作为2009年美国中小独立制作的代表,《拆弹部队》(The Hurt Locker)是去年美国本土媒体中口碑最高的作品。影片虽然在刚刚揭晓的金球奖上颗粒无收,但其仍然是历史上第一部真正有望获得奥斯卡垂青的伊战题材电影。
　　本片的故事并不复杂,基本跟随着以拆弹专家詹姆斯为首的三人小组,讲述他们在巴格达面对各式炸弹陷阱的经历。影片从士兵个体的视角出发,着力刻画了驻伊美军身处当地的日常状态——简单点说,身处人民战争的汪洋大海,感觉确实不那么美好。视觉上,基本延续了单兵视角战争片自《黑鹰降落》以来的风格。《拆弹部队》的叙事虽不复杂,但局部的处理却很细致,悬念丛生的前半段甚至可说是颇具商业性。7年未拿导筒似乎并没有影响本片导演凯瑟琳・比奇洛的状态,其执导虽然没有片中的拆弹专家那般挥洒写意,却异常准确有力,显示了较强的控制力。
　　近年来伊战题材电影在美国可谓屡见不鲜。相比此前的同类作品,《拆弹部队》的特色或许在于某种态度上的中庸。影片并没有一上来就摆出鲜明的政治立场,或是就美国参战的合法性与正义性辩论一番。这就使得这部题材敏感的作品能够有效地回避争议,为其在本土赢得一致好评埋下伏笔。当然到了后半段,片中也出现了不少富有政治意味的暗示,比如受伤的士兵高喊着“让我们离开这片见鬼的沙漠”。此外,片中让詹姆斯劳心劳力的伊拉克小男孩“贝克汉姆”似乎也是一个隐喻,让人联想起了让美国政府同样纠结不已却又始终难觅其踪的大规模杀伤性武器。
　　另一方面,本片的主题更多还是反映在主人公詹姆斯身上。诚然,这是一个技术精湛、胆略过人的拆弹专家,同时作为一个典型的美国大兵,不乏美式的人道精神和正义感,但问题在于其对战争的痴迷乃至享受的态度足以让他的战友和银幕下的观众感到不安。在片中,大多数的驻伊士兵既疲惫又惊恐,天天掰指头数着回家的日子。詹姆斯则不同,在战场上,他是狂野的独行侠,颇具传奇性;然而回到家中,就像结尾所表现的,面对老婆孩子和超市里品牌众多的麦片,他显得那么无所适从,甚至有些手足无措。通过对这种微妙状态的刻画,影片的内涵到达了更深的层次,正如开篇就点明的:“冲锋陷阵会令人上瘾,因为战争本身即为毒品”。詹姆斯的结局当然只有重返战场,正如美国一样——这似乎正是编导的用意所在。
　　本片的成功确实有相当部分要归功于导演。电影圈内的女性导演本就不多,而能够执导战争、恐怖、硬科幻等铁血题材的女导演,全球恐怕非比奇洛一人莫属。不过,虽然其作品间或也能获得评论界的好评,但持续的票房不振却影响了她的职业发展,尤其是比奇洛上一部大片《K19:寡妇制造者》的商业惨败。相比之下,《拆弹部队》这类规模和视角更小的制作似乎反而能给予这位导演更多发挥局部技巧的空间。此外,虽然本片几位主演均名不见经传,却吸引了不少演技明星甘当绿叶,例如曾与比奇洛合作过《末世纪狂潮》的“英国病人”拉尔夫・费恩斯,就在片中出演了一个赏金猎人角色。