1994年1月，伦敦一个风雨交加的深夜，理查德跌跌撞撞冲进家里，泪流满面：“我的生意已经彻底失败。完了，一切都完了！”说完，他就冲进了自己的房间。紧接着，传来一声沉闷的枪声。母亲葛莱尔撞开房门，看到独生子已经倒在血泊中……
　　30分钟后，医生说：“子弹虽然没有击中心脏，可由于失血过多，您的儿子已经没有生还的可能。”医生接着冷静地说：“您作为唯一有决定权的人，是否愿意捐献儿子的心脏？这颗心脏非常强健。” 深明大义的母亲在捐献书上庄重地签了字。于是这颗心脏拉开了“生命传递”的序幕。
　　英格兰人彼利患有严重的先天性心脏病。医生告诉他唯一的生路是植入新的心脏。彼利办好了接受移植的登记，在家卧床静养，排队等待。
　　几乎是在生命的最后时刻，彼利被送上了手术台，植入的是理查德的心脏，手术非常成功。此后两年多，彼利和妻儿度过了一生中最幸福的时光。
　　然而，1996年3月7日，彼利乘船旅游时，血栓突然堵塞了脑动脉，猝发大中风。在弥留之际，彼利断断续续地说：“如果……我的心脏还有用，那么……请马上通知下一名……等待移植的病友。”医生拿来了器官捐献书。彼利用颤抖的手，使尽最后力气，签好了字。
　　彼利被确诊死讯时，29岁的女病人玛奇已经等在心脏移植手术室门口了。玛奇童年时受到歹徒伤害，心脏被刺伤过，生命虽然保住了，可是患有严重的外伤性心脏病。医生告诉她，她不宜结婚，因为性生活可能会促使心脏病恶化。
　　婚后的生活果然应验了医生的预言：她的病情更加严重了，她已经不能胜任课堂教学。不久，她怀上了小生命，热爱孩子的她决定冒险生育。此后，她身心俱损，病情进一步恶化。医生告诉她，唯一的生路是接受心脏移植。于是玛奇也开始了“生命排队”。两年后，玛奇幸运地轮到了移植。3个月后，依靠这颗“第三次使用的心脏”，玛奇能够上班了。10个月后，玛奇生下了“大胖小子”。 不幸的是，在孩子出生3个月后玛奇惨遭车祸，命归黄泉。护士在玛奇的衣袋中发现了一张她亲笔填写的“器官捐赠卡”。在《附言》一栏里，玛奇端端正正地写着：“我的心脏原本就是逝者送给我的礼物，如果还能再用，请接过生存的接力棒，继续传递下去。” 于是，这颗神奇的心脏又开始了新一轮“生命传递”。
　　英国人亚当斯患有重症冠心病，多次心肌梗死。1995年秋天，医生警告亚当斯：只能静卧，不能上班。亚当斯勉强照办。但从此变得非常沮丧，消极地等待植入心脏。一年以后，亚当斯患上了严重的抑郁症，多次试图自杀。
　　1997年4月19日，这颗心脏在第四位主人的胸中同样植入成功。这是人类空前的“一颗心脏三轮移植”。亚当斯非常珍惜这颗心脏，情绪迅速振作，健康很快恢复，不久就治愈了抑郁症。
　　手术半年后，亚当斯不仅能正常工作，还能骑自行车远行。亚当斯积极参加体育锻炼，强度也越来越大。2001年后，他爱上了“强耐力锻炼”，经常进行长跑、长距离游泳及徒步越野。他心脏的功能越来越好。
　　2005年4月28日，欧洲达拉尔体育俱乐部组织的超长距离徒步越野赛，在非洲鸣枪。赛程长达125公里，沿途要越过45公里的沙漠，平均温度高达40℃；还要越过50公里的山路，平均坡度高达35度。更困难的是，选手沿途用的食物和饮水都只能自己背负。这场比赛对选手的心肺功能是巨大的考验。
　　结果，年过不惑的英国人亚当斯夺冠。4月30日，亚当斯在接受采访时说：“我感谢我的心脏，它仍然如此强健，虽然我已经是它的第四位主人了。”