“变色龙”学名幻彩颜料，从涂料角度来说它是一种特殊的闪光干涉颜料。使用了这类颜料的材料，如涂料、塑料及纺织品等，从不同角度观察，其颜色的变换效果从色相、明度及彩度，都会有强烈的“变色”效果。
　　幻彩颜料是美国Flex 公司以Chromaflair（珂玛菲）为商标的专利产品。它是一种由超薄多层干涉膜形成微米大小的薄片材料。它的特点是不透明、薄、扁平及具有高反射性能。幻彩颜料的颜色是由光波的干涉现象所产生的，这种颜色有极好的镜面效果、高饱和度和极高彩度（图1）。
　　在自然界中，我们可以观察到光干涉现象，如肥皂泡、贝壳和羽翼等的幻彩颜色。幻彩颜料的颜色产生原理和自然界中的幻彩现象相似，通过对干涉薄膜厚度的精确控制，使每种颜料所产生的颜色变换效果不同，如绿色向紫色变幻、紫色向橙色变幻和金色向银色变幻等。因此涂料界也称之为“物理颜色”。
　　幻彩颜料颜色的产生有吸收色和干涉色：吸收色指白色光源（常指日光）通过物体后其，中一些特定波长的光波被吸收，而其他波长的光波被反射，人眼看到的颜色即为反射光波的颜色，这是物体本身所具备的内在特性（图2）。
　　干涉色则是通过对某些光线反射的加强，而抑制另外一些光线的反射。经过特别处理的表面反射的颜色，随光线入射角度的不同而显现出不同的颜色，这种作用是“吸收光”无法体现的。因此目前幻彩颜料多种产品中，其中有几种本身是没有颜色的，其颜色效果完全是通过光波的干涉和吸收所形成的。
　　但和普通铝颜料、珠光颜料不同的是，幻彩颜料既不是云母也不是铝粉，它是由特殊的具有层状结构的薄片材料组成的，其中央包裹着不透明的铝涂层（图3）。幻彩颜料是完全反射的材料，这种层状薄片材料是无极颜色，由铝、氟化镁和铬组成，并使用丙二醇正丙醚做湿润剂以减少使用时颜料的飞扬。因此幻彩颜料具有非常好的耐候性和光稳定性。
　　幻彩颜料可以和铝粉、炭黑等一起使用，会产生各种各样的颜色效果。但由于这些颜料会降低涂料颜色的饱和度，因此，最能体现幻彩颜色饱和度的颜料是透明的颜料。因为它们不会影响幻彩颜料表面的光干涉作用，从而不影响其颜色的饱和度。
　　幻彩颜料的遮盖力是其他特殊颜料所望尘莫及的。由于幻彩颜料的材料薄片是不透明的，因此能提供较好的遮盖力。
　　由于幻彩颜料非常昂贵，一般在涂料中的添加量非常少。如在面漆层中的推荐量为0.6% ～ 1.5%，中漆层的建议使用量为2.4% ～ 5.9%，底漆层的使用推荐量为5.0% ～ 11.0%。含有幻彩颜料的涂料和普通涂料的施工几乎没有区别，在修补漆使用中可以用传统的空气喷涂或汽车生产厂家的静电喷涂等。
　　1996 年初，福特公司首次将2 000辆Cobra Mustangs 涂装成幻彩颜色，开始了幻彩颜料在汽车领域使用。如今，许多汽车生产商都已使用幻彩颜料，并出现了领先潮流时尚的车型。雷克萨斯中国2008 年生产的GS 车型，车身颜色色号为1G5 珍珠云母灰（图4），颜色配方中使用了特殊的“魔幻紫”P-999-CS32 幻彩颜料，其会产生紫相银色、绿相紫色和蓝相银色等多个角度变色效果。
　　2018 年产的雷克萨斯UX 车型，车身颜色色号为3U3 超音速玛瑙红（图5），配方中使用特殊的“水晶日焰红珍珠” P999-XR15 和“紫水晶珍珠”P999-XR16 幻彩颜料，其会产生淡紫色、紫相金、红相金黄、黄金绿相以及蓝相等多种角度的变色效果。
　　在修补漆领域，大量使用过汽车修补幻彩涂料的客户，反映幻彩颜色的修补和传统的颜色修补一样容易。可能是因为颜色的大幅度变化有助于遮蔽颜色差异，使人眼易接受修补后的颜色。一般幻彩涂料是可调的，但有些特殊变色、特大顆粒变色金属片等，目前不可以进行微调，但其使用的同色底可调。常用的深色幻彩颜料施工是使用黑色同色底，为3 道工序涂装。大颗粒的幻彩颜料需要喷4 ～ 5 遍清漆，因此目前国内喷涂的并不多。
　　不过，幻彩颜料毕竟不是大众化的首选。未来因地区及车主个人爱好的不同，幻彩颜料在跑车或者改装车会应用得更多一些。