悉尼住宅区里，平时看不见垃圾桶或废品箱，到了规定的日子和时间(多在上午八九时以前)，人行道边就出现了垃圾桶和废品箱。垃圾桶是方形竖立的硬塑料桶，黑色，有活动盖子，齐胸高。桶的一侧底部有两只小橡胶轮子，同侧上部有扶手，可推着行走，即使装满垃圾也能不太费力地推走。废品箱就像我们在菜场里看到的蔬菜筐子，略大而浅，长方形，也是黑色硬塑料制的。看来每家每户都有一只垃圾桶，一只废品箱，平时大概放在后院或较隐蔽的角落，等到收集垃圾的那天早晨，才推出来放在人行道边，等待环卫垃圾车来收集。环卫车队每周定期来两次。大楼的垃圾桶和废品箱常集中在一处，往往一排五六只，多半由大楼里的某一户居民负责管理。生活垃圾一律袋装，袋口扎紧，一只垃圾桶大概可装十来只垃圾袋。废品箱盛放的大多是成捆的旧报纸、旧书、印刷品、啤酒瓶、易拉罐、塑料瓶、罐头等，偶然也看到略有残缺的碗、盆、杯子等搪瓷器皿，以及小的家用电器等。大型的废品，据说要事先向某个部门打招呼云云。我亲眼看见附近有一家搬出一台坏冰箱及一些损坏的钢制晾衣架放在人行道边，几天后便杳然不知去向。大概已被环卫车收集去了。此处顺便一说：面向马路的阳台上是不许晾晒衣被的，因为影响市容观瞻，一般人家的后院都有晾衣架，有些家庭在阳台上有只轻便的钢制矮晾衣架，晾晒孩子的衣服或汗衫、衬裤之类，路上行人是看不见的。
　　收集垃圾的是一辆特制的专用大型环卫车，车上有栅栏分隔，一般总有2N3个人，一路行驶，一路收集人行道边的垃圾废品，分类堆放。空桶空箱，嗣后仍由各家各户自行取回。估计每户每周必有一次推出垃圾桶。至于这些垃圾废品送往何处，如何处理，则不是我这个探亲观光者所能知道的了。
　　谈到垃圾废品，必然会联想起粪便污水。我说过，悉尼这个城市原是建筑在高低起伏的丘陵地上的，即使在同一条道路上，有时也会有高低1～2米的差距，这一地区与另一地区的高低差距可能更大。这样，城市的供水及排污管道，谅必是一项复杂的地下工程。据说悉尼的淡水水源并不很充分，但饮用水的供应仍是正常的；大雨季节，几年来也从未发现有街道积水现象，更从未听说有化粪池满溢之类的问题，何况他们(指我所认识的悉尼华人)并不知道地下还有化粪池，如果有的话，也不知设在何处。
　　这里，补写一件与生活有关的琐事：有个亲友买下一处公寓套房，嫌地毯已破旧，要换新的，与商店谈妥价格后，约期由商店派人来更换。届时一辆车上下来两个彪形大汉，背了整卷的新地毯，手执利刃、卷尺之类的工具，进来后略为观察一下准备换地毯的三个房间，随即操起利刃，将旧地毯划成数块，用力扯下，卷起，从阳台上抛向楼下草坪，接着动手吸尘；吸尘后立即开始分割地毯、铺设地毯。房主想起应该预埋几根电线，临时去附近买来，工人也二话不说按照要求埋好，检查边边角角是否妥帖，才算完成任务，最后再问还有什么要求，同时收拾零星割下的废料，收起支票，说声再见，便下楼捡起换下的旧地毯，上车疾驶而去。前后过程不过一个多小时，三个房间顿时焕然一新。看了他们那种干净利落毫不拖泥带水的工作作风，我不禁发出了赞叹声。