1950年5月1日,《人民教育》创刊,毛泽东主席为本刊题词:"恢复和发展人民教育是当前重要任务之一。"第一届编委员会主任委员为成仿吾,副主任委员为叶圣陶、柳湜,委员为:丁浩川、方与严、成仿吾、吴研因、林砺儒、柳湜、徐特立、孙起孟、张友渔、陈选善、程今吾、叶圣陶、杨述。1951年7月3日,经政务院文化教育委员会批准,中央人民政府教育部、中央人民政府出版总署联合发文,明确规定《人民教育》为中央教育部的机关刊物,中央教育部应通过这一刊物,对全国教育进行政策、思想和业务上的全面指导。1966年7月因"文革"停刊,1977年10月复刊。1981年11月,教育部党组决定,《人民教育》的报道范围不再包括高等教育。1995年,《人民教育》创刊45周年,中共中央政治局常委、国务院总理李鹏题词:"努力办好《人民教育》,做教师的知心朋友。"中共中央政治局委员、国务院副总理李岚清题词:"宣传党的教育方针政策,坚持正确的舆论导向,交流先进教学经验,弘扬教育界优秀典型,为促进教育改革和发展作贡献。"2010年,《人民教育》创刊60周年,中共中央政治局委员、国务委员刘延东题写贺信,充分肯定《人民教育》"是一本让党放心、让人民满意,具有较高权威性、公信力和影响力的优秀刊物,为推动我国教育事业改革与发展作出了积极贡献"。1997年和1999年,《人民教育》分别被新闻出版署评为第一届、第二届"全国百种重点社科期刊"。1999年、2001年、2003年分获新闻出版署首届国家期刊奖(一等奖)、第二届、第三届国家期刊奖提名奖。2002年被新闻出版署评为"中国期刊方阵双奖期刊"。2009年被中国期刊协会评为"新中国60年有影响力的期刊"。1999年1月起,《人民教育》(月刊)由每期48页增至每期64页。2003年1月起,《人民教育》由月刊改为半月刊,每期48页。2007年1月起,《人民教育》(半月刊)由每期48页增至每期64页。