此，神舟九号为何选择麻烦诸多的夏季发射，而不选择秋冬季发射？
　　对此，航天专家解释说，选择什么季节发射，完全根据产品的研制进度来确定。从神舟五号到神舟八号，其发射计划均定于六七月份，之所以最后的发射时间为秋冬季节，是因为产品的研制进度及各项技术的革新，均没有按计划完成，从而使最后的发射时间推迟。
　　此次，神舟九号的发射之所以能在6月份发射，是因为神舟九号的研制进度已经达到了在这个季节发射的要求。随着中国载人航天科学技术的成熟和进步，无论哪个季均可以进行发射，季节，不再成为影响发射的因素。
　　另外，酒泉卫星发射中心当初选择广袤的戈壁滩，因考虑了这个地方气象条件，其气候较为稳定。因此，选择这个季节发射没问题。
　　神舟九号实现了“四个首次”
　　专家介绍，神舟九号为我国载人航天工程第二阶段试验任务最为关键的步骤，它将实现我国载人航天工程第二阶段最主要的科学试验任务——建立短期有人照料的空间实验室，这是第二阶段最为关键的技术突破。随着神舟十号进一步完善这一技术，我国载人航天工程第二阶段的试验任务将圆满完成。神舟十号发射成功之后，中国载人航天工程将进入第三阶段，即建立长期有人照料的空间站。
　　从神舟七号开始，中国已经圆满完成了载人航天工程第一阶段的试验任务——天地往返系统的各项试验任务，进入第二阶段的试验任务。短短几年间，中国载人航天工程一步一个脚印，随着明年神舟十号的发射，我国载人航天踏着坚实的步履，将圆满完成第二阶段的试验任务。
　　此次神舟九号将首次实现第二阶段的四项关键技术突破：即航天员首次手控交会对接；首次进入天宫一号驻留；首次有女航天员飞行；首次13天载人飞行。这“四个首次”将为我国载人航天实施第阶段的试验任务打下坚实的基础。
　　如果说神舟五号首次实现了中国人的飞天梦，那么，神舟九号将首次实现中国人驻留太空的梦想，从此，中国在太空有了自己临时的家园。从这个意义上来说，神舟九号成功发射的历史意义，不亚于神舟五号甚至超越神舟五号。
　　神九载人的三大不同点
　　航天专家介绍，相较于此前的神五、神六和神七，神舟九号有三大不同点：其一，执行的任务不同。神五、神六是解决载人飞船天地往返系统的技术问题，神七是解决航天员出舱行走的问题，而神九是解决航天员在小型空间实验室短期驻留的技术问题，这也是中国航天员首次进入小型空间实验室。这次，航天员不会在小型空间实验室做很过的科学实验，主要是观察上次留下的科学仪器，对仪器进行一些简间的操作实验，更重要是获得在小型空间实验室的体验，从而为从短期驻留逐渐过渡到长期驻留作准备。
　　其二，有人参与手控空间飞行器交会对接并进入空间实验室做实验，而前几次均没有。航天员进行手控交会对接成功后，将打开飞船舱门，进入天宫一号宫体内短期驻留，进行完相关科学实验任务后再返回飞船。随后，飞船与天宫一号分离，天宫一号继续留轨运行，而神舟九号飞船将载着航天员返回地球。这是一个完整的过程，要建立长期有人照料的空间站，这一过程中的每一步都必不可少。
　　其三，有女航天员参与试验任务，而前几次均为男性。女性与男性在生理、心理上均有较大不同，考察一下女航天员参与试验任务在生理心理上有什么特殊现象，为今后搭载更多的女性航天员或女科学家上太空积累经验。
　　（据《楚天都市报》）