30岁女议长,改写106年历史

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2013年,吴弭首次当选波士顿市议员。

  人物简介:吴弭, 1985年生,美籍中国台湾人,哈佛大学法学博士。现为美国马萨诸塞州首府波士顿市议长。
  吴弭(音同米)刚刚过完31岁生日。1月14日,她更新了推特状态:“谢谢祝福!我很享受当下。”
  生日前10天,30岁的吴弭当选美国马萨诸塞州首府波士顿市议长。当天早上,波士顿市议会在法纳尔大厅举行就职典礼。波士顿市长马丁·华生说:“对于波士顿来说今天是令人激动的一天,市议会注入了新鲜血液。”
  吴弭改写了波士顿议会106年的历史。
  获得100%的支持率
  “还有哪个城市比波士顿更迷人呢?我喜欢波士顿的唐人街,喜欢这里的一切。”虽然波士顿女性比例已经过半,然而吴弭竞选时,市政府包括她在内的少数裔和女性议员仅有4人,女性身份成了吴弭竞选中的一大关键。在竞选过程中,吴弭用流利的中文向波士顿的华人发表演讲,得到了他们的支持和喜爱。
  今年1月4日,吴弭成功当选2016-2018年度波士顿市议长。在选举前,吴弭在议会的支持率仅有58%,她不断地和每位议员沟通、讨论新一年将要完成的目标,得到大家的认可。最终获得100%的支持率,议员全票通过。
  在波士顿议会106年的历史长河中,吴弭是第三位女性议长,更是第一位非白人女性议长。当天,吴弭的博士生导师沃伦向爱徒致贺:“吴弭是位充满热情和新意的女性,也是一位能够将理想变为现实,勇于改变现状、发挥自身影响力的女性。”吴弭热情洋溢地发表了就职演讲:“很高兴能和大家分享此刻,在接下来2年里,我会竭力为提高更多家庭的生活品质而努力。” 吴弭说,自己将致力于改善收入不平等,促进司法体系改革,改进教育机会。“如今公平依然有待改进,机会匮乏让波士顿发展止步不前。”吴弭下定决心,要团结议会成员,领导议会向正确的方向发展。
  吴弭上任当天,波士顿许多华人冒雪前来见证这一历史性时刻,期待吴弭可以在各方面为社区华人做出更多贡献。出席活动的华裔市民赵钢激动地说:“吴弭缔造了历史,她的上任对波士顿的种族融合必定带来极大正面影响。”
  开茶餐厅的哈佛女孩
  1983年,吴弭的父母从台湾来到了芝加哥。因为语言不通,她的父亲翻着一本旧教科书一字一句地学习英语,而她的母亲则是看了无数遍《奥普拉脱口秀》。两年后的深冬,吴弭出生了。后来,又添了一个弟弟和两个妹妹。吴弭回忆起自己的童年时说:“小时候父母对我很严格,在家里只能讲中文。可是我们住的附近没有多少亚裔。在双休日,全家人会开1小时的车去文教中心上中文课。”
  由于学习成绩突出,吴弭2003年作为伊利诺伊州的学生代表获得了“美国总统奖学金”,并在母校巴林顿高中的毕业典礼上演讲。高三时,吴弭还当上“全美高中生联盟”的主席,她号召中学生们以更多的热情迎接多样的生活,那年,吴弭拍了一张小小的证件照,笑得神采飞扬。
  高中毕业后,吴弭凭优异的成绩被哈佛大学录取,来到了波士顿。大学时期,吴弭修经济学。她还为移民学习班上课,教授新移民们英语,还通过了移民考试。毕业后,吴弭在波士顿市中心找到了一份不错的工作,还清了学生贷款。“我不需要再向家里要钱了,”吴弭挺骄傲的,当时她想,“可能就这样一直工作下去了。”
  直到有一天,吴弭接到小她12岁妹妹的电话:“妈妈生病了,你快回来看看。”心急的吴弭连忙买了最近的一班飞机赶回家。“妈妈在我眼中一直很坚强,她总是把每个人都照顾得好好的。没想到她居然得了抑郁症,连自己都无法照顾了。”22岁的吴弭毅然辞去了波士顿的工作,回到芝加哥照顾家人,帮助母亲经营一家茶餐厅。“从那时起,我就开始和政府打交道,我需要经营许可,需要让妹妹上好学校,需要找会说中文、了解中国文化的医生为母亲治病。”
  2009年,母亲的情况有所好转,吴弭卖掉了茶餐厅,回到波士顿哈佛大学法学院深造,获得法学博士学位,还去了波士顿市议会实习。“我发现我真的在做有用的事,能实实在在帮助波士顿市民开创他们的家族生意。”吴弭说。
  做实事的“小幸运”
  “想成为公众人物,不能太自我,也不能过于谦卑。”吴弭有一种自然流露的亲和力,是个“合眼缘”的姑娘。她虽然顶着“哈佛学霸”的光环,但与人交流时,会笑颜盈盈地认真倾听,真诚又平和。是的,没人能拒绝吴弭的人格魅力。她的自信和活力与生俱来。
2015年11月,沃伦(右)为吴弭参选造势。

  吴弭很谦虚,她说自己一路走来是种小幸运。小时候从未想过参政的她,却因为在2013年参与哈佛法学院导师沃伦竞选参议员的团队,获得了参选波士顿市议员的机会。沃伦鼓励吴弭大胆一试:“当你将政府和人民挂上钩,每个人都愿意参与其中。”吴弭被沃伦说动了。她参加市议员竞选的初心,就是“为大家做实事”。
  但是吴弭有些内向,面对竞选的挑战,她不得不锻炼演讲能力。经过不断的练习,吴弭凭借出色的表现于2013年成功当选波士顿市议会首名亚裔议员。
  每次在议会讨论到教育、经济和医疗健康等重要议题时,吴弭都会为亚裔发声,呼吁大家更加关注这个群体。她鼓励人们用自己的力量打破主流社会对亚裔的刻板印象,“我非常乐意提供一切可能的帮助,分享我的经历为大家作参考。”
  波士顿市议会投票通过了吴弭的“小餐馆允许自带酒”提案——容纳30人以下的小型餐馆允许顾客自带酒水,但可以收取开瓶费。在公众听证会上,有餐馆老板说,原本只打算经营早午餐,如果能获取允许自带酒的许可,将考虑“进军”晚餐界。
  “波士顿有许多很好的服务项目和资源,但许多市民不知道,或不习惯到更远的街区获取服务。”吴弭有个愿望:整合这些信息,让所有市民都能知道到底有哪些服务与资源,分布在哪些地方。
  吴弭还有个设想,就是简化政府的审批流程。当年她为安排上中学的妹妹转学到波士顿,上网查资料查得头昏眼花,找人办事东奔西跑十分辛苦。这让她知道,市政府的运行还有很多可以改善的地方。
  吴弭还帮助制作出了波士顿第一份申请餐馆营业执照的指南,推动了波士顿餐车的发展。一系列“暖心计划”在波士顿地区深得民心。众望所归,她在去年11月成功连任市议员。“我真的很自豪,我的工作让市政府变得更加透明。”
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