保持共产党员先进性，对于我们党来说，无疑是一个由来已久的任务。但是在今天，我们党把这个问题突出地提到全党同志面前，要求在全党普遍开展保持共产党员先进性教育活动，显然又具有鲜明的时代性。因此，准确把握共产党员先进性的时代内涵就成为我们在开展先进性教育活动中一个十分重要的问题。
　　先进性是具体的、历史的。在革命战争年代，同仇敌忾、勇敢战斗、不怕牺牲、冲锋在前就是党员先进性的具体体现；在和平建设年代，党员先进性更多地体现在广大党员要吃苦在前、享乐在后、全心全意为群众谋利益等方面。可见，在不同的历史时期，对党员先进性的要求也会有所不同，它不仅要代表和体现无产阶级政党的根本性质，而且要顺应时代发展的要求，体现时代性、把握规律性、赋予创造性。当前，中央决定在全党普遍开展先进性教育活动，反映了时代对党员先进性提出的新要求。因此，开展好这项活动，一个十分重要的方面就是要准确把握党员先进性的时代内涵。
　　新时期党员的先进性怎样体现？江泽民同志在党的十六大报告中指出，看一个政党是否先进，“必须放到推动当代中国先进生产力和先进文化的发展中去考察，放到维护和实现最广大人民根本利益的奋斗中去考察，归根结底要看党在推动历史前进中的作用。”也就是说，党的先进性必须体现在推动历史前进、完成时代赋予的新任务上，就现阶段来讲，带领全国各族人民全面建设更加和谐的小康社会，就是党的先进性的集中体现。党的先进性标准决定了党员的先进性要求，这就是全体党员必须要努力做到：思想上先进、能力上先进、作风上先进。所谓思想上先进，就是全体党员要自觉用邓小平理论和“三个代表”重要思想武装头脑，坚定共产主义理想和社会主义信念，在全面建设小康社会的伟大实践中发挥模范带头作用，作出实实在在的贡献。所谓能力上先进，就是全体党员特别是党的领导干部要不断增强驾驭社会主义市场经济的能力、发展社会主义民主政治的能力、建设社会主义先进文化的能力、构建社会主义和谐社会的能力、应对国际局势和处理国际事务的能力，十六届四中全会提出的加强党的执政能力建设的这五个方面的要求，对不同行业、不同职务的党员干部肯定会各有侧重，但总体上来说则体现了新时期、新任务对共产党员能力上先进的根本要求。所谓作风上先进，就是要求全体党员必须保持和发扬艰苦奋斗、求真务实、清正廉洁、密切联系群众等优良传统和作风，扎扎实实为群众谋利益，全心全意为群众服好务。以上这三个方面，集中体现了党员先进性的时代要求，是我们在进行党员先进性教育活动中必须要认真遵循和努力把握好的大方向。
　　掌握了党员先进性的时代要求，关键还是要真抓实干，把这些要求落实到党员队伍建设的实际当中去。当前，在党员队伍中还存在一些与先进性要求不相适应的问题，有些问题甚至十分严重，如，一些党员不具备在市场经济大潮中带领群众致富奔小康的能力，民主法治意识薄弱，对涉及群众切身利益的一些实际问题或者事不关己高高挂起，或者想帮群众办好事却又存在自身能力不够等问题。还有一些党员干部在市场经济面前，放松世界观改造，腐化堕落，严重侵害了人民的利益，影响了党的先进性和党在人民群众中的形象。所有这些问题，都使我们正在进行的保持共产党员先进性教育活动面临着更加艰巨的任务，对此，我们必须要有充分的认识。我们党有300多万个基层组织，6800多万党员，党组织和党员遍布全国各地，党在群众心目中的形象如何？党的现行路线方针政策能否得到群众的真心拥护？关键就在于党的基层组织和党员作用发挥得好与坏。因此，开展保持共产党员先进性教育活动，归根结底就是为了不断实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益。牢牢把握住这一点，党员先进性教育活动才能避免走过场、徒形式，才能扎扎实实地开展下去。