早期研究发现,L-肉碱(左旋肉碱)是一种类维生素营养素,并将其命名为维生素Bt。而事实上,碱的化学结构类似于胆碱,与氨基酸相近;另外,由于一些动物可由自身合成来满足肉碱的需要,因此认为肉碱不是维生素,但习惯上仍将其称为维生素BT。美国科学院食品与营养委员会广泛审查了有关左旋肉碱的研究,在1989年做出结论"左旋肉碱不是一种必须的营养成分",也就不需要"推荐摄入量"。1985年在芝加哥召开的国际营养学术会议上,将左旋肉碱指定为"多功能营养品"。左旋肉碱的主要生理功能是促进脂肪转化成能量,服用左旋肉碱能够在减少身体脂肪、降低体重的同时,不减少水分和肌肉,在2003年被国际肥胖健康组织认定为最安全无副作用的减肥营养补充品。当前左旋肉碱对鱼类的生长研究两种结果:一部分研究认为日粮中添加左旋肉碱能改善生长性能及脂类利用率,而另一部分研究则显示没有效果。即使同一种鱼,试验结果也有很大差别。本文主要总结了鱼养殖和营养中添加左旋肉碱的研究及其各种特征。