作为汉字文化圈中唯一一个还在使用年号的国家，日本宣布了新年号，定为“令和”。这是日本自公元645年“大化改新”首次使用年号以来的第248个年号。也是日本首次不引用中国古籍，使用日本古代典籍作为年号选取来源。
　　 自明治维新后，日本实行“一世一元”制度，即一个天皇在位期间仅使用一个年号。自645年日本启用首个年号“大化”以來，过去247个年号中辨明出处的均出自中国古籍，多数是《四书五经》等唐代之前的古典文献。
　　 以明治维新后为例：
　　 明治取自《易经》：“圣人南面而听天下，向明而治。”
　　 大正取自《易经》：“大亨以正，天之道也。”
　　 昭和取自《尚书》：“百姓昭明，协和万邦。”
　　 平成则拥有两个出典，分别是《史记·五帝本纪》的“内平外成”和《尚书》的“地平天成”。
　　 而此次的“令和”二字，首次出自日本古籍——《万叶集》。在这次新年号的评选阶段，就有人认为，应该站在日本传统文化的立场上，从日本古籍中选取。日本放送协会报道曾提到，有政府人士表示：“要从日本典籍中寻找，并不是现在刚提出的。当然会很困难，但好好找终究是找得到的。”
　　 据日本共同社3月31日报道，日本政府于当地时间4月1日上午9点半起，在首相官邸召开了关于年号的专家恳谈会。由诺贝尔生理学或医学奖得主、京都大学教授山中伸弥以及日本文学奖“直木奖”获奖作家林真理子等出席。
　　 除了首次不引用中国古籍，本次日本改元“令和”，引起国际社会广泛关注，还有其他三个原因！
　　 第一，这是是日本宪政史上，首次因天皇“生前退位”进行的改元。
　　 战前，日本年号是以天皇为中心决定的，1979年出台的《元号法》则有了新规定——由内阁负责决定。此次改元，是继1989年1月的“平成”之后，第2次由日本内阁决定。不过，与因昭和天皇驾崩而变更年号不同，因天皇生前退位而变更年号，在日本宪政史上还是首次！
　　 第二，首次在新天皇即位前，由现任天皇签署政令公布新年号。
　　 1日上午，日本内阁决定新年号，现任天皇签署政令后对外公布。在新天皇即位前公布新年号的做法史无前例，此前还曾遭到坚持“一世一元”的保守派的猛烈批评。不过，为了避免变更年号带来的不便，日本政府还是决定提前1个月公布，让各界有所准备。新年号将在皇太子德仁5月1日即位后正式启用。
　　 第三，首次通过网络现场直播。
　　 1989年改元“平成”时，时任日本首相竹下登的讲话由时任官房长官小渊惠三代读，并通过电视转播。随着科技的飞速发展，这次日本首相安倍晋三不仅亲自发表讲话，阐明新年号含义，还首次通过首相官邸官方账号在推特等社交媒体上现场直播，此举被认为是符合新时代的宣传手法。