自1971年基辛格访华、1972年尼克松访华,中美关系走过了40年的历程。经过40年的接触、对话、协商、合作、矛盾、分歧、斗争和有时的对抗,中美两国对彼此有了较为充分的了解,建立了一定程度的战略互信,形成了包括可以坦率表达不同、应对不同的相对成熟的关系。冷战后,中美关系具有两面性。一方面,两国间还存在意识形态、社会制度、民主、人权、台湾、涉藏、汇率、知识产权保护、贸易、南海等方面的矛盾分歧,两国内还有一些人对对方存在深深的怀疑甚至敌视,两国关系有时也出现波折;另一方面,中美两国也存在一些共同的利益。中美关系现在和今后最大的使命和挑战就是两国是否能够真正建立对双边关系这一道路、方向和模式的共识,能否在实践上建立这样的关系,两国各界能否正确处理和解决建立这种合作关系所面临的问题、困难和障碍。为了两国长期的利益和民众的意愿,为了亚洲和世界的和平及发展,中美两国应竭尽努力,在21世纪建立和发展"新型大国合作关系"。