恐惧、动荡与经济腾飞交织的20世纪已经逝去，困扰人类的“世纪末日”预言也终于没有来临，我们有理由相信：21世纪是光明的、充满希望的新世纪。但并不是说，我们从此可以高枕无忧，恰恰相反，美国权威的《发现》杂志站在科学的立场，向人类警示了将要面临的20大危险：
　　一、行星撞地球就像是蹩脚的好莱坞剧本中编得较为成熟的题材，但行星撞地球绝不是编剧的妄想，也不是百万年后才会发生的恐怖事件。1908年，一个20英尺高的彗星残体就曾穿越大气层在西伯利亚的通古斯地区爆炸。天文学家预测类似事件每100年至300年间就会发生一起。
　　二、伽马射线科学家最近发现，伽马射线的辐射来自遥远的河外星系，其能量深不可测，大约是太阳的1016倍。在这一巨变之前，我们往往无法探测其后果，也就无法预防。一旦发生，那么对于远在1000光年的地方——远得即使在晴朗的夜晚你也无法看到的地方，你根本无能为力。
　　三、真空现象在一本名为《猫的摇篮》的书中，有个东西叫“冰119”，说的是在室内温度下，水呈固体，地球上的所有水都会成为“冰119”，变为固体。这听起来可能有些怪，但这一灾难确实可能发生。随着宇宙的扩展、冷却、真空状的小气球的出现并以光年的速度扩展，也许有新东西会替代我们目前的真空状态。
　　四、黑洞银河系充满了黑洞。据科学家预测，银河系大约有100万个黑洞，这些物体像其他行星一样在运行。黑洞不会撞毁地球，却会搅乱太阳系行星的运行轨道，使地球的天气发生变异。
　　五、太阳风暴从今年开始，太阳已进入每10至11年出现一次的磁场周期性变化。这期间微粒子与辐射有可能以每小时100万公里的速度向地球吹来，其对地球的威胁是科学家们难以预计的。


　　六、地球的磁场活动每隔几十万年，地球的磁场活动就会造成南北极的重新形成。上一次是在78万年以前，其后果是使地表状况发生变异，破坏臭氧层，威胁人类生命。
　　七、洪水、火山爆发随着人类工业化的进程，对环境的破坏越来越剧烈，由此导致洪水、火山等频发，直接威胁着人类的生存。
　　八、全球性的传染病一般情况下，细菌和人类共存，但有时这种平衡会被打破。1918－1919年的流感就使至少200万人死亡，现在又出现了更致命的艾滋病。
　　九、地球变暖对地球变得越来越暖的现象，绝大多数科学家认为人类难辞其咎，比如它造成的洪涝等灾害人人都能感受到。最近哈佛医学院的专家警告，这种气温还将会造成各种传染病的大肆流行。
　　十、生态系统的破坏为满足人口增长的需要，人们过分地开垦荒地、建造房屋，以少数几种农作物替代了众多的植物和动物，破坏了自然的生态平衡，环境中有了更多的化学物质。每年由于人类的活动至少有3万种动物物种灭绝。
　　十一、生物技术灾难人类一方面在毁灭自然物种，一方面又通过基因技术创造新物种。虽然没有证据表明转基因食品不安全，但确实会有不安全因素。变异的微生物可能会难以控制，更为可怕的是，有人会利用生物科技做坏事，例如制造一种类似埃博拉病毒的东西。种种后果我们可在好莱坞科幻片中看到。


　　十二、粒子加速器灾难这是许多科学家的共识，他们认为粒子加速器实验造成的连锁反应会毁了整个世界。粒子加速器虽然对人类有益，例如治疗癌症等，但其作为武器所具备的杀伤力和激光武器、微波武器基本相同。
　　十三、纳米技术许多科学家相信，纳米技术可以使21世纪革命化，从而更新晶体管的制作方法，让因特网真正把人类引入信息时代。但凡事有利就有弊，它的破坏力比核能还厉害，如果不善于利用，会给人类带来巨大灾难。
　　十四、环境问题这个问题的后果众所周知，工业污染、农业污染、家居污染——有毒物无处不在。人们的生命及繁殖能力都受到很大的威胁。
　　十五、战争等于自然毁灭核战争在今天看来不大可能，但在冷战期间却是双方想取得胜利的法宝。世界各国为了自己的国防力量，在军事上大量投资，以现在的科技掌握致命的、足以毁灭全人类的武器对各国来说已变得极为容易。
　　十六、机器人人类自己制造出的聪明的机器人，有可能会取代我们征服世界。至今取代人的机器人并未出现，但有专家认为到2040年机器人的智力会同人一样，甚至更好。社会学家怀疑我们的文化，甚至人类这个物种都会消亡。


　　十七、精神疾病生理疾病越来越好控制，而精神疾病却越来越严重。世界卫生组织统计全世界有500百万人患有精神疾病，到2020年抑郁症将是第二死因，人类寿命的延长将使人们面临忍受更长时间的孤独。
　　十八、外星人的攻击这可不是幻小说，科学家们普遍认为外星人确实存在。
　　十九、邪教组织许多邪教组织成员都有狂热的目标，妄想建立新世界，1995年东京地铁毒气事件至今让人惊悸，不少组织具有核武器、生化武器等，足以对人类造成威胁。
　　二十、虚无意识我们是否活在一种虚无缥缈的世界中，这种意识有史以来就存在于人类社会。
　　编辑／周羽